北極星,又稱北辰、紫微星,指的是最靠近北天極的一顆恒星,現(xiàn)階段所指的是“勾陳一”。
北極星位于地球地軸的北端,在北斗七星中的天璇與天樞連線的五倍延長(zhǎng)線上。由于地球的自轉(zhuǎn),而北極星正好又處在天球轉(zhuǎn)動(dòng)的軸上,所以相對(duì)其他恒星靜止不動(dòng)。北極星距地球約434光年,直徑約為5200萬(wàn)公里。
”勾陳一”實(shí)際是由北極星Aa、北極星B以及北極星Ab三個(gè)天體組成,曾被命名為織女星,其名來(lái)自于舊石器時(shí)代晚期的弇茲氏(母系氏族部落首領(lǐng))織麻成衣的典故,而現(xiàn)在因最靠近北天極而被稱為北極星。其中主星北極星A是一個(gè)巨大的、明亮的、年邁的黃色超巨星。北極星A質(zhì)量是太陽(yáng)的6倍,如果將它和太陽(yáng)放在一起,亮度是太陽(yáng)的2000倍。 [1]
北極星
外文名
Polaris
別 名
北辰、紫微星、勾陳一、小熊座α星、可愛(ài)的北方之光
分 類
恒星(黃巨星)
質(zhì) 量
4SM
直 徑
52000000 km
表面溫度
5986 K
視星等
1.97 等
絕對(duì)星等
約 -3 等
赤 經(jīng)
2時(shí)31分
赤 緯
+89°15′
距地距離
434 光年
伴星數(shù)量
2
光譜等級(jí)
F8
所屬星座
小熊座
目錄
所處位置
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位置
北極星是天空北部的一顆亮星,離北天極很近,差不多正對(duì)著地軸,從地球北半球上看,它的位置幾乎不變,可以靠它來(lái)辨別方向。由于地球的自轉(zhuǎn),而北極星正好處在天球轉(zhuǎn)動(dòng)的軸上,所以相對(duì)其他恒星靜止不動(dòng)。
但由于歲差,北極星并不是位置永遠(yuǎn)不變的某一顆星,到公元14000年將是織女星。每隔25800年,極星要循環(huán)一次。比如在麥哲倫航海的時(shí)代,勾陳一距離北天極有約8度的角度差,而進(jìn)入21世紀(jì),勾陳一更靠近北天極了,角度差只有40′,天文學(xué)家根據(jù)地軸搖擺和恒星引力計(jì)算,到公元2100年,勾陳一將到達(dá)離北極點(diǎn)正上方最近的位置,它距離北天極將只有28′,然后,勾陳一就將逐漸遠(yuǎn)離北天極。
北極星是小熊星座中最亮的一顆恒星,也就是小熊座α星。它是一顆光譜型為F型的黃巨星,距離地球約434光年,質(zhì)量約為太陽(yáng)的4倍,是離地球較遠(yuǎn)的一顆亮星,在星座圖形上,它正處于小熊的尾巴尖端。勾陳一也是一顆三合星。在北斗七星前端的天璇和天樞兩星之間連一條直線,再向天樞方向延長(zhǎng)5倍的距離,便遇到顆明亮的2等星,它就是勾陳一。這是尋找勾陳一的最簡(jiǎn)便的方法。
北極星(勾陳一)也是一個(gè)三合星系統(tǒng),較遠(yuǎn)的伴星(Polaris B)使用小型望遠(yuǎn)鏡就可以清楚觀測(cè)到,而較近的那顆伴星(Polaris)因距離北極星太近(視距離只有0.2",實(shí)際距18.5 )而且太暗而無(wú)法得見(jiàn)。直到2005年8月初才由哈勃望遠(yuǎn)鏡拍到其影像:北極星在很靠近地球北極指向的天空。因此,看起來(lái)它總在北方天空。正是因?yàn)樗幍奈恢弥匾?,才大名鼎鼎?/span>
因?yàn)榈厍蚴菄@著地軸進(jìn)行自轉(zhuǎn)的,而北極星與地軸的北部延長(zhǎng)線非常接近,所以夜晚看天空北極星是幾乎不動(dòng)的,而且在頭頂偏北方向,所以才可以指示北方。
