《通脹中的掙扎》
http://www.ftchinese.com/video/864國際先驅(qū)導報專欄
在銅鑼灣步行街街頭，幾張收縮飯桌，一個改裝過的貨車，展示是香港來自香港不同地區(qū)，不同背景的二十多個基層家庭，他們在食品價格飛速上漲的情況，他們的日常生活狀況，從飯桌，再看他們的居住環(huán)境，體會在這個繁華的都市里面，依然存在的貧窮問題。
來看這個展覽的，很多是年輕人，對于這些，很多人充滿了好奇，不停的提問，因為對于他們來說，公屋倒是不算陌生，但是舊樓里面，被隔到只有二到六個平方米的房間，在便利店里面打發(fā)三餐的露宿者的生活，卻是那樣的遙遠，最多在媒體上看到過幾個畫面，但是走得這樣近，看得這樣仔細，卻都是第一次。
在這些家庭里面，有的失業(yè)者，只能夠依靠教會的免費飯菜，有的單親媽媽，把從內(nèi)陸買來的廉價牛肉，放在冰格里面，已經(jīng)整整半年，這是女兒的“急救藥”，因為醫(yī)生說，身患地中海貧血的孩子，需要多吃紅肉補充鐵質(zhì)。家庭主婦們，每天比較著菜的價格，趕在收檔前買便宜蔬菜，明知道罐頭過期，還是不舍得丟棄。不過也有溫暖的故事，一個在面包工場的工人，每天把剩下不要活這樣子不好看的面包帶回家，除了自己留一下，家人會把這些面包，每個塑料袋里面放三四個，在半夜的時候，掛在街坊或者附近店鋪的門口，幫助大家節(jié)省一點飯錢。
每個地方都會有貧窮出現(xiàn)，只不過每個地方的貧窮標準不同，因為平均收入的標準不同。拿美國今年的貧窮定義來說，是一個4人家庭去年收入少於22,314美元，單身人士收入少於11,139美元。美國統(tǒng)計局的最新報告指出，去年有15.1％美國人活在貧窮線以下，比例是1993年以來最高。
而在香港，一個單人家庭的月收入低于3725港元屬于貧困，按照這樣的標準，香港的貧窮人口有127萬。食品價格上升，對于不少香港的貧窮家庭來說，食物開支大幅增加，平均占每月總開支的四成，而住房所占的比例，平均為二成八，樂施會的最新調(diào)查顯示，在家中有十五歲的孩子的貧困家庭里面，每六個家庭，就有一個家庭得不到足夠的食物，包括分量和營養(yǎng)。
香港的貧富差距嚴重，社會團體呼吁政府要多幫助貧困人口，而不管是香港政府已經(jīng)在做的，還是民間提出的建議，有不少也值得內(nèi)陸借鑒。
比如內(nèi)陸正在開始興建的保障房，不少是在偏遠地段，而這個問題對于香港來說，當年天水圍的設計，已經(jīng)開始出現(xiàn)后遺癥。對于這些低收入家庭來說，昂貴的交通費和更多的交通時間，讓他們難以兼顧照顧子女以及工作，更重要的是，這些偏遠地區(qū)的物價，往往要比市區(qū)更貴，而大型連鎖商店的壟斷，拿天水圍來說，調(diào)查顯示，一頓飯，付出的開支要比在其他地區(qū)貴兩成。當然，民間團體也有具體的建議來改善這樣的情況，比如在社區(qū)里面允許居民當小販，因為這樣的話，一方面可以讓居民有更多廉價的商品選購，另一方面，也可以創(chuàng)造就業(yè)機會，而現(xiàn)在，那些靠當非法小販來貼補家用的居民，最擔心的，就是被小販管理隊沒收自己的生財工具。
對于香港的適齡學童來說，家庭貧困，雖然不影響他們求學的機會和質(zhì)量，但是因為無力承擔足夠分量和營養(yǎng)的食物，卻會影響到他們的身體健康。雖然這些家庭可以申請政府援助，但是由于食物價格上升，援助金額的調(diào)整，往往跟不上通漲。
在繁華的現(xiàn)代化都市里面，這些貧窮家庭往往是最沉默的一群，也往往會被忽略，盡管他們占據(jù)的人口比例并不算低。很多人無法想象，香港居然還有窮人，同樣的，也有很多人不相信，這樣的情況，其實也存在于內(nèi)陸的那些光鮮的大城市里面。
當我站在名牌林立，霓虹燈閃爍的銅鑼灣，看著那一張張的飯桌的時候，我在想，至少在香港，這些人群是有人在關注著，并且為他們奔走呼吁著.至少香港的福利政策相對完善，他們不需要為孩子上學煩惱，雖然生了病，會手?？谕＃侵辽倏梢韵硎艿焦⑨t(yī)院的服務。
而在內(nèi)陸的那些大城市，繁榮富裕背后的窮困到底如何，又有沒有人相信存在，并且關注呢?
