【主持人推介語】“上善若水” 是我們耳熟能詳的老子名言，在家中、在辦公室里、甚至在服飾上，都會看到這四個字的書法作品。但當我們深入探討時，卻發(fā)現一千個人心中有一千種對“上善若水” 的解釋，甚至有相當多的人對此一知半解。當前，我們國家正迎來中華復興的美好時代，而首先要“復興”的就是對傳統(tǒng)文化的理解、尊重和傳承?！吧仙迫羲?的思想無疑是傳統(tǒng)文化的重要組成部分。我國水文化專家李宗新先生在這篇文章中對“上善若水” 的意義、特征、表現和效應均作了詳盡的闡述，并對其古往今來的發(fā)展予以客觀解釋。文化的復興實際上是對當今人們精神世界的構建與洗滌，力圖幫助人們找回述失的信仰。相信這篇文章能予我們以啟發(fā)，解決一些思想上的困惑。
我們說“上善若水” 是一種信仰，并不是因為這句話出自道教經典著作《道德經》。而是因為它成為當今社會上最廣泛運用的語言之一，是從文化的意義上講述水特性最精辟的至理名言；是以水喻德、贊揚水美德的經典哲言；是一種尊重水、敬畏水的民族信仰。當今，繼承和堅定這種信仰，不僅對了解中華水文化的精髓，繁榮和發(fā)展中華水文化有重要的意義，而且對傳承和弘揚優(yōu)秀的中華傳統(tǒng)文化，踐行社會主義核心價值觀也有重要的意義。
“上善若水”出自老子《道德經·八章》，原文是：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。 居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤?！?br> 這極其精煉的50個字把水、善、道三者融為一體，詮釋了“上善若水”的深刻含義。不僅頌揚了水的美德，其中還濃縮了老子的哲學思想、政治主張和倫理觀念。因此說，“上善若水”是一種尊重水、敬畏水的民族信仰。
（一） “上善若水”的“善”
“上善若水”，就是說善的最高境界好像水。為弄清什么是“上善”，首先要弄清什么是“善”？“善”是倫理學中與“惡”相對立的一個基本概念。中華文化的啟蒙讀物《三字經》曰：“人之初，性本善?！鄙?，有著豐富的含義，如善良、善心、善意、善舉、友善、和善、善于、善為等高尚的品德和行。善，還包含有惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心，包容之心等良好的心態(tài)。
善良是人品高尚的關鍵要素，友善是社會主義核心價值觀的重要內容，都有深厚的文化底蘊。《周易》中說：“積善之家，必有余慶；積惡之家，必有余殃”。即有善良之心、友善的人一定有許多喜慶之事，有邪惡之心、敵交過多的人一定有許多遭殃之事。道教精典著作《太上感應篇》中說：“所謂善人，人皆敬之，天道佑之，福祿隨之，眾邪遠之，神靈衛(wèi)之”；即善良友善之人一定會有好的報應。又說：“心起于善，善雖未為，而吉神已隨之；心起于惡，惡雖未為，而兇神已隨之”。就是說，心中起了善念,善事雖然還沒有做,但吉神已經跟隨著他;如果心中起了惡念,惡事雖然還沒有做,但兇神也已經跟隨著他。其實，行善之可嘉，不在別人夸贊，而在于自己安詳；作惡之可怕，不在被人發(fā)現，而在于自己知道。所以，要存善心，興善舉。只有這樣，才能達到坦然安詳做人的境界。而做了惡事或有惡念，心靈總是不得安寧。因此，“善”對絕大多數人來說，視為人的天性，對“善”的追求成為絕大多數人共同的信仰。而水若是“善上”，則理應是人們共同的更高信仰。
（二） “上善若水”的基本特征
“上善若水” 是人們共同的更高信仰，是因為“上善若水”具有一些重要的基本特征。老子說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！边@些話就是講 “上善若水”的基本特征。主要表現為“善利”“不爭”“處下”“似道”這四個方面。