雖然在一年四季里,由于地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn),地軸傾斜的方向也發(fā)生變化,但是北極星距地球距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于地球公轉(zhuǎn)半徑,所以地球公轉(zhuǎn)帶來(lái)的地軸變化可以忽略不計(jì)。于是一年四季里,我們看到在天空的北極星位置好像都是在正北方不動(dòng)的,其實(shí)只是我們?nèi)庋塾^察不到細(xì)微的變化,覺(jué)得地軸一直指向于北極星。 [2]
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北極星是古代航海、野外活動(dòng)辨認(rèn)方向的一個(gè)很重要指標(biāo),另外也是小至觀星入門之辨認(rèn)方向星座,大至天文攝影、觀測(cè)室赤道儀的準(zhǔn)確定位等皆為十分重要的作用。由于北極星最靠近正北的方位,千百年來(lái)地球上的人們也靠它的星光來(lái)導(dǎo)航。 [3]
在北半球的夜空中,位于北方天空的北斗七星十分顯眼,這七顆恒星分別是大熊座的天樞(貪狼)、天璇(巨門)、天璣(祿存)、天權(quán)(文曲)、玉衡(廉貞)、開陽(yáng)(武曲)以及瑤光(破軍)。它們看起來(lái)比其他星星明亮,而且排列成勺子狀。如果沿著天璇和天樞的方向延伸大約5倍,可以找到另一顆亮星,這就是北極星。無(wú)論在什么時(shí)候觀測(cè)北斗七星和北極星,都會(huì)觀測(cè)到這樣的現(xiàn)象。在我國(guó)古代,北斗七星被用來(lái)“定四時(shí),分寒暑”——“斗柄東指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬?!蓖ㄟ^(guò)北斗七星的斗柄方向變化,可以知道季節(jié)更替。
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北極星位于地球地軸的北端,在北斗七星中的天璇與天樞連線的五倍延長(zhǎng)線上。可以通過(guò)先尋找北斗七星,再通過(guò)北斗七星來(lái)找到北極星。北斗七星屬大熊星座的一部分,從圖形上看,北斗七星位于大熊的背部和尾巴。這七顆星中有6顆是2等星,一顆是3等星。通過(guò)斗口的兩顆星(天樞,天璇)連線,朝斗口方向延長(zhǎng)約5倍遠(yuǎn),就找到了北極星。
地球繞著自轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn),自轉(zhuǎn)軸的一端被定義為地理北極,另一端為南極。北極星所處的位置非常接近地球自轉(zhuǎn)軸的延伸線,所以無(wú)論地球怎么自轉(zhuǎn),北極星也不會(huì)升起落下,而是會(huì)在北天極附近打轉(zhuǎn)。北斗七星離北天極較遠(yuǎn)一些,隨著地球的自轉(zhuǎn),我們?cè)诘厍蛏蠒?huì)看到北斗七星沿著順時(shí)針?lè)较蚶@著北極星旋轉(zhuǎn),因?yàn)閺谋碧旆较蚩吹厍虻淖赞D(zhuǎn)是逆時(shí)針的。雖然地球會(huì)環(huán)繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn),太陽(yáng)還會(huì)帶著地球以每秒230公里的速度在太空中運(yùn)動(dòng),但北斗七星和北極星在夜空中的相對(duì)位置不會(huì)發(fā)生變化,這是因?yàn)檫@些星星離地球十分遙遠(yuǎn)。北斗七星、北極星與地球的距離是日地距離的數(shù)百萬(wàn)倍至數(shù)千萬(wàn)倍,即便地球在公轉(zhuǎn),并且在繞著銀心運(yùn)動(dòng),但每年的位置變化非常小,人眼無(wú)法察覺(jué)出來(lái)。