（續(xù)）在香港石硤尾公屋地區(qū)的這家食物銀行(food bank)，傍晚時分最為繁忙。這個時候，從學校接孩子的媽媽們順路來到這里，領取晚餐所需的食物——米飯、豆豉魚罐頭以及新鮮豬肉（如果有的話）或火腿（如果沒有豬肉的話）。喪偶的周太太有一雙兒女，分別為9歲和11歲。居住在這個香港最貧困社區(qū)之一的她，是越來越多開始利用食物銀行服務的低收入者之一，因為通脹的不斷抬頭，讓她本自微薄的收入捉襟見肘。她有些窘迫地說道：“我們現(xiàn)在吃的少了，因為從魚到大米，所有東西都在漲價。我們從不在外面吃飯。實際上，除了上班和上學，我們幾乎什么都不做。而今年夏季難得的一次活動，是帶孩子們?nèi)チ艘惶嗣赓M的香港動植物公園?！敝芴媛氉鲆恍┘艺ぷ鳌?div style="height:15px;">
石硤尾食物銀行由當?shù)卮壬茩C構圣雅各福群會(St James’ Settlement)經(jīng)營，從此類銀行的反饋看，人們對它們的需求正日益升溫。今年年初以來，從食物銀行領取食品救濟的人數(shù)增加了25%，達到約1500人。目前香港有大約16家非政府機構運營的食物銀行。而另一方面，香港經(jīng)濟正蓬勃發(fā)展。當?shù)厣a(chǎn)總值(GDP)每年增長逾6%，失業(yè)率為3.2%，為1998年以來的最低水平。去年，香港百萬美元富翁數(shù)量的增長速度位居全球首位。
然而，根據(jù)聯(lián)合國開發(fā)計劃署(UNDP) 2009年的一份報告，香港的收入不平等程度在發(fā)達經(jīng)濟體中最高。按照貧困線的定義，家庭收入不及收入中值一半的家庭為貧困家庭。而香港有五分之一的人口（約150萬人）生活在貧困線以下，預計這一比例不會下降。東亞銀行(Bank of East Asia)經(jīng)濟學家鄧世安(Paul Tang)也表示：“貧富差距可能會擴大，因為香港的經(jīng)商成本已迫使很多企業(yè)遷出。例如，很多后臺職位因此轉(zhuǎn)移到了中國內(nèi)陸。留給香港的主要是一系列高端服務，比如金融和奢侈品零售，在這些行業(yè)，內(nèi)陸尚不具備相對于香港的優(yōu)勢?！彼硎荆骸笆I(yè)率或許比較低，但很多不適合這些服務行業(yè)的人，被迫從事薪資微薄、且不太體面的工作?！?div style="height:15px;">
香港政府今年頂住了商業(yè)游說機構多年來的強烈反對，推出了28港元(合3.60美元)最低時薪計劃。港府計劃向貧困家庭提供交通補貼，最近幾個月還建起了自己的食物銀行。此外，香港還正在向包括最富裕人士在內(nèi)的所有香港居民每人發(fā)放6000港元，以幫助抵消通脹的影響。然而，在像周太太這樣的人看來，政府沒有為那些真正生活在最底層的人采取足夠的措施。據(jù)估計，香港目前坐擁逾39億港元的預算盈余。
讓香港政府擔憂的，是當?shù)赜锌赡艹霈F(xiàn)騷亂。在香港，針對貧富差距的抗議活動有所增多，涉及到更為年輕、在政治上更為積極的一代人?！八麄兂錾谝粋€已然富庶的城市，他們強烈地感受到，很多人的生活條件十分糟糕，而這個城市卻那么有錢。”學者、維權主義者司徒薇(Mirana Szeto)表示，“這些孩子有著很強的表達能力、受過教育，他們利用了互聯(lián)網(wǎng)的力量。他們信息靈通，對現(xiàn)狀感到非常憤慨。”
香港對于食品和大宗商品進口的依賴、港元匯率盯住疲弱的美元，以及高昂的房租，使得7月通脹率升至7.9%，為1995年以來的最高水平。盡管8月份通脹率降至5.7%，但預計食品價格仍將居高不下?！笆裁礀|西都在漲價，”另一位食物銀行的消費者、現(xiàn)年75歲的陳太太表示，“我和丈夫都已退休，孩子們也沒有條件幫助我們。”與香港很多貧困的退休人員一樣，她沒有申請公共福利金，這本能給她帶來每月數(shù)千港元的收入。如果她要這么做，必須讓自己的兒子們簽署一份官方聲明，表明他們無法贍養(yǎng)父母。
在一個“百善孝為先”的社會里，要被迫承認自己無法獲得子女的贍養(yǎng)，是一件丟臉的事情。年輕人也不愿接受政府的施舍。周太太說，盡管自己為了養(yǎng)活孩子，被迫接受了短期救助，但她永遠不會申請公共福利金。她自尊地說：“還有其他人比我更窮。我希望給孩子們樹立一個好榜樣。我希望能告訴他們：你們的媽媽工作非常努力。所以你們也應該這樣。”