1.“善利”。即水善利萬物，是講“上善若水”的首要基本特征。對水的善利性我國的古代先哲有許多論述。如《管子·水地篇》中說：“水者何也，萬物之本原也，諸生之宗室也”，還說：“是以水者，萬物之準也，諸生之淡也。”這是說水是世界的本原，是萬物的始組，是萬物真正的依托，滋潤著萬物的生長。還說：水“集于諸生，故曰水神?！边@個“水神”為歷代人們所供奉和信仰。《淮南子·.原道訓》說：無水“萬物弗得不生，百事不得不成；大包群生而無好憎，澤及蚑蟯而不求報，富贍天下而不既，德施百姓而不費。”就是說，萬物得不到水就不能生存，百事離開了水就不能成功：水廣泛包容眾生而沒有偏私，恩澤到一只小蟲而不圖回報；使天下富足自身沒有竭盡，德澤遍及百姓自身沒有耗損。這些都高度評價了水哺育了世間萬物，周濟天下，卻不向萬物索取，善利萬物的奉獻精神?！八巧?、文明之本、生產之要、生態(tài)之基?！币殉蔀楫斀袢藗兊墓沧R。
2.“不爭”。是“上善若水”的又一個重要基本特征。老子在《道德經》中多處贊揚了水做了好事卻從不去爭功，也從不張揚自己“不爭”的品格 。二章中說：“圣人處無為之事，行不言之教，萬物作而費始?！卑苏轮姓f：“水善利萬物而不爭”。還說：水“夫唯不爭，故無尤”。即水從不去爭名逐利，這樣就沒有怨咎、過失和罪過了。八十一章中說：“圣人之道，為而不爭”。 “不爭”，是老子“無為而治”思想的體現。“無為”“不爭”并不是無所作為、隨心所欲，而是順應自然，遵循事物的客觀規(guī)律去發(fā)展，是無為而無不為。
3.“處下”。 即“處眾人之所惡”，是“上善若水”的第三個重要基本特征。就是講水總是處于別人不愿去的低下的地方。六十六章中說：“江海所以能為百谷之王者，以其善下之，故能為百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之”。老子把“處下”作為成為圣人和高尚之人的一條重要標準，認為圣人應該把眾人的利益放在前面，把自己的利益放在后面。這樣人與人才能友好相處，人與自然才能融為一體。也就是教導我們，做人要低調，做事要高調。這樣才能為自己留出更大的空間。
4.“似道”。即水“故幾于道”， 就是說水最接近于“道”。 這是“上善若水”的最高基本特征。老子講“上善若水”實質上是以“水”論“道”。老子是最早把“道”作為哲學主要范疇的思想家，并以“道”作為他哲學思想的最高范疇和中心觀念，建立了他博大精深的哲學體系。老子將“水”與“道”并置，因此“似道”是“上善若水”的最高基本特征。為什么水“幾于道”呢？
第一，上面所說“上善若水”中的“善利”“不爭”“處下”的基本特性都是老子“道”的重要表現。也是老子“道” 的基本特征。
第二，水是道的具象和實體?！暗馈笔鞘裁茨兀俊兑捉洝は缔o》中說：“形而上者謂之道”。是指在形體之上可以感觀背后的、抽象的、不可感觀的，又是可感世界存在的根據。《道德經》一章中說：“道可道，非常道。”二十一章中說：“道之為物，惟恍惟惚?！绷抡f：“道者，萬物之注。”二十五章中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。也就是說，道是萬物的本源，是客觀存在而人們看不見、摸不著，不能用語言來表述的；是唯恍惟惚、難于捉摸的，因為水的特性和作用都很像道，這樣就用水把“惟恍惟惚”，玄而又玄的道具體化，形象化了。
第三，老子直接以“水”論“道”。四章中說：“道沖，而用之或不盈。淵兮，似萬物之宗?！币馑颊f，“道”是不可見的虛體，但它的作用卻無窮盡，好似汪洋大海永遠裝不滿。它又像深淵那樣的沉邃，是萬物的宗室。這里的汪洋大海和深淵，無不指水而言。三十二章中說：“譬道之在天下，猶川谷之于江海?！本褪钦f，道存在于天下，就像江海，一切河川溪流都要流歸于它。
（三） “上善若水”的主要表現
“上善若水” 是人們共同的更高信仰，還因為“上善若水”具有許多杰出的表現。老子說：水“居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤?！边@是講“上善若水”的主要表現。
