袁崇煥的名將之路以毛遂自薦開始，以受刑慘死終，蓋棺而未定論，生前身后都充滿爭議。寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)，他曾一掃明帝國遼東敗局不斷的陰霾；雙島斬帥，又被視做自毀長城之舉。是護(hù)國柱石還是誤國庸臣？至今仍是一個爭論不休的話題。
明帝國的惡性腫瘤
明萬歷四十七年(1619)，一名廣東東莞籍的生員在經(jīng)歷了四次會試落榜的波折后，終于在第五次會試高中進(jìn)士，結(jié)束了十年寒窗苦讀之生涯。這名35歲的新科進(jìn)士就是后來名揚(yáng)天下又爭議極大的晚明將領(lǐng)袁崇煥(字元素)。禍兮福兮，正是在袁崇煥新晉進(jìn)士的這一年，千里之外的遼東薩爾滸爆發(fā)了一場決戰(zhàn)，這場明與后金之間的全面戰(zhàn)爭奏響了大明帝國的挽歌，袁崇煥的命運(yùn)也將因此而改變。
袁崇煥畫像
萬歷四十七年(1619)夏季，新晉進(jìn)士袁崇煥已離京南下，被朝廷任命為福建邵武知縣。當(dāng)時遼東戰(zhàn)事是關(guān)內(nèi)朝野的熱門話題，身在官場的袁崇煥尤其熱衷，盡管自己任職之地離遼東十分遙遠(yuǎn)，但他時刻關(guān)心遼事，每遇退伍老兵就好與其談?wù)撨吶?，久而久之袁崇煥也就成了?dāng)?shù)毓賵鲋械摹斑|東通”，他也認(rèn)為自己有鎮(zhèn)守邊關(guān)之才能，只是此時尚無帶兵資格而已。
關(guān)外的戰(zhàn)局又有了新變化，這一年六月初十，努爾哈赤親自率領(lǐng)后金4萬兵馬挺進(jìn)明帝國設(shè)在東北的重鎮(zhèn)開原，十六日兵臨城下。是役，馬林、于化龍、高貞等明將盡數(shù)戰(zhàn)死，監(jiān)軍鄭之范逃回明朝。后金破城后，努爾哈赤于的第一件事就是屠城，從十六日至十九日，后金兵馬在開原城燒殺搶掠，無惡不作。
努爾哈赤進(jìn)占開原后，更多的明朝地方官投降后金，乘著開原之勝，努爾哈赤一鼓作氣，于七月將劍鋒指向大明朝在關(guān)外的另一個重鎮(zhèn)——鐵嶺。
開原失守后，明軍士氣大挫，整個遼北大地一片驚慌。在后金兵攻來之前，鐵嶺城內(nèi)子女玉帛都預(yù)先轉(zhuǎn)移了，只剩下守城軍人。鎮(zhèn)守此地的有鐵嶺游擊喻成名、史鳳鳴、李克泰等，城外雖也有各小堡守軍，但基本依靠不上，七月二十五日后金發(fā)起進(jìn)攻時，守軍有一半沒來得及入城，被后金兵攔截在城外，剛交戰(zhàn)就被擊敗潰散。
開原、鐵嶺這兩座重鎮(zhèn)的淪陷直接影響了明帝國在遼東的全局防守。在鐵嶺之役前，喀爾喀蒙古和葉赫女真都?xì)w屬明朝，努爾哈赤進(jìn)軍鐵嶺時，喀爾喀蒙古貝勒宰賽、巴克、巴雅爾圖、色本等還率兵前往鐵嶺援明，與明軍聯(lián)合作戰(zhàn)。鐵嶺失陷后，努爾哈赤騰出手第一個對付的就是宰賽，他迅速發(fā)兵，一路追擊至遼河，生擒了宰賽等一百五十余人。拒守西城的布揚(yáng)古見大勢已去，率部投降。至此，努爾哈赤完成了統(tǒng)一女真的大業(yè)。如果說薩爾滸之戰(zhàn)后，后金只是在軍事實(shí)力上有超越明朝的趨勢，那么此時的后金政權(quán)已是盛況空前，足以和明帝國分庭抗禮。
熊廷弼出關(guān)
