| 目前，WiMAX在很多地方的區(qū)域試運(yùn)行服務(wù)即將結(jié)束，對用戶而言，這意味著又將面臨一次寬帶接入方式的選擇。在韓國的首都首爾，不斷擴(kuò)建的“WiBro”無線寬帶服務(wù)已經(jīng)覆蓋了25%的區(qū)域。這樣看來，英特爾公司近日決定向一家新創(chuàng)立的WiMAX公司Clearwire投資6億美元也就不足為奇了。 英特爾向該公司注入巨資的舉措，將這家新創(chuàng)運(yùn)營商推向了與Sprint Nextel公司等同的地位，后者是美國唯一一家近來對IEEE 802.16標(biāo)準(zhǔn)表現(xiàn)出極大興趣的傳統(tǒng)運(yùn)營商。此外，摩托羅拉公司也對Clearwire進(jìn)行了投資。 “這種大規(guī)模的高調(diào)投資可能會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)，例如使Sprint制定更明確的計(jì)劃，或促使小型運(yùn)營商在WiMAX部署方面做出一些具體決策。”ABI Research公司寬帶無線分析師Phil Solis指出。 從全球角度的WiMAX發(fā)展來看，目前固定802.16d與移動(dòng)802.16e標(biāo)準(zhǔn)都在英特爾統(tǒng)一力量之外尋找各自的獨(dú)立重心。而投資中一個(gè)關(guān)鍵的程序或許也證明了，重要的就是將WiMAX從目前的回程和城域網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N能夠與全球互聯(lián)網(wǎng)及蜂窩網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)交互，且普遍存在的寬帶服務(wù)。 WiMAX服務(wù)真正展開將會(huì)是全國或整個(gè)地區(qū)的消費(fèi)者共同使用WiMAX的時(shí)候。在這種情況下，最新的802.16e(2005年移動(dòng)WiMAX標(biāo)準(zhǔn))將較802.16d更易被消費(fèi)者采納，原因不僅在于其具有移動(dòng)性，還在于客戶設(shè)備的開發(fā)成本更為低廉。 如果那些樂觀的市場分析是正確的，那么到2009年，WiMAX的全球用戶數(shù)量將達(dá)到900萬(不包括蜂窩回程基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)用)?？紤]到韓國對WiBro這種早期的準(zhǔn)WiMAX服務(wù)已相當(dāng)熟悉，因此到時(shí)估計(jì)近半數(shù)的用戶將集中在亞洲。 移動(dòng)WiMAX之所以受歡迎部分得益于其實(shí)施的靈活性。2006年2月發(fā)表的WiMAX服務(wù)大綱規(guī)定了5個(gè)頻段供選擇：2.3-2.4GHz、2.35-2.36GHz、2.496-2.69GHz、3.3-3.4 GHz, 以及3.4-3.8GHz。盡管大多數(shù)開發(fā)商都在避免802.16a中所規(guī)定的微波范圍，但是他們已經(jīng)開始考慮許多5GHz及以上的其它頻段。 在這些頻帶中，開發(fā)商可以選擇1.25、5、7、8.75、10及20MHz的信道帶寬。為了設(shè)計(jì)出更低成本和復(fù)雜度的收發(fā)器，大部分硬件實(shí)現(xiàn)都采用時(shí)分雙工(TDD)技術(shù)。但英特爾負(fù)責(zé)服務(wù)供應(yīng)商產(chǎn)品的首席技術(shù)官Siavash Alamouti卻表示：為WiMAX選擇TDD技術(shù)是錯(cuò)誤的。 “802.16e標(biāo)準(zhǔn)允許采用頻分雙工(FDD)技術(shù)，而且考慮到頻譜分配或規(guī)范要求，使用FDD似乎更為合理。”Alamouti認(rèn)為。 在美國的服務(wù)供應(yīng)商中，早期的全國性WiMAX部署可以歸結(jié)為Clearwire和Sprint Nextel兩者之間的競爭。在Sprint并購Nextel之前，從用戶數(shù)量來看兩者各占2.5GHz頻段服務(wù)市場份額的40%，盡管合并后Sprint Nextel占有80%的份額，但這并不代表其地域覆蓋面積與用戶數(shù)量一樣大。Clearwire公司位于Sprint Nextel之后，是美國2.5GHz授權(quán)頻段的第二大企業(yè)。 自2003年創(chuàng)建以來，Clearwire的寬帶無線網(wǎng)已經(jīng)覆蓋了華盛頓州、俄勒岡州、愛達(dá)荷州、加州和內(nèi)華達(dá)州片區(qū)，以及德州、北卡羅萊納州、佛羅里達(dá)、威斯康星及明尼蘇達(dá)州的眾島嶼。Clearwire通過旗下子公司NextNet Wireless，正在美國、墨西哥、加拿大和歐洲銷售基于OFDM的“準(zhǔn)802.16e移動(dòng)WiMAX”系統(tǒng)。 