1.“居善地”。就是說，水善于找到適合自己居住的地方，即找準自己的定位和位置。水不是向高處走，而是向低處流，大海是它的歸宿。它啟示人們要有自知之明，要明確自己的定位，找準自身的位置，否者就會帶來災亂?！吨熳又渭腋裱浴分姓f：“德不配位，必有災殃?！痹诂F實生活中，有些人瘋狂地追名逐利，為了出名不惜一切代價，為了掙錢，為了向上爬，不惜一切手段。他們擁有了奔馳車、大別墅、高官位等等榮華富貴，但由于沒有找準自己的定位和位置，最后落得身敗名裂的可恥下場。
2.“心善淵”。即水的心態(tài)像深潭一樣清澈平靜，包容大度。做人要像水一樣清澈平靜，才能不易受外界誘惑和影響，才能避免受到社會不良習氣誘惑和驚擾，提升心靈抵御外界影響的能力。做人要像水一樣包容大度，才能擁有廣闊的胸懷，做到有容乃大、包容多樣，不狹隘封閉、不小肚雞腸。
3.“與善仁”。即與人交往要有仁愛之心。仁者愛人。與人交往，要像水一樣，真誠、友愛、無私、厚道、有愛人之心，這樣才能形成和諧的人際關系。無論是對強者，還是對弱者都能待之以仁愛之心，就可得眾之力，無所不成。
4.“言善信”。即說話要恪守信用，要講誠信。要像水一樣，說到做到，流到聲到，不虛偽，不欺世盜名。“一誠天下動”，誠信是人立身之本，“輕諾必寡信”，一個失去誠信的人在世上是沒有立足之地的。一個沒有誠信的社會就是一個蚨乏安全感的社會。
5.“正善治”。 即行政會善于治理國家。五十七章中說：“以正治國”，即以無為、清靜之道治理國家。六十章中說：“治大國，若烹小鮮，以道蒞天下，其鬼不神，非其鬼不神，其神不傷人?！本褪钦f用 “幾于道”的水原理治理國家，就像烹小魚一樣，不用費力，這樣鬼神也不會傷害人民。反映了老子“無為而治”、政治清明的政治主張。認為這樣民眾就不會受傷害，就會民富國強。
6.“事善能”。 即做事要善于發(fā)揮自身的能力，能辦事、會辦事。水有多方的能力和能量，如飲用、灌溉、發(fā)電、洗滌、觀賞、調節(jié)、溶解等，它從不失職。人的能力有大小，對人民大眾有利的事，要發(fā)揮主觀能動性，盡最大努力去做，要“勿以惡小而為之，勿以善小而不為” （劉備語），這才符合“事善能”的自然法則。
7.“動善時”。 即做事要善于把握時機。任何事業(yè)要成功的第一要素是“天時”。 水能很能握時機，“好雨知時節(jié)，當春乃發(fā)生，隨風潛入夜，潤物細無聲?！睍r機，總是厚愛那些有夢想、有目標、有理想的人。因為他們懂得“機不可失，失不再來”和“一萬年太久，只爭朝夕”的道理。
（四）信仰的效應
綜上所述，“上善若水”具備有“善利”“不爭”“處下”“似道” 的基本特征，又有多種“上善”的表現。這些在人們的心理上都是神圣的，因而“上善若水”應成為一種自然和社會的法則，是人們的一種崇高信仰。
信仰，是指對某種主張、主義、宗教或某人以及某種自然現象的極度敬畏、相信和尊敬，并把它奉為自己的行為準則。信仰的對象也是崇拜的對象，是人們的精神寄托和道德選擇的坐標。信仰是道德行為的動力，不但可以提升人們的道德境界，而且可以塑造人們的道德人格。是人生路上的"燈塔"。一個人如果失去了信仰，就會失去心靈的約束，在危及到自身利益的時候，就會放棄道德和良心，無法無天、為所欲為、無惡不作，干出一些違背自然和社會法則，甚至是喪盡天良的事情。
“上善若水”， 就是要求人們相信，愛水、護水、敬畏水、節(jié)約用水，同行善一樣，會給人類帶來福音。如果違背了“上善若水” 法則，許多地方就會出現亂砍濫伐、亂采濫挖，導致山洪、泥石流頻發(fā)等情況，嚴重地破壞了生態(tài)環(huán)境。一條河流在千百萬年的自然選擇中，形成了九曲十回，形成了河岔港灣。而人為過度的 “渠化”， 則使河流失去了天然的調節(jié)功能，加重了洪水危害。更有甚者，由于私欲的惡性膨脹，或貪污巨額的水利工程款，或偷工減料，修建一些豆腐渣工程，造成禍國殃民的嚴重惡果。這些都是對“上善若水” 法則喪失信仰付出的慘重的代價。
總之，只要我們堅守“上善若水”的信仰，就能引導人們有水一樣的美德，人與人友好相處，人與自然融為一體。山青水綠、海晏河清、生態(tài)文明“美麗中國”的愿景就會實現。一個和諧、美好的社會就會展現在人們的面前。
（原載《中國三峽》2015年第8期）