從薩爾滸戰(zhàn)敗到開原之戰(zhàn)的幾個月里，朝廷上下因遼事爭吵不休，最終，朝廷把最大的希望寄托于一個熟悉遼事又滿懷壯志的布衣老人身上，他就是熊廷弼。史載熊廷弼個頭很高，知兵善射，有膽有識，萬歷三十六年曾以御使巡按遼東，頗有作為，但后來因?yàn)榘舸蛏鷨T致死一事，與巡按御史荊養(yǎng)智相互在奏章中攻擊。荊養(yǎng)智遞上奏章棄職而去，熊廷弼也因聽候核查回家鄉(xiāng)，淪落民間。如今朝廷竟然再次啟用賦閑在家，年過半百的熊廷弼，升任其為兵部右侍郎兼都察院右僉都御史經(jīng)略遼東。這一方面固然因?yàn)樾芡㈠鲚^一般碌碌無為之輩顯得出類拔萃，但也可以看出明帝國封疆乏人。
熊廷弼
熊廷弼尚未啟程，開原失守的消息便已傳來，他立即上疏皇帝，說明收復(fù)開原的必要性，主張調(diào)兵、發(fā)餉、造武器，并懇請萬歷皇帝莫聽信讒言，以至“誤臣，誤遼，兼誤國也”。萬歷皇帝一切允許，并賜熊廷弼尚方寶劍，以重其權(quán)。
熊廷弼入遼東后干了幾件事：第一、嚴(yán)懲失職將領(lǐng)以振軍心；第二、開壇躬祭死難軍民；第三、上疏請求發(fā)放武器，并命人打造重炮數(shù)百門，百子炮上千門，鳥銃七千余支，盔甲、盾牌等數(shù)十萬件；第四、葉赫被滅后，“沈陽空壘，獨(dú)立難支”，熊奏請并獲準(zhǔn)退守沈陽，力保孤城。他命人在遼陽城外挑濠筑垣，借水為防，并向皇帝提出厚集兵馬守險要。熊廷弼判斷后金入侵有四條必經(jīng)之路，他要在這四條要道上布防，每路設(shè)兵三萬，鎮(zhèn)江(今遼寧丹東附近)設(shè)兵兩萬，或迎擊，或橫擊，各路獨(dú)當(dāng)一面以成全局。此外，因兵馬外調(diào)，遼城空虛，也需再設(shè)兵兩萬，平時駐守，有事策應(yīng)；海州、三岔兒河設(shè)兵一萬，聯(lián)絡(luò)東西；金、復(fù)(今遼寧金縣、復(fù)縣)設(shè)兵一萬防護(hù)海運(yùn)。這樣算下來，總計18萬軍隊(duì)皆無虛設(shè)，而與此配合的需要9萬匹馬， 324萬兩軍餉。
熊廷弼的這個奏本萬歷皇帝雖是批了，但還沒等落實(shí)，如此巨大的遼餉已引得滿朝嘩然，彈劾熊廷弼的奏本一個接一個，弄得身在關(guān)外的他也不安其位。彈劾的人分兩類，一是以吏科給事姚宗文為典型，此人與熊廷弼有私怨，現(xiàn)在遼餉問題一出便乘機(jī)挑事，理由雖冠冕堂皇，實(shí)則夾帶私貨，完全無視邊防大計。其二是紙上談兵好高論者，如御史顧慥，他批評熊廷弼出關(guān)一年，毫無成就，只知道拿著尚方寶劍作威作福。1620年8月，坐了48年皇位的萬歷皇帝駕崩了，太子朱常洛即位，是為明光宗。新皇帝剛登基一個月，紅丸案發(fā)，皇帝又死了，皇位只好再往下順，傳到了朱由校手中，是為明熹宗。
當(dāng)年8月，努爾哈赤親自帶領(lǐng)諸貝勒擄掠懿路、蒲河，沈陽守將賀世賢、鮑承先出城抵御，后金兵追擊直至沈陽北門。明將李秉誠、趙率教的抵御之兵也被追擊至城東渾河。這是熊廷弼經(jīng)略遼東時期，后金最深入的一次進(jìn)攻，也成了朝廷內(nèi)部請求罷免熊廷弼的一大口實(shí)。面對雪片般的彈劾，熊廷弼一開始還上疏辯解，結(jié)果激起更多朝臣彈劾，熊一怒之下交還尚方寶劍，力求罷斥。此時適逢給事中魏應(yīng)嘉復(fù)劾之，朝廷允熊廷弼去職。
袁經(jīng)略喋血孤城
天啟元年(1621)，這是袁崇煥在福建邵武當(dāng)知縣的最后一年，從他不久后的表現(xiàn)來看，身在東南的他一直關(guān)注著戰(zhàn)云密布的北國邊塞。巧合的是，自熊廷弼辭官后，經(jīng)略遼東的人幾經(jīng)波折，最終也是一位袁姓官員走馬上任，這位大人叫袁應(yīng)泰。早春三月，千里之外的遼東還沒有從冰封雪凍中復(fù)蘇，后金的八旗鐵騎已打破寒冬的沉寂，這里又將迎來一場血戰(zhàn)。
