對于情感智商的概念，丹尼爾·戈爾曼并沒有提出一個精確的概念。但是從丹尼爾·戈爾曼《情感智商》一書的字里行間，人們還是可以看出情感智商概念的端倪。“情感智商包含了自制、熱忱、堅持，以及自我驅動、自我鞭策的能力”丹尼爾·戈爾曼接受了薩洛維（P.Salovery）的觀點，認為情感智商包含五個主要方面：
1.了解自我，能夠察覺某種情緒的出現(xiàn)，觀察和審視自己的內(nèi)心體驗，監(jiān)視情緒時時刻刻的變化。它是情感智商的核心；
2.自我管理，調控自己的情緒，使之適時適度地表現(xiàn)出來；
3.自我激勵，能夠依據(jù)活動的某種目標，調動、指揮情緒的能力；
4.識別他人的情緒，能夠通過細微的
社會信號、
敏感地感受到他人的需求與欲望；
5.處理人際關系，調控與他人的情緒反應的技巧。
仔細審視情感智商概念和理念，可以看到情感智商概念具有以下重要特征：
?。ㄒ唬娬{社會智力，重視智力的實踐性和智力運用的現(xiàn)實情景性，重視社會文化
因素對智力的制約作用
在強調社會智力時，情感智商理念承接了加德納（H.Gardner?）多元智商的觀點。加德納對以比奈（A.Binet）為代表的、?以統(tǒng)計和測量為基礎的、特質論的傳統(tǒng)智力提出強烈批評。他對傳統(tǒng)的智力理論只重靜態(tài)的因素分割，忽視智力的發(fā)展，不能較好地預測個人在現(xiàn)實生活中的成功表示強烈的不滿。認為智力不是單一和一成不變的。智力是多元的、全方位的。
丹尼爾在發(fā)展情商概念時稟承了這一觀點，并對加德納提出的人際關系能力做了拓展。把加德納關于“能洞察、辨析他人的情緒、
氣質、動機以及欲望等，并能對此作了適當反應”、“了解自我內(nèi)在的情緒，有能力辨析這些感受，并以此引導自己的行為”是人際關系智能的核心這一觀點加以轉化，并認為它是情感智商的核心。
情感智商概念具有斯騰伯格（R.J.Stermberg?）社會智力概念的濃厚影子。斯騰伯格是社會智力的一個積極倡導者。他認為傳統(tǒng)智力理論的固有缺限和局限性是其只顧及心理的內(nèi)部世界，而沒能把構成智力本質的社會智力涵括在內(nèi)。傳統(tǒng)智力理論的學業(yè)成就色彩太重，太重智力的產(chǎn)物而忽視分析智力的過程。在此基礎上，斯騰伯格提出一種智力的三重結構理論。三重結構理論分別從主體生存的外部世界、主體對信息進行心理表征和操作的內(nèi)部世界、連接外部世界和內(nèi)部世界的經(jīng)驗世界去刻畫和描述智力的特征。主體的內(nèi)部世界的描述，構成智力成分亞理論；主體外部世界的描述，構成智力經(jīng)驗亞理論；經(jīng)驗世界的描述，構成智力情境亞理論。三個亞理論反映了智力的三個基本特性。智力成分亞理論，說明智力有其不變性和普遍性；經(jīng)驗亞理論表明智力有其相對性；智力情境亞理論，說明智力從本質上說有其特殊性，因人而異。
在智力三重結構理論中，智力成分亞理論處于最底層。它是智力三重結構理論的核心內(nèi)容。成分亞理論，描述智力活動的內(nèi)部結構和活動；經(jīng)驗亞理論，則提出了如何保證智力測驗是真正的智力活動的問題。智力測驗只有保持在基本相同的經(jīng)驗水平上，才能有效和公正。認為處理新事物的能力和自動加工的能力是智力的最基本特質之一；智力情境亞理論，認為智力是一種對主體生存環(huán)境的適應、選擇和改造行為。在某一特定的社會文化背景下，智力有特定的范圍。它從本質上揭示了智力的社會文化內(nèi)涵。
丹尼爾·戈爾曼在發(fā)展情商概念時，接受了斯騰伯格智力理論，尤其是接受了斯騰伯格智力情境亞理論的思想，“力圖按智力對人生成功的功能，重新定義智力”，重視智力是對主體生存
環(huán)境（主要是人際環(huán)境）的適應、選擇和改造這一基本特質。丹尼爾·戈爾曼在以成功定義智力時，看到社會生活、人與人的關系。
物質與
精神的
關系日益復雜和多樣化，人們的情緒生活更易受到破壞。而情緒對于協(xié)調人與人、人與物的關系有重要的作用。同時他也看到社會的發(fā)展、科技的進步更加需要人們的合作，需要集體智力的發(fā)揮。在這種情況下，情商至關重要。
