1976年7月20日，“海盜1”號(hào)登陸器在火星克里斯平原（Chryse Planitia，意為黃金平原）登陸。

網(wǎng)易探索1月7日?qǐng)?bào)道 美國(guó)探索新聞網(wǎng)站報(bào)道，30多年來，科學(xué)家一直認(rèn)為美國(guó)宇航局的“海盜”號(hào)登陸器并未找到火星上存在有機(jī)物的證據(jù)。但根據(jù)一項(xiàng)新實(shí)驗(yàn)，真實(shí)情況并非如此。科學(xué)家表示，針對(duì)類似火星的土壤進(jìn)行的新實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，“海盜”號(hào)確實(shí)在這顆紅色星球上發(fā)現(xiàn)了有機(jī)物。隨著實(shí)驗(yàn)結(jié)果的浮出水面，“海盜”號(hào)終于可以“沉冤得雪”。

2008年8月，“鳳凰”號(hào)火星探測(cè)器在登陸點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)氧化物高氯酸鹽，這一發(fā)現(xiàn)促使科學(xué)家進(jìn)行這項(xiàng)新研究。利用智利阿塔卡馬沙漠中富含高氯酸鹽的土壤，科學(xué)家重復(fù)了“海盜”號(hào)進(jìn)行的一項(xiàng)關(guān)鍵實(shí)驗(yàn)，最終發(fā)現(xiàn)了泄露秘密的“指紋”——有機(jī)物燃燒后產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)時(shí)的“海盜”號(hào)項(xiàng)目科學(xué)家將其視為來自地球的污染物。值得一提的是，阿塔卡馬沙漠是地球上最干旱同時(shí)最接近火星環(huán)境的地區(qū)之一。

宇航局位于加利福尼亞州的艾姆斯研究中心的克里斯托弗·麥凱在接受“探索新聞”采訪時(shí)表示：“‘海盜’號(hào)確實(shí)在火星上發(fā)現(xiàn)有機(jī)物，顛覆了30年來人們的一貫想法。這就像是一個(gè)有著30年之久的懸案突然間因?yàn)樾伦C據(jù)出現(xiàn)最終告破。如果‘海盜’號(hào)項(xiàng)目組當(dāng)初就說‘火星土壤中可能含有高氯酸鹽’，所有人一定認(rèn)為他們瘋了。但火星土壤中為什么不能存在高氯酸鹽呢？‘鳳凰’號(hào)的發(fā)現(xiàn)讓我們別無選擇，只能做出土壤中含有高氯酸鹽的結(jié)論。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，一切都變得合情合理。”

“海盜”號(hào)項(xiàng)目組當(dāng)初認(rèn)為火星上并不存在有機(jī)物，但這卻與“海盜”號(hào)進(jìn)行的另一項(xiàng)旨在尋找微生物存在跡象的實(shí)驗(yàn)相矛盾。在這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，“海盜”號(hào)將少量含有營(yíng)養(yǎng)物的水加入火星土壤樣本，而后對(duì)土壤上方的空氣進(jìn)行監(jiān)測(cè)，尋找營(yíng)養(yǎng)物被代謝掉的跡象。第一次進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)時(shí)，“海盜”號(hào)攜帶的儀器探測(cè)到示蹤氣體，但在隨后的實(shí)驗(yàn)中并未上演這一發(fā)現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)結(jié)果也因此被打上“非決定性”標(biāo)簽，至今仍存在很大爭(zhēng)議。

麥凱指出，發(fā)現(xiàn)火星上存在有機(jī)物的證據(jù)并不意味著“海盜”號(hào)發(fā)現(xiàn)了生命。他說：“發(fā)現(xiàn)有機(jī)物并不能夠證明火星上存在生命或者過去曾有生命出現(xiàn)。”墨西哥國(guó)立自治大學(xué)核科學(xué)研究所的拉法爾·納瓦羅-格扎雷茲在接受“探索新聞”采訪時(shí)表示，如果宇航局最初就意識(shí)到火星上存在有機(jī)物，可能就不會(huì)在20年之后才再次派遣登陸器進(jìn)行后續(xù)研究。他說“我們本可以執(zhí)行具有連續(xù)性的火星探測(cè)任務(wù)。”

宇航局計(jì)劃于11月實(shí)施一項(xiàng)后續(xù)探測(cè)任務(wù)，尋找火星上的有機(jī)物。研究發(fā)現(xiàn)刊登在2010年12月出版的《地球物理學(xué)研究雜志》上。 （來源：美國(guó)探索新聞 編譯：shooter）