三月十日，努爾哈赤及麾下諸貝勒統(tǒng)領(lǐng)各部，浩浩蕩蕩，自薩爾滸出發(fā)，帶著攻城所用之云梯、戰(zhàn)車等順渾河而下，日夜兼程，于十二日兵臨沈陽。明軍四方宿將云集于遼左，聽聞后金兵來，多畏縮不敢戰(zhàn)，只有鎮(zhèn)守沈陽的明將賀世賢、尤世功率軍抵抗。后金攻沈陽之初，以小股兵力先行掠奪渾河以南的地區(qū)，企圖引誘明軍出戰(zhàn)。當(dāng)明軍稍作抵抗，后金軍即撤離，而賀世賢不知是計，竟率精銳部隊(duì)突進(jìn)，結(jié)果遭后金“精騎四合”，被重重包圍，城內(nèi)也陷入混亂。當(dāng)時有人勸賀世賢突圍撤退，賀言自己身為大將不能存城，無面目見袁經(jīng)略，遂揮鞭突入敵陣力戰(zhàn)而死。與此同時，城池被攻破，尤世功欲率兵救賀世賢，但因后金攻勢兇猛，部隊(duì)被擊潰，尤亦戰(zhàn)死。此役明軍戰(zhàn)死者據(jù)說高達(dá)七萬余人，沈陽終究落入后金手中。
占領(lǐng)沈陽并肅清周邊明軍后，八旗鐵騎又馬不停蹄直逼遼陽而來。不過遼陽的情況與之前城池不太一樣，前文講過，熊廷弼經(jīng)略遼東時期，曾主張堅守遼陽，在城內(nèi)外修筑了許多防御工事。袁應(yīng)泰的策略大致與熊廷弼差不多，當(dāng)沈陽失守的消息傳來時，他立即下令收縮兵力，死守遼陽。三月十九日中午，后金大軍進(jìn)抵遼陽東南角，還未過河，袁應(yīng)泰急令總兵李秉誠、侯世祿、梁仲善、朱萬良等將領(lǐng)率兵5萬出城迎戰(zhàn)。后金方面也不輕敵，貝勒阿濟(jì)格、皇太極皆親自領(lǐng)兵出戰(zhàn)，這一戰(zhàn)打得相當(dāng)激烈，皇太極率兵奮力沖殺，突入明軍營內(nèi)破之，明軍兩路皆敗陣而返，回城過程中又因爭相進(jìn)城而死傷無數(shù)。
次日，后金軍開始正式攻城，袁應(yīng)泰親自督兵出征，并充分發(fā)揮明軍的火器優(yōu)勢。為了鼓舞士氣，袁應(yīng)泰還將自己的家丁組成的“虎旅軍”派去助戰(zhàn)。此役攻方勇猛守方堅毅，勢均力敵。在交鋒之初，努爾哈赤命棉甲兵攜戰(zhàn)車攻城，明軍則以大炮還擊之，列陣為步兵在前，騎兵在后，一開始倒是能有效阻擋后金進(jìn)擊。但當(dāng)后金兩股精兵殺來后，明軍陣腳就有些亂了，先是騎兵在后金軍的反復(fù)夾擊中動搖，接著敗兵爭先恐后往城內(nèi)退卻，蜂擁過河，后金的窮追不舍，墜河淹死者不計其數(shù)，一時尸骸滿積，河水盡赤。
守至傍晚，城內(nèi)的后金間諜也開始行動，他們四處放火，大搞破壞，城內(nèi)一時火光沖天，守城部署土崩瓦解。袁應(yīng)泰見狀便知大勢已去，遼陽必陷，不肯被俘的他便在這通天大火中，行至城東北的鎮(zhèn)遠(yuǎn)樓上自縊殉國。
危局中的“黑馬”
天啟二年(1621)，袁崇煥在邵武終于熬到三年任職期滿，回京述職的時候。這一年，遼東戰(zhàn)事依舊不太平，遼陽失守后的一段時間內(nèi)，負(fù)責(zé)主持明軍戰(zhàn)略撤退以及在遼西布防的，是本身就駐守廣寧的王化貞。大崩潰的敗局之下，王化貞召集潰散官兵，聯(lián)絡(luò)西部蒙古，并請詔諭朝鮮，試圖安定人心，挽回局面。朝廷重新起用熊廷弼之后，熊也只是駐守山海關(guān)，遼西防務(wù)仍寄托于駐廣寧的王化貞，遺憾的是，兩人御敵方案始終未能統(tǒng)一。此時努爾哈赤再次發(fā)動進(jìn)攻，廣寧一戰(zhàn)，不僅使關(guān)于王化貞的一切神話破滅，也導(dǎo)致他與熊廷弼從封疆大吏淪為階下囚。