隨著地球的公轉(zhuǎn),如果在每晚的同一時(shí)間觀測(cè)北斗七星,可以看到北斗七星沿著逆時(shí)針?lè)较蚶@著北極星旋轉(zhuǎn),因?yàn)閺谋碧旆较蚩吹厍颦h(huán)繞太陽(yáng)的公轉(zhuǎn)方向是逆時(shí)針的??傊?,北斗七星繞著北極星旋轉(zhuǎn)是由地球的自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)引起的,而不是它們之間的引力作用所致。事實(shí)上,北斗七星與北極星相距非常遙遠(yuǎn),它們之間的引力作用弱到可以忽略不計(jì)。北極星距離地球大約433光年,天樞距離地球大約123光年,根據(jù)余弦定理可以算出北極星和天樞之間的距離約為310光年。同樣地,可以算出天權(quán)與北極星的距離為352光年,瑤光與北極星的距離為329光年。不僅如此,北斗七星之間也沒(méi)有直接聯(lián)系,它們之間的距離也是相距遙遠(yuǎn),例如,開陽(yáng)、玉衡與地球的距離都大約為83光年,它們之間的實(shí)際距離為25光年。這些恒星之間并沒(méi)有什么直接關(guān)聯(lián),它們只是從地球上看起來(lái)離得很近。
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正因?yàn)楸睒O星的位置相對(duì)穩(wěn)定,不易變化,所以給人的感覺(jué)是忠誠(chéng),有著自己的立場(chǎng)。從人生的角度來(lái)說(shuō),北極星有著向?qū)覀兊竭_(dá)目標(biāo)的意義,正如它可以讓我們分辨方向一樣。
從愛(ài)情的角度來(lái)說(shuō),北極星象征著堅(jiān)定,執(zhí)著和永遠(yuǎn)的守護(hù)。如果將它擬人化,那么它一定對(duì)離它近的那個(gè)星有承諾,不然也不會(huì)不離不棄的守護(hù),比如月亮,雖然它們離的遠(yuǎn),但是北極星還是守護(hù)著。所以北極星很堅(jiān)定,象征著永遠(yuǎn)不會(huì)變!
北極星曾經(jīng)對(duì)地球說(shuō)過(guò),如果你什么時(shí)候迷路了,就抬頭看看我,我會(huì)永遠(yuǎn)在這兒等你。于是迷路的人們都會(huì)抬頭尋找北極星。
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不同于西方以黃道坐標(biāo)為中心的天文體系,中國(guó)古代發(fā)展了 以赤道坐標(biāo)為中心的天文體系,北極星在這一體系中處于天球正北,無(wú)疑具有獨(dú)特的地位,在中國(guó)古代往往作為帝王的象征。但小熊星座α星并非自古以來(lái)就是北極星。由于地球自轉(zhuǎn)軸存在周期性的緩慢擺動(dòng)。因此,地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空位置也在發(fā)生變化,北極星的“皇位”也存在輪流坐莊的可能。
地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空以每年15角秒的速度運(yùn)動(dòng),在公元前3000年,北極星不是小熊座α星,而是天龍座α星,一顆3.7等的暗星,中國(guó)古代稱它為右樞。到公元前1000年,小熊座β星(中文名北極二)比較靠近北天極,既然全天星星圍繞它轉(zhuǎn),古人便認(rèn)為它是天上的天子,故又起名曰帝星,又因?yàn)樗谧衔⒃闹行奈恢茫纸兴衔⑿恰?/span>
