趙本山宣布退出小品舞臺，這個消息在意料之外，也在情理之中。出乎意料，是我以為趙本山不敢走下舞臺，前年春晚冒著生命危險還在強撐，離不開觀眾也好，說他戀棧也好，反正有一股子革命干勁兒；情理之中，是因為他的身體早已警報不斷，再演下去背離了人之常情，此時言退，未為晚也。
雖然趙本山?jīng)]完全退休，其人生故事肯定還會繼續(xù)，也許還不乏曲折離奇之處，此時定論為時過早，但其藝術生涯可以開始盤點了。這位幼年喪母，跟著盲二叔討生活的東北底層藝人，以小品起家，靠經(jīng)商致富，借電視造星，憑二人轉(zhuǎn)達到巔峰，成為中國最有影響力的藝人，二十年來調(diào)制著十幾億人的娛樂口味。其起點之低，令人唏噓，落點之高，令人仰止，是小人物歷盡艱辛最終發(fā)達的典型，這樣的娛樂人物，找不到第二個例子。
東北人有一股子草莽勁，當年本山在東北起事，以《摔三弦》打響知名度，被姜昆發(fā)現(xiàn)并推薦到春晚，四度被春晚拒絕而不灰心，最終以《相親》一炮打響，從此奠定江湖地位，“放鞭炮，吃餃子，看趙本山”成為中國人過年三道招牌菜。趙本山是個聰明人，上世紀九十年代初，他就開始經(jīng)商致富，在藝人中經(jīng)濟意識超前，而他敏銳的政治感覺，則更令人嘖嘖稱奇。背靠央視好乘涼，這是藝人們的共識，但趙本山將央視用到了極致，他明白只要統(tǒng)治了春晚舞臺，就等于擁有了全體老百姓，而春晚又是一個政治大秀場，他的藝術影響力，不僅在官場如魚得水，在政治上也有一席之地。最終，趙本山具備了和央視討價還價的實力，把央視當成了他造星的航母，成為復興二人轉(zhuǎn)的基地，成為本山傳媒的宣傳部，這盤棋就下得局面很大了。
所以作家王蒙才寫道：“趙本山不僅是文藝演出現(xiàn)象，而且是文化體制改革的一個相當?shù)湫偷默F(xiàn)象?！薄摆w本山在主流媒體上爭到了農(nóng)民文化的地位與尊嚴，使得主流文藝更加寬敞、自然、開放，對于開闊主流媒體的文藝空間作出了不應低估的貢獻?！边@不是一般的評價，這是政治意義上的定論。而趙本山自己也總結(jié)經(jīng)驗：“在這塊土地上的藝術家，你想長遠，必須把政治放在第一位。官方和民間，你在保持藝術家良心的同時，要保證讓一方舒服，這一方是誰沒有問題，是個策略問題。你要讓兩方都舒服了，你就偉大了?！?/font>
縱觀趙本山的藝術生涯，確實實踐了他的人生哲學，他努力做到讓兩方都舒服。一方面，他不得罪官方審查，但又不完全放棄原則，有技巧地打著擦邊球，另一方面，他又用二人轉(zhuǎn)這一底層藝術形式，使自己與黑土地保持聯(lián)系，從中汲取藝術靈感。就這樣在民間和官方之間博弈，在夾縫中游刃有余，既壯大自己的實力，又不過分偏離原則，所以官方覺得他“民心可用”，百姓又拿他當自己人。在政治和藝術尺度的拿捏方面，趙本山是當之無愧的博弈大師，這樣的藝術人物，放眼中國，也幾乎難見替者。
在我看來，《摔三弦》《十三香》《相親》等小品散發(fā)著濃厚的鄉(xiāng)土和底層氣息，雖稍顯粗糙，但味道純正，我本人非常喜歡。從藝術成就上講，《賣拐》是他的巔峰之作，無論從批判性、深刻程度，還是結(jié)構的成熟，都是小品藝術史里的經(jīng)典。而后期的《不差錢》是趙本山商業(yè)頭腦的勝利，在藝術上卻乏善可陳。在電視劇方面，趙本山走過的軌跡與小品相似，《劉老根》有樸素古拙之美，《馬大帥》（尤其第一部）是不可多得的杰作，到了《鄉(xiāng)村愛情故事》，雖然商業(yè)上成功，但已經(jīng)談不上藝術了。
《馬大帥》最值得一說，這部電視劇表現(xiàn)了底層小民的心酸遭遇，即使在嚴苛的審查之下，仍然能感覺到濃厚的社會關懷和黑色幽默，這在中國電視劇中極為罕見。也正因這部戲，趙本山被譽為東方卓別林，這不獨贊其幽默，更是對其民間立場、批判眼光和黑色幽默的稱道。但可惜的是，也許是審查的原因，也許是本山的自覺回避，因為這部戲讓老百姓太舒服了，而讓官方不太舒服，于是《馬大帥》成了趙本山曇花一現(xiàn)的作品。
如今看來，趙本山還稱不上藝術大師，他無法脫離中國語境，他太聰明了，早就懂得“在中國，一定要政治來呵護你”的人生哲學，兒時的艱辛又讓他熟諳趨利避害的技巧，這在藝術表演上，反倒失去了執(zhí)著與堅持。他有一點沒弄懂，讓老百姓舒服還讓官方舒服，其實并不是一個策略問題，而是一個價值觀問題，是藝術原則。想把兩者調(diào)和起來，最終往往成了和稀泥。
當然，以趙本山和大多數(shù)人的眼光看，能夠貼近財富，貼近權力，還貼近百姓，幾度陷入公關危機而屹立不倒，還復興了一門民間藝術，絕對已經(jīng)成功到極致。這一點我不否認，但我可以認定，財富廣闊，接近權力，又時刻把政治放在心里，這是一個文化豪強的樣子，而不是文化英雄。
