了解古希臘民主起源和衰落對(duì)我們來(lái)說具有比較和借鑒的意義。我在這里參照的是一本較權(quán)威的歷史教科書，《西方的崛起》[1]。它的作者William McNeill是芝加哥大學(xué)的榮休
“《西方的崛起》獲1964年國(guó)家歷史書獎(jiǎng)?！段鞣降尼绕稹否偯谒坌牟膹V度和知識(shí)的精確。在書里， McNeill挑戰(zhàn)了Spengler-Toynbee觀點(diǎn)即世界文明是許多分別的文明沿著基本獨(dú)立的經(jīng)歷發(fā)展。McNeill辯說人類文化在每一個(gè)階段都相互影響……”
Arnold Toynbee 是世界上非常著名的歷史學(xué)家。William McNeill挑戰(zhàn)了以前他的學(xué)說。而Arnold Toynbee反而對(duì)這本書有如下的稱贊：
“《西方的崛起》是對(duì)世界歷史以敘述方式我所知最清澈的表達(dá)。它的敘述直到西方在現(xiàn)代的優(yōu)勢(shì)，也解釋了文明從它的誕生地，肥沃月牙地（Fertile Crescent), 向東，也向西擴(kuò)展……”（注意Toynbee明確指出世界文明最早最發(fā)達(dá)是在中東月牙地，不是在中國(guó)。實(shí)際上，早期許多影響世界歷史進(jìn)程的最重要發(fā)明是在中東和希臘。）
古希臘民主描述是在書中“古希臘文明成型”這一大節(jié)里，主要敘述在書中190頁(yè)至205頁(yè)。我們先來(lái)熟悉一下幾個(gè)關(guān)鍵特有名詞：polis 城邦， 即 city-state；古希臘由許多相對(duì)獨(dú)立的城邦組成；hoplite 古代希臘的重裝備步兵；phalanx 方陣。
古希臘文明借鑒了中東文明的許多方面。在希臘早期重要城堡Mycenae（約1500B.C.)，社會(huì)的重要支柱是那時(shí)代具有貴族特征的戰(zhàn)爭(zhēng)。那時(shí)的主要戰(zhàn)爭(zhēng)工具是戰(zhàn)車。因?yàn)榉琴F族無(wú)法配置起戰(zhàn)車，戰(zhàn)車這種新的（相對(duì)于1500B.C.的希臘來(lái)講）戰(zhàn)爭(zhēng)技術(shù)加強(qiáng)了貴族的權(quán)力。所以Mycenae與中東社會(huì)相似。有一點(diǎn)不同是Mycenae的航海發(fā)達(dá)。
城邦誕生在Ionia（1000B.C.?)。城邦是古希臘及古羅馬文明生活的基本細(xì)胞（194頁(yè)）。在實(shí)體上，它是一個(gè)城鎮(zhèn)或城市，周圍環(huán)繞著農(nóng)業(yè)區(qū)和牧業(yè)區(qū)。在政治上，它是一個(gè)群落通過長(zhǎng)官和法律來(lái)統(tǒng)治。在心理上，它是一個(gè)自足的由有特權(quán)的成年男子組成的群體（不僅外國(guó)人，而且奴隸，婦女，兒童都被排處在外）。
希臘社會(huì)早期各種力量的均衡使得貴族家庭聯(lián)合在一起，限制了皇家權(quán)威（196頁(yè)）。貴族權(quán)力的上升和皇權(quán)的衰落有一段過程。逐漸地，出現(xiàn)一些城邦由貴族議會(huì)作重要執(zhí)政決定。到公元前八世紀(jì)時(shí)，大多數(shù)發(fā)達(dá)的希臘城邦權(quán)力都轉(zhuǎn)移到貴族手中。鄉(xiāng)村的自然發(fā)展有類似中東文明的趨向，貧富二極分化：即休閑的貴族和饑餓的大眾（198頁(yè)）。軍事戰(zhàn)術(shù)上的一個(gè)重要改變限制了貧富分化達(dá)幾個(gè)世紀(jì)之久：即方陣的引入。在公元前七世紀(jì)下半葉特別是公元前六世紀(jì)重裝備步兵（hoplite）取代了騎兵成為戰(zhàn)場(chǎng)上的決定力量。重裝備步兵經(jīng)過訓(xùn)練使行動(dòng)一致合拍的方陣（phalanx）在戰(zhàn)斗中勝出騎兵和松散組織的步兵。
方陣的引入帶來(lái)了深刻的社會(huì)變化（198頁(yè)）。當(dāng)農(nóng)民—重裝備步兵成了戰(zhàn)斗的主力時(shí)，貴族的優(yōu)越就不再存在了。在方陣的訓(xùn)練中，財(cái)富和社會(huì)地位都不重要，而重要的是力量，勇氣，和紀(jì)律。社會(huì)上形成一種情緒，貴族的張顯是壞的，非希臘式的，野蠻的。好的公民是一個(gè)生活樸素的獨(dú)立農(nóng)人，有足夠的土地使他生活體面，有能力配置武器參加戰(zhàn)斗。在這樣的環(huán)境下，富有的希臘公民競(jìng)相把財(cái)富捐給公共建筑和公共服務(wù)。這滿有活力的希臘平均主義和內(nèi)部團(tuán)結(jié)使得希臘與其它文明不同。