隋唐時(shí)期,北極五(西名鹿豹座32H星)成了北極星,這顆星亮度極暗,也是人類文明歷史上到21世紀(jì)為止最暗的北極星。中國(guó)北宋初年的時(shí)候,地球北極指向的天空離北極星的小熊座α星(即勾陳一)的角距還有6度。可見(jiàn),那時(shí)它還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能作北極星。但到了明清時(shí)期,勾陳一已經(jīng)成了名副其實(shí)的北極星。
公元2100年前后,地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空和小熊座α星之間的角距最小,僅有約28角分。以后,地球自轉(zhuǎn)軸北極指向的天空將逐漸遠(yuǎn)離小熊座α星。到公元4000年前后,仙王座γ星將成為北極星。到公元14000年前后,天琴座α星織女一將獲得北極星的美名。地球自轉(zhuǎn)軸這樣擺動(dòng)一周的時(shí)間,大約是25800年。這說(shuō)明一切事物都是在運(yùn)動(dòng)的,靜止只是暫時(shí)的,是相對(duì)的,運(yùn)動(dòng)變化才是永恒的。而且大約在公元28000年北天極又會(huì)重新指向小熊座α星。
公元前20000年到公元20000年的北極星列表(這個(gè)是根據(jù)可視性(亮度)和可參考性(距離北極的位置)綜合決定的):
年份 | 北極星 | 亮度 | 位置(最靠近北極時(shí)) |
-20000~-19600 | 3.25/3.20 | +90° | |
-19600~-18600 | 天鉤六 | 4.40 | +89°18′58″ |
-18600~-18000 | 造父五 | 4.25 | +89°38′44″ |
-18000~-17600 | 2.45 | +86°29′21″ | |
-17600~-16300 | hip102431 | 4.50 | +87°37′54″ |
-16300~-15900 | 天鵝座ω1 | 4.90 | +87°00′00″ |
-15900~-14700 | 天鵝座o2 | 3.95 | +87°42′41″ |
-14700~-13400 | 2.90 | +87°47′40″ | |
-13400~-11900 | 天琴座13 | 4.05 | +89°16′38″ |
-11900~-10700 | hip88788 | 5.00 | +89°26′47″ |
-10700~-9400 | 天棓五 | 3.80 | +87°18′18″ |
-9400~-8200 | 武仙座52 | 4.80 | +89°01′19″ |
-8200~-7200 | 七公二 | 3.90 | +89°10′15″ |
-7200~-6400 | 武仙座ν | 4.80 | +88°12′20″ |
-6400~-5000 | hip73909 | 5.20 | +89°33′36″ |
-5000~-3800 | 3.25 | +85°27′12″ | |
-3800~-1600 | 3.65 | +89°53′13″ | |
-1600~-900 | 天龍座κ | 3.85 | +85°15′10″ |
-900~-500 | 北極四 | 4.80 | +85°12′17″ |
-500~1200 | 北極五 | 5.30 | +89°27′25″ |
1200~2500 | 1.95 | +89°32′26″ | |
2500~3300 | 4.20 | +88°38′56″ | |
3300~4400 | 3.20 | +88°03′14″ | |
4400~5500 | 少衛(wèi)七 | 4.50 | +89°01′22″ |
5500~6300 | 天鉤八和上衛(wèi)增一連線中點(diǎn) | 3.25/3,20 | +90° |
6300~7000 | 天鉤六 | 4.40 | +88°51′31″ |
7000~8500 | 2.45 | +87°54′13″ | |