袁崇煥抵京之時，正值廣寧鏖戰(zhàn)之際，遼東是滿朝文武的焦點(diǎn)。袁崇煥到京城后，時常與人談起邊關(guān)戰(zhàn)事，又“以邊才自許”，一個七品芝麻官的這些舉動引起了山西道御史侯恂的注意，侯恂聽聞了他的一些見解后，認(rèn)為此人可用，遂向朝廷舉薦，破格升袁崇煥為兵部職方司主事(正六品)。沒過多久，邊關(guān)再度傳來噩耗，廣寧失守了！消息傳至京師，朝野上下驚慌得六神無主，天啟皇帝更是抓住首輔的衣襟急的哭泣起來。而此時的當(dāng)務(wù)之急，是要再選一名得力的將帥速往前線應(yīng)對危局。危局之下，袁崇煥做了一件令人驚嘆的事。
一天，兵部職方清吏司發(fā)現(xiàn)袁主事沒有來上班，派人到其家探望，結(jié)果發(fā)現(xiàn)袁并未在家中，家人也不知道他去了何處。一個六品主事就這樣神秘失蹤了，大家又驚又急好幾天，袁崇煥終于歸來，這時大家才知他是在聽聞廣寧失守的消息后，單槍匹馬趕到山海關(guān)搞實(shí)地考察去了。回到京師后，袁崇煥將他在關(guān)內(nèi)外考察的成果寫成奏本，一一陳述，同時還說出一句驚駭眾人的話：“給我兵馬糧草，我一個人就能守住這里?！?/p>
朝廷正值用人之際，袁崇煥既有這番豪言，對遼東戰(zhàn)事又有所了解，很快就被破格提升為兵備僉事，監(jiān)督關(guān)內(nèi)外的軍隊(duì)，調(diào)發(fā)官庫金錢二十萬，讓其招募士兵去協(xié)助新上任的遼東經(jīng)略王在晉。王在晉當(dāng)時的布防思路基本繼承了熊廷弼，他們承認(rèn)后金崛起與八旗兵的戰(zhàn)斗力，必須保守謹(jǐn)慎。遼沈失守后，山海關(guān)已為邊塞，“不如重關(guān)設(shè)險，衛(wèi)山海以衛(wèi)京師”，同時修建八里鋪重城加以防衛(wèi)。但袁崇煥不同意這樣的布防，他主張在山海關(guān)外第一衛(wèi)駐軍，同時興建寧遠(yuǎn)城，這樣可以有效保住關(guān)外數(shù)百里國土。王批評袁的部署太過冒進(jìn)時，袁則以“我不惜命”對之。相比王在晉而言，袁崇煥的構(gòu)想更具進(jìn)攻精神，但王在晉的保守也不無道理，山海關(guān)外防御工事簡陋不堪，明軍經(jīng)一系列敗仗后士氣薄弱，的確也經(jīng)不起敗仗，王在晉深知“邊兵善走”，實(shí)戰(zhàn)中一旦碰上強(qiáng)敵，兵敗如山倒，殺之亦不能止，即使是截殺逃兵的督戰(zhàn)隊(duì)也會一同崩潰，將防線延伸的確有很大風(fēng)險，倒不如興建八里鋪重鎮(zhèn)，集中兵力使其成為死戰(zhàn)之地。所以在與袁崇煥爭執(zhí)中，王在晉亦不相讓，并反問袁：“性命與封疆孰重?”
新官上任的袁崇煥血?dú)夥絼?，爭論多了，他便認(rèn)為王在晉這個人沒什么遠(yuǎn)略，也就逐漸“不盡遵其令”，并先后兩次直接將自己意見報告給首輔葉向高，也算是參了王在晉一本。不久后，天啟皇帝的老師孫承宗巡邊，與王在晉就國防策略問題展開了一次激烈的爭辯，孫承宗的觀點(diǎn)與袁崇煥一致，反對將關(guān)外數(shù)百里國土就這樣拱手讓人，王在晉則堅持自己的觀點(diǎn)。孫承宗回京后面奏皇帝，說王在晉不足任，直接導(dǎo)致王在晉被改任南京兵部尚書，八里鋪重城也因此停工。
袁崇煥自恃為邊關(guān)將帥之才，侯恂認(rèn)為袁崇煥可用，孫承宗也依重他，但王在晉卻認(rèn)為其意氣用事，愛說大話不務(wù)實(shí)。是護(hù)國柱石還是誤國庸臣?只有到戰(zhàn)場上去檢驗(yàn)，前方的第一站，是一座叫寧遠(yuǎn)的孤城。
（摘自《國家人文歷史》 文/周渝）
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