作者在202頁(yè)將希臘與東方作了一個(gè)比較。在東方，農(nóng)民是被動(dòng)的，他對(duì)任何政治變化無(wú)動(dòng)于衷，看不到主人的變動(dòng)對(duì)他有什么影響。而在希臘，農(nóng)村民眾至關(guān)重要地主動(dòng)參與政治。
在公元前七世紀(jì)和六世紀(jì)，城市有許多商人和藝人，他們聯(lián)合小農(nóng)（地太少，無(wú)法過體面的生活）成為一股政治勢(shì)力，因此產(chǎn)生了
要解決商業(yè)化的城邦面臨的問題，有兩條截然不同的道路（203頁(yè)）：（1）采用寡頭政治在政治上壓迫窮人；（2）激進(jìn)拓展原來(lái)基于hoplite的民主。Corinth采取了第一條道路。但它需要外強(qiáng)的軍事支持，而且把公民分成對(duì)立的兩派而使城邦政治癱瘓。Athens采取了第二條道路，在510B.C.推翻
如果說方陣是希臘城邦基本學(xué)校，那么艦隊(duì)就是希臘民主的畢業(yè)學(xué)校。如果說家庭農(nóng)場(chǎng)是有限民主的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，那么商業(yè)船隊(duì)和它的附屬工場(chǎng)，倉(cāng)庫(kù)，和市場(chǎng)則提供了激進(jìn)民主的腱。
當(dāng)然，古希臘民主從不是完全的（203頁(yè)）。奴隸（城市中有許多）沒有任何政治權(quán)力。婦女也一樣沒有政治權(quán)力。居住的外地人只有在非常特殊的情況下才可能取得公民權(quán)。事實(shí)上甚至在500B.C.以后很長(zhǎng)一段時(shí)間，古希臘公民權(quán)還都是封閉的，世襲的，基本上是血統(tǒng)相關(guān)的。
古希臘民主的衰落表述在（258-260頁(yè)）。在古希臘民主全勝期，希臘由分散的主權(quán)獨(dú)立的城邦組成。當(dāng)一個(gè)城邦，如Athens，發(fā)展到非常強(qiáng)大，它擴(kuò)張權(quán)力破壞了這樣的局面。466B.C. Athens要求其它城邦進(jìn)貢，實(shí)質(zhì)上它要成為帝國(guó)。后來(lái)其他城邦聯(lián)合Sparta打敗了Athens。但Sparta對(duì)其它城邦比Athens更為任意，不尊重各城邦的主權(quán)。后來(lái)Thebes和Macedon也是如此。這些內(nèi)戰(zhàn)破壞了城邦的構(gòu)成。就現(xiàn)在了解的城邦Athens來(lái)說，公元前四世紀(jì)社會(huì)分工開始出現(xiàn)。職業(yè)士兵和將軍主管打仗。職業(yè)演說家和領(lǐng)導(dǎo)者主持議會(huì)。金融專家則負(fù)責(zé)平衡公共帳戶。這與公元前五世紀(jì)公民一致處理事務(wù)大不相同。500B.C.時(shí)的緊密交織田園群落演變成松散多的，更大都會(huì)，但活力大減的社會(huì)。至此古希臘民主體制終結(jié)。
這里我想提請(qǐng)讀者注意幾點(diǎn)。（1）古希臘民主起始是基于權(quán)力分散：貴族議會(huì)在城邦中的掌權(quán)。（2）方陣的軍事技術(shù)強(qiáng)化了民主（和平等）。（3）Athens的激進(jìn)民主擴(kuò)大了公民基礎(chǔ)。（4）古希臘民主主要是從實(shí)用方面來(lái)的。（5）古希臘民主不包括奴隸，婦女，外邦居民。（6）民主可以有不同程度的民主。（7）與民主相對(duì)是獨(dú)裁或寡頭統(tǒng)治。
對(duì)照現(xiàn)代民主，我們可以看到一些有趣的方面?，F(xiàn)代民主的代表之一是美國(guó)。美國(guó)先在憲法中聲稱“人被造而平等”。這里平等和公民身份是宗教的，先驗(yàn)的。這與古希臘實(shí)用主義起因相對(duì)照。早期美國(guó)民主也是像古希臘民主一樣，排除奴隸，婦女。經(jīng)過二百多年的逐步演進(jìn)，不僅奴隸制被廢除，婦女，黑人都有了與其他人一樣的公民權(quán)。導(dǎo)致美國(guó)民主進(jìn)步的一個(gè)重要原因基于美國(guó)憲法。如果從歷史的角度看，這二百年的民主政治進(jìn)展非常大。由于現(xiàn)在許多民主政權(quán)有保障平等的憲法和各種政治機(jī)構(gòu)，像古希臘民主傾覆的事情就不太容易發(fā)生。我打算以后詳細(xì)討論這些問題。
注釋： [1] William McNeill，"The Rise of the West: A History of the Human Community", University Of Chicago Press (January 1, 1992)
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