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情商理論在現(xiàn)代認知心理學關于超認知是智力核心的思想基礎上，引申出超情感概念，與現(xiàn)代的智力理論發(fā)展的方向基本合拍。
自比奈·西蒙（T.?Simon）提出第一個智力理論之后，心理學中相繼出現(xiàn)過多種相對抗的智力理論。首先出現(xiàn)是基于統(tǒng)計和測量研究的定量智力理論。它們常被稱為傳統(tǒng)的智力理論。定量智力理論隊伍集合了諸如比奈·西蒙、斯皮爾曼（C.?Spearman）、瑟斯頓（L.L.Thurstone）、吉爾福特（J.?P.?Guilford）、卡特爾（J.?M.?Cattel）、弗南（P.?E.?Vernon）等一批杰出的代表人物。他們所提出的智力理論，在智力的理論和實踐研究方面都作出巨大貢獻。
然而，隨心理學的發(fā)展，傳統(tǒng)的智力理論和測驗存在的缺點和不足日益明顯。
傳統(tǒng)智力理論內(nèi)部，并沒有就什么是智力取得一致意見，不能保證智力測驗測出東西，就是某一智力理論定義的智力，不能很好地說明智力的
文化背景、
種族差異、性別差異、智商的變動性和相對穩(wěn)定性。傳統(tǒng)智力理論，只對智力做出某種靜態(tài)的分割，只注意分析智力的
產(chǎn)物，忽視了智力活動的過程。智力測驗的情境與智力發(fā)揮作用的實際情境不同，對動機、個性等因素對智力的影響的說明，蒼白無力。
在行為主義占統(tǒng)治地位的時代，由于傳統(tǒng)智力理論與行為主義思想傾向合拍，加之它與統(tǒng)計學的發(fā)展緊密結合，并深受心理物理學的影響。雖然在傳統(tǒng)智力理論的發(fā)展初期，就有研究者對此理論提出過非議，但非議并沒有對傳統(tǒng)的智力理論產(chǎn)生太大的沖擊。然而，隨著行為主義心理學在心理學中的地位逐步被認知心理學取代，一些研究者對傳統(tǒng)智力理論日益不滿。部分研究者開始以認知過程分析為基礎，提出多種“超越”、“重新建構”傳統(tǒng)智力理論的認知智力理論。
以認知過程分析為基礎的智力理論，是針對傳統(tǒng)智力理論的缺陷和不足發(fā)展起來的，尤其是針對傳統(tǒng)的智力理論沒有產(chǎn)生一種令人信服的智力理論和智力理論與智力測驗沒有直接關系發(fā)展起來的。智力的認知理論，力圖通過對智力的內(nèi)部心理過程的定量分析和定性描述，更進一步揭示智力的本質。
有代表性的以認知過程分析為基礎的智力理論，有卡茨（R.?Case）的新皮亞杰主義理論、西格勒（R.?S.?Siegler?）的變異與選擇理論、斯騰伯格的三重結構理論、戴斯（P.?P.?Das）的SPSS模型。
以認知心理學研究為基礎的認知的智力理論，代表了智力理論研究的最新進展。雖然它們在表述智力本質時有大的不同，但它們有一個共同特點，就是高度重視元認知的作用，認為智力的核心是對認知過程的調節(jié)、監(jiān)控、計劃能力。
丹尼爾·戈爾曼在發(fā)展情感智商概念時，充分借鑒以認知過程分析為基礎的現(xiàn)代智力理論強調元認知，強調對認知過程的計劃、調節(jié)、監(jiān)控，認為元認知是智力核心的思想。提出超情感概念。認為情緒情感過程的計劃、調節(jié)、監(jiān)控是情感智商的核心。超情感，即對情緒情感過程的計劃、調節(jié)、監(jiān)控構成情感智商概念的主要方面。它在情感智商概念的五個方面中占了三個方面。了解自我、管理自我、自我激勵，均屬超情感的范圍。
?。ㄈ┤苋吮局髁x心理學思想于情感智商之中
情感智商是加德納關于智能可以劃分為七類，其中一類是人際關系能力觀點的進一步演化。在演化過程中，情感智商在闡述人際關系時，大量采用人本主義心理學思想。移情、識別他人的情緒意，站在他人的立場上思考問題，充分感受他人的需求與欲望，以及良好的人際關系，有助于潛能的發(fā)揮是羅杰斯人本主義心理學思想的基本點。在丹尼爾·戈爾曼關于情感智商的理論里，對于移情、人際關系、精神與治療情感教育的論述，相當部分都直接與羅杰斯的人本主義心理學
思想有關。對于這一點，丹尼爾·戈爾曼并不忌諱。“最后兩種則是加德納稱為‘個人智能’的同體兩面：一面是人際關系技能，如心理治療大師卡爾·羅杰或世界級領袖人物馬丁·路德·金展示的；另一方面則是所謂的‘內(nèi)心的’自我審視能力。”
