同樣是在路邊小販買的玉米，生和熟玉米的差別特別明顯：熟的聞上去就有股甜味，顏色黃澄澄還特別亮，拿在手里有點粘滑，吃起來口感松軟、香甜；而自己煮的玉米，聞上去是種清香味，顏色淡黃，吃起來口感略硬、甜味不足。
有攤販透露，想要讓煮的玉米香甜軟糯，需要放入一種調(diào)配的“增味劑”。這種調(diào)料在市面上沒有賣的，由于口感較好、賣得不錯，大家就一直沿用了下來。“秘方就是甜蜜素、玉米精和色素自己調(diào)配。如果是玉米上市季節(jié)，玉米精和色素可以少放、甚至不放；而冬天、早春時候，賣的都是儲存玉米，就得放玉米精提味，放色素讓顏色鮮亮。而甜蜜素什么時候都要放，就是讓玉米香甜，至于放多少，干長了就有數(shù)，想甜些就把比重增加點。”記者了解到，一般甜蜜素、玉米精和色素的價格都在10元左右一斤，買一次能用半年多，分攤到每個玉米上，沒有多少成本。但用了以后，煮玉米香甜可口而且賣相好，自然銷量不錯。
甜蜜素屬于非營養(yǎng)型合成甜味劑，其甜度為蔗糖的30倍，它跟玉米精、色素都屬于食品添加劑，可以在制作食品的過程中使用。但有嚴格的劑量，不同食品中添加的含量也不同。如果含量超標(biāo)，對身體將會產(chǎn)生較大的危害。“煮玉米，按照正常的生活常識，根本不需要放甜蜜素等添加劑。”有質(zhì)監(jiān)部門的工作人員表示，食品一旦涉及衛(wèi)生、安全等方面，都是有強制性標(biāo)準(zhǔn)的。比如甜蜜素的用量，在餅干、面點、蛋糕中添加的量都是不同的，而且有嚴格的含量標(biāo)準(zhǔn)，生產(chǎn)廠家一旦超標(biāo)，就會受到處罰。
而街邊一些小食品攤點，本身不應(yīng)該放添加劑，即便放也都是“自行定義”，檢查和處罰起來沒有標(biāo)準(zhǔn)。但如果追根溯源，就是攤販為了迎合消費者的口味而想方設(shè)法添加的。就如煮玉米，清香的原始口味就很好，無需特別香甜。