8500~9900 | hip102431 | 4.50 | +87°19′06″ |
9900~11000 | 1.25 | +87°23′29″ | |
11000~12400 | 2.86 | +87°57′18″ | |
12400~13500 | 天琴座13 | 4.05 | +89°52′24″ |
13500~14100 | 0.00 | +86°14′16″ | |
14100~15000 | hip88788 | 5.00 | +89°54′28″ |
15000~16500 | 天棓五 | 3.80 | +87°17′03″ |
16500~17600 | 武仙座52 | 4.80 | +89°23′26″ |
17600~18800 | 七公二 | 3.90 | +89°26′02″ |
18800-19200 | 武仙座ν | 4.80 | +87°05′58″ |
19200~20000 | hip78180 | 4.95 | +85°48′41″ |
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我們一直以為勾陳一是一顆穩(wěn)定、孤獨(dú)的恒星,長(zhǎng)久以來(lái)一直指引著航海者。但是勾陳一的數(shù)量比看到的要多。實(shí)際上勾陳一是一個(gè)三合星系統(tǒng)。它的一顆子星用小望遠(yuǎn)鏡就很容易看到,另外一顆子星距離北極星非常近以至于到20世紀(jì)末期才發(fā)現(xiàn)。
美國(guó)天文學(xué)家2006年1月9日日?qǐng)?bào)告說(shuō),他們借助“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡首次拍攝到北極星的一顆小伴——“勾陳一AB”。這一發(fā)現(xiàn),使得由三顆恒星組成的北極星系統(tǒng)完整地呈現(xiàn)于人們面前。
早在200多年前,天文學(xué)家赫舍爾就已發(fā)現(xiàn)北極星有一顆亮度較大的伴星——“勾陳一B”,它與勾陳一A的平均直線距離為2400個(gè)天文單位(一個(gè)天文單位是地球到太陽(yáng)的距離,約1.5億公里)。
半個(gè)多世紀(jì)前,天文學(xué)家從勾陳一的引力波動(dòng)上推測(cè),它還有另一顆距離非常近的伴星,與“勾陳一B”一起構(gòu)成三恒星系統(tǒng)。但這顆伴星因?yàn)楹捅睒O星距離太近、光芒太暗而從來(lái)沒(méi)有被觀測(cè)到。
美國(guó)哈佛-史密森尼安天體物理中心的南希·伊文斯等人,借助“哈勃”望遠(yuǎn)鏡上的先進(jìn)測(cè)繪照相機(jī),在2006年1月首次觀測(cè)到了這顆神秘的伴星——“勾陳一AB”。他們發(fā)現(xiàn),這顆伴星與勾陳一A的平均直線距離有18個(gè)天文單位。在地球上觀察勾陳一和“勾陳一AB”的這點(diǎn)距離,好比要從30公里外分辨出一個(gè)硬幣,只有“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡的先進(jìn)測(cè)繪照相機(jī)才能做到。
天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn),勾陳一是一顆內(nèi)部能量反應(yīng)活躍的超巨星,其亮度是太陽(yáng)的2000倍,而“勾陳一AB”是正趨于沉寂的矮星。因此,它的光芒總被北極星所掩蓋,成為一個(gè)“隱身伙伴”,而這次其隱身狀態(tài)被“哈勃”識(shí)破了。通過(guò)觀測(cè)伴星的運(yùn)動(dòng),天文學(xué)家希望知道恒星的質(zhì)量及其它的軌道。對(duì)于恒星天文學(xué)家而言,測(cè)定恒星質(zhì)量是最困難的任務(wù)之一。
