青龍、白虎、朱雀、玄武在戰(zhàn)國時期就已經(jīng)被用來行軍布陣了。作為中國神話中鎮(zhèn)守四方的神靈，它們分別位于東、南、西、北四個方位，而在被封為四神前，它們只是被古人當(dāng)做對星宿的信仰。
在古代星宿排列中，全天二十八星宿分為東南西北四個方位，每個方位又分為七個星宿，然后根據(jù)四個方位的七個星宿形狀與四個相似的動物來命名，因此它們也叫四陸或四象。直到兩漢時期道教興起，它們才真正被封為四靈神君。
上古時期的先祖?zhèn)兙鸵呀?jīng)對星宿有了理解，而華夏民族對龍的崇拜也是從上古時期就已經(jīng)開始，到先秦時龍被代表為太昊和東方七宿的神獸。漢代時期又加入了五行學(xué)說，龍又多了甲乙和春季的意義。
東方七星宿為：角、亢、房、心、尾、箕，青龍位于東方、東方屬木、木為青，故稱青龍。當(dāng)我們從這個七宿的字義上就能明白為何用龍來代表東方七星宿，因?yàn)檫@七個字從角到箕，完全就是龍的身體每個部位。
青龍在歷史上的時間久了，就慢慢被人格化并還有了封號：孟章神君。之后有從四象中脫穎出來成了“青龍大帝”，被列入門神之列，專門用來鎮(zhèn)守道觀的大門。
從風(fēng)水上來講，居家之地，包括屋中擺設(shè)都應(yīng)該東高西低，所謂“龍抱虎，代代出知府，虎抱龍，帶帶皆貧窮”，所以屋中擺設(shè)物品時盡量要東邊環(huán)抱西邊。
虎為百獸之王，主殺伐，乃是戰(zhàn)神的代名詞。民間對白虎的定義為：辟邪、驅(qū)災(zāi)、懲惡揚(yáng)善等。
西方七星宿為：奎、婁、胃、昇、畢、觜、參，因西方五行屬金，金為白色，所以稱白虎。
所謂青龍為文、白虎為武，這是從四象之說開始就一直被世人 尊崇，如北京的懂崇文門、西宣武門，又如天安門東邊高樓聳立，而西側(cè)房屋低矮，這在風(fēng)水學(xué)上都是很有講究的。
作為百獸之王的白虎，添財、鎮(zhèn)邪、避兇的戰(zhàn)神，后來被封為“監(jiān)兵戰(zhàn)神”。
《山海經(jīng).南次二經(jīng)》：“有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痹，其名曰朱鳥，其名自號也，見則其縣多放士?！?/blockquote>我們在認(rèn)識朱雀和鳳凰的過程中，最長聽到的就是“浴火重生”這個四個字，這四個字給人一種堅持不懈、百折不饒、重頭再來的精神和勇氣。但這個成語并非古人流傳下來，最早其實(shí)是出現(xiàn)在郭沫若的詩句中。
朱雀位于南方七星宿：鬼、星、柳、井、翼、軫、張。南方屬火，朱為赤色，像火，因此稱為朱雀。
玄武，執(zhí)明神君
對于玄武這個神靈的來歷最為復(fù)雜，因?yàn)樗砩霞缲?fù)著太多的工作，玄武本意為玄冥，武、冥古代讀音是一樣的，玄是黑的意思；冥為陰的意思。
玄冥開始只是對龜卜的一種形容：因龜背是黑色的，而龜卜即是讓烏龜去冥界尋找先祖找打答案后回來，因此玄武既是烏龜。
后來，它背負(fù)的責(zé)任越來越大：
因?yàn)辇斏钤谒?，因此成了水神?br>
龜長壽，它又成了長命百歲的象征；
最初時，冥界被殷商人認(rèn)為在北方，所以玄冥又成了鎮(zhèn)守北方的神。
玄武位于北方七星宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁。玄武位于北方，北方屬水，水為玄，武即盔甲，而水可養(yǎng)育萬物、上上若水，因此稱之玄武。
《禮記.曲禮上》：“行，前朱鳥而后玄武，乃龜蛇一體。”所謂“龜蛇臺形，盤游九地”，北方經(jīng)常會見到烏龜拖著石碑，且都是豎立在河邊或海邊，就是因?yàn)樗潜狈剿?。因此，玄武被封為“?zhí)明神君”。
一直說“上朱雀下炫舞，左青龍右白虎”，但很多人卻不明白除了星宿定位外還有什么意義，這里我解釋下。
古人認(rèn)為左邊做主右邊為副，左邊比右邊更得勢，我們從古代大臣站位就可看出，而青龍主文白虎主武，所以有文臣武將的說法。并且文臣比武將一直以來更得勢，是因?yàn)榍帻埍仨氁獕哼^白虎，這樣在朝政中文人地位才更高。
從風(fēng)水上來講，上朱雀說的是南邊為明堂，容易見水；北邊靠山，易高不易低，如果左邊青龍白虎合在一起，就叫“寧可青龍壓萬丈，不能白虎高一尺”，意思就是青龍山一定要高于白虎山。
前朱雀、后玄武，說的是朱雀要的運(yùn)、玄武能護(hù)主，因?yàn)樾溆绪[甲，且尾巴是蛇有眼睛，可以預(yù)防小人偷襲暗算，所以護(hù)主。如果能四象合一，那必然是運(yùn)勢旺盛、財源滾滾。
另外再說下，四神獸獨(dú)特的含義：
青龍喻意，尊貴、財富、權(quán)勢；
白虎喻意，司法、公證、武裝；
朱雀喻意，文化、口才、音律；
玄武喻意，謀略、欺詐、暗昧；
也可以總結(jié)為，青龍是仁貴之神、朱雀是文智之神、白虎是兇威之神、玄武是暗昧之神。
歸根到底，四神獸所代表的喻意很多，許多小伙伴喜歡在身上紋四神獸來裝酷耍帥，但不論從風(fēng)水、易經(jīng)八卦、生辰八字還是星宿等方面來講，如果大家想紋身還是問問那些懂這方面的人，切莫因個人喜好就隨便紋，有些東西是有講究的。