此次Clearwire共獲得9億美元投資，其中英特爾投入的6億美元來自于其將手機(jī)IC業(yè)務(wù)出售給Marvell所獲得的收入。另外3億美元?jiǎng)t來自于摩托羅拉投資部門Motorola Ventures。此外，摩托羅拉還同意收購NextNet，從而進(jìn)一步開發(fā)NextNet的非視距(NLOS)設(shè)備，使其完全兼容802.16e標(biāo)準(zhǔn)。 “英特爾在WiMAX領(lǐng)域已經(jīng)采取了大量正確的措施，”Probe Financial Associates公司主席Al Boschulte稱，“但我們必須認(rèn)識(shí)到，若缺乏一個(gè)匯集了主要載波的系統(tǒng)，就存在被寬帶市場淘汰的風(fēng)險(xiǎn)。對英特爾而言，投資Clearwire是覆蓋城市最好的方式。” ABI Research的Solis認(rèn)為，考慮到2004年英特爾就曾向Clearwire投資以說服該公司將其OFDM技術(shù)基礎(chǔ)更接近802.16e標(biāo)準(zhǔn)，因而此次英特爾的投資并不足為奇。Solis稱，在美國所有WiMAX服務(wù)供應(yīng)商新創(chuàng)企業(yè)中，Clearwire最合乎英特爾實(shí)現(xiàn)WiMAX前景規(guī)劃的要求。 In-Stat最新一份調(diào)查報(bào)告表明，在美國要真正實(shí)現(xiàn)WiMAX全國性覆蓋可能需要30億美元的資本投入。不過，據(jù)In-Stat稱，除了在一些特定鄉(xiāng)村地區(qū)外，WiMAX還必須與DSL及有線網(wǎng)絡(luò)展開競爭，因此到2009年，只有不到5%的美國寬帶客戶會(huì)采用WiMAX。 英特爾的一位發(fā)言人表示，市場啟動(dòng)所必須資金的數(shù)額非常明確，這正是英特爾為什么投資5億美元以上的原因。“WiMAX滲透到有線寬帶服務(wù)的時(shí)間軸可能很容易估計(jì)，”她補(bǔ)充道，“但是英特爾預(yù)計(jì)，WiMAX要達(dá)到普及仍將需要數(shù)年的時(shí)間。” Clearwire的S-1文檔數(shù)據(jù)表明，該公司目前在美國的用戶數(shù)目達(dá)8萬，在比利時(shí)和愛爾蘭為11,500。在美國，Clearwire的服務(wù)區(qū)域內(nèi)潛在客戶達(dá)480萬。目前，Clearwire的足跡覆蓋了27個(gè)獨(dú)立的城域市場，其中包括200多個(gè)城鎮(zhèn)。 雖然該公司強(qiáng)調(diào)互聯(lián)網(wǎng)接入是其主要應(yīng)用領(lǐng)域，但通過NextNet，它已設(shè)計(jì)出了帶有QoS機(jī)制的系統(tǒng)，可以用來處理IP語音及可存檔的視頻點(diǎn)播型移動(dòng)IPTV。目前由NextNet利用授權(quán)2.5GHz和3.5GHz頻帶開發(fā)出來的Clearwire系統(tǒng)，具有1.5Mbps的下行鏈路速度和256kbps的上行鏈路速度。 雖然Sprint可能在某些地區(qū)展開更大規(guī)模的試運(yùn)行，但ABI公司的Solis仍然認(rèn)為，除非Sprint決定在今年夏末將Nextel技術(shù)與自己American Telecasting公司的技術(shù)結(jié)合生成的系統(tǒng)升級到完整版802.16e，否則大規(guī)模推出WiMAX是不可能的。(Sprint在1999年收購了早期的MMDS專業(yè)公司American Telecasting。) Sprint的一位發(fā)言人證實(shí)，該公司應(yīng)該會(huì)在這個(gè)夏天做出全部技術(shù)決策，緊接著是按提議給出詳細(xì)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備要求。這位發(fā)言人表示，這將不僅是對2.5GHz頻段OFDM寬帶無線技術(shù)的評估，也是對包括回程和移動(dòng)接入在內(nèi)的大量應(yīng)用中的WiMAX、WCDMA、高速下行鏈路(及上行鏈路)分組接入、以及頻分和時(shí)分雙工技術(shù)的一個(gè)廣泛的競爭力分析。 美國運(yùn)營商市場要使超越目前Clearwire和Sprint形成的格局做進(jìn)一步發(fā)展，可能需要依賴使更多運(yùn)營商轉(zhuǎn)向統(tǒng)一的IP服務(wù)。摩托羅拉先進(jìn)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)副總裁Bill Payne表示，WiMAX論壇網(wǎng)絡(luò)工作組的作用至關(guān)重要，因?yàn)镮EEE僅局限于定義WiMAX硬件的PHY和MAC功能，但論壇成員希望看到端對端服務(wù)定義。 | 
