漫話祭灶
祭灶之俗，由來已久，據(jù)范文瀾《中國通史》載：灶神，在周代就已經(jīng)有了，祭灶的習(xí)俗恐怕在周代也已經(jīng)開始：“孔子尊天信命遠(yuǎn)鬼神，天子得祭天，庶人只許祭戶神或灶神”。(范文瀾：《中國通史》第一冊182頁)《論語》亦云：“與其媚于奧，寧媚于灶”?？芍?，人類在最初的祭灶活動中，已經(jīng)有很明確的功利目的。最早的祭灶并不在臘月，而在農(nóng)歷的四月份?！侗阕印罚骸懊舷目梢造朐睢保?a target="_blank">東京夢華錄》注中引顧張思《土風(fēng)錄（一）》更有：“六月四月及二十四，家祀灶”，《孔氏正義》亦是：“灶沖常祀在復(fù)”。由復(fù)祭改為冬臘月祭，大致是從漢代開始的。據(jù)專家考證，最早的祭灶文字見于《漢書·陰識傳》：“宣帝時(shí)，陰子方者，至孝有仁恩。臘日晨炊，而灶神形見。子方再拜受慶，家有黃羊因以祀之，自是已后，暴至巨富?！标幾臃綖榧涝钌瘢瑑A其所有；而灶王神也不負(fù)陰子方一番美意，投桃報(bào)李，賜福于陰家。難怪后世人要賄賂它，這種一本萬利的買賣誰不愿意做？
灶神除了可以賜福于人之外，還能降禍于人。據(jù)唐·段成式《酉陽雜俎》前集十四卷云：“灶神名隗，狀如美女。又姓張名單，字子郭，夫人字卿忌，有六女皆名察洽。常以月晦日上天白人罪狀。大者奪紀(jì)，紀(jì)三百日；小者奪算，算一百日。故為天帝督使，下地為精。己丑日，日出卯時(shí)上天，禺中下行福，此日祭得?！??？梢?，灶神不但會匯報(bào)，上天的次數(shù)也不若后來的一年一次。弄得不好減一紀(jì)或算一壽，那可不是鬧著玩的；再說，它有時(shí)還可以直接懲罰人。紀(jì)昀《閱微草堂筆記》說：他小的時(shí)候見他的外祖父家一個做飯老嫗，喜歡把臟東西掃堆在灶房。后來，這老嫗夜晚做夢見到一個穿黑衣的人呵斥她，并且打她的耳光。等醒來時(shí)頰腫成癰。幾天后有水杯那么大，里邊爛了，膿汁從嘴里邊吐出，嘔吐得要死。后來她再三向灶神禱告，才好了。另外灶神還有一大家子人，六個女兒亦在待嫁，一方面它值得賄賂，另一方面他也需要賄賂，祭灶是勢在必行了。
灶神究竟是誰？有人說：灶神“來源于對火神的崇拜，祝融曾由火神轉(zhuǎn)為灶神” （張紫晨《中國民俗與民俗學(xué)》） 。段成式卻說“灶神名隗，狀如美女”，又說“姓張名單字子郭”，但也和今日之灶神不同。今日之灶神與灶神夫人，皆皤然老者，慈容和藹?？陀^的推斷祝融的可能性極大。古時(shí)封神，主要看對人類有益無益，凡造福于人類的人物，死后便被人們敬為神。（據(jù)范文瀾《中國通史》）祝融給人類帶來了火種，其功莫大焉；且灶與火的關(guān)系又最密切，因此，祝融成為灶神也是情理中事。另外，灶神到底是全國一個，還是一家一個似乎也是個始終糾纏不清的問題。紀(jì)昀在《閱微草堂筆記》中曾對此問題提出過疑問，說，如果全國一個灶神，它又怎么可以管得過來全國難以計(jì)數(shù)家庭的事？如果一家一神，神豈不太多？問得有道理。不過這個問題并不太重要，存疑亦可。
祭灶所用祭品兩千多年來亦有變化。漢時(shí)陰子方以黃羊祭獻(xiàn)。東漢班固編《白虎通義》又云：“祭灶以雞”，此俗一直延續(xù)至宋。蘇東坡云：“明日東家應(yīng)祭灶，只雞斗酒定燔吾”，但也不全是雞，亦有以魚牲祭祀的。范成人《祭灶詩》：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風(fēng)馬尚留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆炒甘松粉餌團(tuán)。男兒酌酒女兒起，酹酒燒錢灶君喜”。用糖祭灶在宋代已有端倪，《東京夢華錄》：“二十四日交年……貼灶馬于灶上，以酒糟抹灶門，謂之醉司命。”南宋時(shí)已有了明確的以糖和素饈祭祀的記載。吳自牧《夢粱錄》記道：“二十四日，不以窮富，皆備蔬食餳豆祀灶”。“餳”是用麥芽熬成的糖，又甜又粘，用來粘嘴真是再好不過。不過明代仍有用魚牲祭灶的情況，明代嘉定人王槐《祀灶詞》云：“陘邊爛煮黃毛鮮，一碟膠牙膩更圓”。到了清代用素筵祭灶就很普遍了?，F(xiàn)僅從胡樸安 《中華全國風(fēng)俗志》錄幾省文字，可見一斑：江蘇“二十三日，各家祀灶，用灶糖灶糕祀灶神，又剪草為芻，撒豆作糧，用以祀焉?！焙幽蠜a源縣則。燒餅二枚，名曰灶火燒；牙餳一塊，名曰灶糖；雄雞一只，名曰灶馬；芊草節(jié)少許，糧食五種，清水一盂，謂之馬草?！北本骸疤菫榇笞凇侵庥杏貌?、草料，皮豆、白面、火燒等件”。浙江紹興一帶從魯迅1900年作《庚子送灶即事》可知：“只雞膠牙糖，典衣供辦香，家中無長物，豈獨(dú)少黃羊”，各地雖不完全相同，但用素宴卻基本一致。
現(xiàn)在城鄉(xiāng)祭灶習(xí)俗亦然存在，但儀式和祭品早已不如當(dāng)年繁復(fù)豐盛了。（來源：個人圖書館
