威爾·杜蘭特先生是美國當(dāng)代的哲學(xué)家和歷史學(xué)家，與胡適先生師出同門，都曾是杜威先生的學(xué)生，代表作有《哲學(xué)的故事》、《文明的故事》，《落葉》是他從1967年開始創(chuàng)作的一本小書，那時(shí)的杜蘭特已經(jīng)八十多歲，他創(chuàng)作這本書的目的在于表達(dá)其對人類生命和命運(yùn)等永恒話題的看法，這本書斷斷續(xù)續(xù)寫了十多年，一直寫到杜蘭特先生九十六歲去世才算完，可以說這部書是杜蘭特先生最后的思考，一生智慧的結(jié)晶。
這本書雖短，但的確包羅萬象，哲學(xué)、宗教、道德、藝術(shù)、科學(xué)、文化、戰(zhàn)爭、教育、政治、歷史等等無所不談，也許正因如此，才讓人讀起來頗為惶恐。如此短小的章節(jié)包含如此宏大的話題，想想也知道它必然是極其精煉的。有的人年紀(jì)越大越喜歡嘮叨，講來講去都是廢話，讓人不厭其煩，有的人則恰恰相反，年紀(jì)越大越惜字如金，杜蘭特就是這種類型。
《落葉》這本書共討論了二十二個(gè)話題，每個(gè)話題文字都不長，短則三五頁，長則十來頁，少有長篇大論，這種文風(fēng)我是喜歡的，但對于《落葉》這本書讀得卻有些艱難。太濃縮了，太精煉了，看不懂……一位九十六歲的老同志講的臨終遺言，關(guān)于死亡、靈魂、生命、歷史，九十六歲的老同志講“有時(shí)候我會(huì)停下來欣賞我年輕時(shí)的雄辯，那是我的哲學(xué)童年，當(dāng)時(shí)我四十四歲”。我得承認(rèn)，我到現(xiàn)在也還沒有四十四歲，我的人生經(jīng)驗(yàn)尚不足以駕馭這本小書。
雖然整體讀得艱難，但也有不少好句子值得分享。在談?wù)撏陼r(shí)，杜蘭特講“童年可以被定義為玩樂的年紀(jì)，因此一些孩子從來沒有做過孩子，而一些成人也永遠(yuǎn)不會(huì)老”。在談和平時(shí)，杜蘭特講“和平不過是通過其他方式進(jìn)行的戰(zhàn)爭而已”。在談?wù)摽茖W(xué)時(shí)，杜蘭特講“一種全新的神職正在形成”。
在談?wù)撍劳鰰r(shí)，杜蘭特講“死亡是在清除垃圾，切除多余”，說出這樣的話既是殘忍的又是真實(shí)的，有死才能有生，大自然也是喜新厭舊的，有了新生命自然就會(huì)將舊生命棄之如敝屣了，這是生命的勝利。
《落葉》里也有不少偏激的觀點(diǎn)，比如在談?wù)摿贾獣r(shí)，杜蘭特講“人類沒有良知”，“良知掌握在警察手中”，“道德只是在幾個(gè)世紀(jì)的強(qiáng)迫下，對秩序形成的習(xí)慣而已”，這些觀點(diǎn)在我這個(gè)不滿四十四歲的小同志看來，有點(diǎn)極端，或許這些道理只有等我到了九十六歲的年紀(jì)才能領(lǐng)悟。
另外杜蘭特是不是對女性存在一些偏見？他贊美女性，那是因?yàn)榕约缲?fù)了撫養(yǎng)子女的重任，在他看來，女性存在的最大意義就是撫養(yǎng)子女。
我無視女人的所有缺點(diǎn)，因?yàn)樗齻円蚍毖芎蟠谋M了精力，應(yīng)該得到贊揚(yáng)?！枴ざ盘m特
在談教育的話題中，男孩子要學(xué)的東西非常多，至于女孩子，杜蘭特寫到：“至于女孩子，如果不能打理家庭，照顧丈夫和孩子，那么學(xué)習(xí)外語、考古和三角學(xué)對她就毫無用處了；忠誠是通過胃來滋養(yǎng)的，美味的餡餅對于一夫一妻制的貢獻(xiàn)比所有消亡語言都重大?！?/p>
作為一名哲學(xué)家和歷史學(xué)家，杜蘭特自然要對哲學(xué)和歷史說點(diǎn)什么，杜蘭特認(rèn)為哲學(xué)是最適合理解生活的一門學(xué)問，只有深入研究哲學(xué)，才會(huì)對人類的所有夢想深表同情。而對于歷史，重要的不是一系列沉悶的日期和國王、政治和戰(zhàn)爭以及國家興衰，重要的是那是我們來時(shí)的路，明辨當(dāng)下的光。
對于這樣一本智慧濃縮的結(jié)晶，還是留給有緣人細(xì)細(xì)品味吧。
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