天文學(xué)家希望精確知道勾陳一的質(zhì)量,因?yàn)樗蔷嚯x地球最近的造父變星。造父變星的亮度變化被用來(lái)測(cè)量星系的距離和宇宙膨脹的速率,因此搞清造父變星的物理機(jī)制和演變是至關(guān)重要的。測(cè)定它們的質(zhì)量是重要的一步。 [4]
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全星空亮度排名第47。
附:星空亮度前50排行表(變星亮度以平均亮度值為準(zhǔn)。例如參宿四,它最亮的時(shí)候亮度可達(dá)夜空第六)
1.天狼星(大犬座) 2.老人星(船底座) 3.南門二(半人馬座) 4.大角星(牧夫座)
5.織女星(天琴座) 6.五車二(御夫座) 7.參宿七(獵戶座) 8.南河三(小犬座)
9.水委一(波江座) 10.參宿四(獵戶座) 11.馬腹一(半人馬座) 12.牛郎星(天鷹座)
13.畢宿五(金牛座) 14.十字架二(南十字座)15.心宿二(天蝎座) 16.角宿一(室女座)
17.北河三(雙子座) 18.北落師門(南魚座) 19.十字架三(南十字座) 20.天津四(天鵝座)
22.弧矢七(大犬座) 23.北河二(雙子座) 24.十字架一(南十字座)25.尾宿八(天蝎座)
26.參宿五(獵戶座) 27.五車五(金牛座) 28.南船五(船底座) 29.參宿二(獵戶座)
30.鶴一(天鶴座) 31.玉衡星(大熊座) 32.天樞(大熊座) 33.天船三(英仙座)
34.天社一(船帆座) 35.箕宿三(人馬座) 36.弧矢一(大犬座) 37.海石一(船底座)
38.搖光(大熊座) 39.尾宿五(天蝎座) 40.五車三(御夫座) 41.三角形三(南三角座)42.井宿三(雙子座) 43.孔雀十一(孔雀座)44.軍市一(大犬座) 45.星宿一(長(zhǎng)蛇座)
46.婁宿三(白羊座) 47.北極星(小熊座) 48.斗宿四(人馬座) 49.土司空(鯨魚座)
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在中國(guó)傳統(tǒng)上,北極星有非比尋常的意義,古人將北斗和極星作為一個(gè)整體來(lái)認(rèn)識(shí),稱為“斗極”,斗極處于星空旋轉(zhuǎn)的中心,群星繞其旋轉(zhuǎn),好象天空的主宰,而古人以北斗斗杓周旋四指來(lái)厘定節(jié)候,北斗又成為天地秩序的制定者,春生夏長(zhǎng)秋收冬藏似乎都是隨北斗指向而來(lái)臨,北斗成為天地萬(wàn)物化生的中心。 [5]
北極星被認(rèn)為是帝星,稱為“天帝”。《說(shuō)卦傳》曰:“帝出乎震,齊乎巽,相見(jiàn)乎離,致役乎坤,說(shuō)言乎兌,戰(zhàn)乎乾,勞乎坎,成言乎艮。萬(wàn)物出乎震,震東方也。齊乎巽,巽東南也。齊也者,言萬(wàn)物之絜齊也。離也者,明也,萬(wàn)物皆相見(jiàn),南方之卦也。圣人南面而聽(tīng)天下,向明而治,蓋取諸此也。坤也者,地也,萬(wàn)物皆致養(yǎng)焉,故曰致役乎坤。兌,正秋也,萬(wàn)物之所說(shuō)也,故曰說(shuō)言乎兌。戰(zhàn)乎乾,乾,西北之卦也,言陰陽(yáng)相薄也。坎者,水也,正北方之卦也,勞卦也,萬(wàn)物之所歸也,故曰勞乎坎。艮,東北之卦也,萬(wàn)物之所成終而所成始也,故曰成言乎艮?!?/span>
《釋天》載:北極謂之北辰。
《論語(yǔ)》載:為政以德,譬如北辰,居其所,而眾星拱之。
《觀象》載:北極星在紫微宮中,一曰北辰,天之最尊星也。其紐星天之樞也。天運(yùn)無(wú)窮,而極星不移。故曰:“居其所而眾星拱之?!?/span>
詞條圖
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為什么北極星那么重要?
原創(chuàng)|發(fā)布:2017-03-20 22:20:24 更新:2017-03-20 22:20:24
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即 使 是對(duì)天文學(xué)不了解的人,也知道北極星,并且很容易誤解為它是天上最亮的星星。但其實(shí),北極星在全天亮星中的排名只在第47名,雖然身為二等星也算明亮,但并不出眾。
即使是對(duì)天文學(xué)不了解的人,也知道北極星,并且很容易誤解為它是天上最亮的星星。但其實(shí),北極星在全天亮星中的排名只在第47名,雖然身為二等星也算明亮,但并不出眾。
下面我們用動(dòng)圖演示它的一個(gè)重要作用:測(cè)量緯度
幾年前有個(gè)比較酷的電影,兩大老牌動(dòng)作影星史泰龍和施瓦辛內(nèi)格聯(lián)手打造的越獄大片《金蟬脫殼》。主角們不僅秀肌肉,而且秀智商,偶爾還賣一賣萌,讓人大呼過(guò)癮。
劇中,史泰龍扮演一個(gè)逃獄專家,被關(guān)進(jìn)一所設(shè)在海上輪船里的監(jiān)獄。龍叔為了摸清監(jiān)獄所在位置,偷偷摸摸做了一副“六分儀”,串通獄友設(shè)法到甲板上測(cè)量了北極星的高度角,從而得到了所在的緯度。
另一個(gè)日本所出可能比較小眾的電影的《天地明察》里,主角安井算哲,因在御城棋中下棋失敗,被罰去日本各地測(cè)量北極星的高度,也提到了這一點(diǎn)。
(順帶八一句,這位算哲老師也是有名的數(shù)學(xué)家,經(jīng)過(guò)精細(xì)計(jì)算認(rèn)為圍棋的第一手下在天元位置必勝,大約可算最早想通過(guò)研究算法來(lái)揭示圍棋奧秘的先行者了,但是后來(lái)輸給了號(hào)稱有“十三段棋力”的第四世本因坊道策。不知道現(xiàn)在的AlphaGo如果穿越回去遇上道策能不能取勝。)
接著說(shuō)北極星:我們站在地面上(或者在海平面上),極目向四周眺望,如果沒(méi)有什么遮擋,會(huì)覺(jué)得地面和海面無(wú)限向遠(yuǎn)處延伸,形成了所謂的地平線或者海平面。
但其實(shí)我們腳下的大地是個(gè)球體,我們所認(rèn)為的地平面或者海平面,只是假想出來(lái)的一個(gè)平面,它與地球的大圓相切。我們站著這個(gè)平面上與它垂直,并一直指向地球的球心。
我們測(cè)量北極星的高度角,也就是它與地面的夾角,其數(shù)值就正好等于:我們所在的位置到地心的連線與赤道面的夾角。而后者即是地球緯度的定義。
如圖,隨著觀測(cè)者從赤道走向北極,所處位置測(cè)量的北極星與地平面夾角θ1逐步增大,而與地心連線和赤道的夾角θ2保持一致。
在古代的跨洋航海中,由于遠(yuǎn)離陸地,找不到山川島嶼作為定位標(biāo)記。航海家就可以通過(guò)測(cè)量北極星高度的方位來(lái)確定航線。
比如(粗略地說(shuō))拿到的航海圖顯示北緯35度有個(gè)小島,可以補(bǔ)充淡水。那么利用測(cè)量工具使得北極星保持在35度的高度,往前一直開就能到達(dá)。當(dāng)然,海盜們也會(huì)用這招,他們知道航船不敢隨便偏離航線哪怕1度(誤差上百公里可能錯(cuò)過(guò)小島),就會(huì)埋伏在固定緯度線上,進(jìn)行攔路打劫。
繼續(xù)看《金蟬脫殼》里的劇情,龍叔拿到獄友測(cè)量的緯度之后,施叔向他提了個(gè)問(wèn)題,他們的問(wèn)答卻引出了一個(gè)重大bug:
問(wèn)題出在哪兒呢?我們下回再說(shuō)。
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附:其實(shí)電影中測(cè)量緯度這段劇情也有bug,龍叔自己都說(shuō)要測(cè)量海平面與北極星的夾角。而劇情里他串通的那個(gè)獄友卻是趴在一個(gè)凹坑里測(cè)的,只能看到北極星,而看不到海平面。編劇導(dǎo)演為了擺酷而引入的六分儀,完全是個(gè)敗筆。
另外順帶吐槽一下央視9套所推的紀(jì)錄片《地圖傳奇》,里面也提到了鄭和下西洋采用過(guò)洋牽星術(shù)測(cè)量北極星高度來(lái)確定緯度:
然而!在對(duì)北極星進(jìn)行展示的時(shí)候卻不知道指向了個(gè)什么鬼——
要找北極星可以利用圖中的北斗七星,但不是它的第一顆星,而是根據(jù)勺口的兩顆星延長(zhǎng)出5倍距離所指的才是北極星。
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