第二種定義方式是指狹義的，以民族精神和氣質(zhì)（ethos）為核心的屬于價(jià)值形態(tài)的定義。之所以說是價(jià)值形態(tài)的，原因有三：一是有著明顯區(qū)別性的，關(guān)涉本民族傳統(tǒng)與自尊心內(nèi)容；二是關(guān)涉本民族的心理的深層結(jié)構(gòu)；三是作為社會(huì)成員所共有的交流體系，可以深度描寫（thick description），并顯示其獨(dú)特的思維與世界觀（參見Geertz，p351）。Geertz有句名言：人說話的能力是天生的，但說某種語言如英語的能力則是文化的。因此，在一定社會(huì)環(huán)境下、被用英語框定交流手段的并從中體現(xiàn)思維特征、精神氣質(zhì)的，其內(nèi)容就是盎格魯·薩克遜人文化的核心。
自此以后，不少西方學(xué)者紛紛給文化下過定義，以致形成了上千種關(guān)于文化的定義。
而在中國(guó)，“文化”一詞的含義也十分廣泛，讀書寫字、修養(yǎng)、文學(xué)、藝術(shù)、文博、圖書、考古學(xué)、民俗、禮儀、民族、宗教等都可稱做文化。如此說來，“文化”的含義似乎有些不可捉摸，但有趣的是，模糊語言往往同樣能夠準(zhǔn)確地表達(dá)事物。比如“文化”這一概念，我們與其試圖精確地界定其內(nèi)涵、外延，不如從集合的角度對(duì)這一概念的范圍作一個(gè)限制。這樣，我們將發(fā)現(xiàn)，文化雖然看似包羅萬象，但正如很多專家所認(rèn)為的那樣，大致可歸納出三個(gè)方面的含義，即觀念形態(tài)、精神產(chǎn)品、生活方式，包括人們的世界觀、思維方式、宗教信仰、心理特征、價(jià)值觀念、道德標(biāo)準(zhǔn)、認(rèn)知能力，以及從形式上看是物質(zhì)的東西，但透過物質(zhì)形式能反映人們觀念上的差異和變化的一切精神的物化產(chǎn)品，此外，“文化”也還包括人們的衣食住行、婚喪嫁娶、生老病死、家庭生活、社會(huì)生活等諸多方面的因素。需要說明的是，構(gòu)成文化的各因子之間總是有著千絲萬縷的相互聯(lián)系，我們學(xué)習(xí)和研究文化，必須將其作為一個(gè)有機(jī)的整體，不僅要考察它內(nèi)部的各構(gòu)成因素，更要努力探尋它們之間的內(nèi)在聯(lián)系。
文化核心的問題可以轉(zhuǎn)換為文化定義的不同方式的問題。有兩種定義文化的方式，一種是廣義的，置于社會(huì)學(xué)視野下的。根據(jù)這樣的理解，文化被視為某一特殊社會(huì)生活方式的整體。例如所謂印度文化、阿拉伯文化、瑪雅文化等；同時(shí)這一整體中的部分，因?yàn)槟軌蝮w現(xiàn)該文化的特色，也可以冠之為文化。例如基督教文化、茶文化、武士文化等。這種社會(huì)學(xué)定義的文化，其核心即體現(xiàn)為“一群傳統(tǒng)的器物、貨品、技術(shù)、思想、習(xí)慣、價(jià)值”（Malinowski）等。正如羅杰·基辛所言，“文化是用作為把人類群體與他們的生態(tài)結(jié)合起來（社會(huì)地傳播著的行為方式（mode）、生活方式（settlement patterns）、社會(huì)群居和政治組織的方式，以及宗教信仰和實(shí)踐。”
第二種定義方式是指狹義的，以民族精神和氣質(zhì)（ethos）為核心的屬于價(jià)值形態(tài)的定義。之所以說是價(jià)值形態(tài)的，原因有三：一是有著明顯區(qū)別性的，關(guān)涉本民族傳統(tǒng)與自尊心內(nèi)容；二是關(guān)涉本民族的心理的深層結(jié)構(gòu)；三是作為社會(huì)成員所共有的交流體系，可以深度描寫（thick description），并顯示其獨(dú)特的思維與世界觀（參見Geertz，p351）。Geertz有句名言：人說話的能力是天生的，但說某種語言如英語的能力則是文化的。因此，在一定社會(huì)環(huán)境下、被用英語框定交流手段的并從中體現(xiàn)思維特征、精神氣質(zhì)的，其內(nèi)容就是盎格魯·薩克遜人文化的核心。
無論廣義的還是狹義的定義，都顯示定義本身的問題。從邏輯學(xué)的角度，定義有三種方式，一是語詞定義，二是本質(zhì)定義，三是操作定義，文化含義的紛繁已使人對(duì)文化概念提出異議；由于波普嚴(yán)厲抨擊了本質(zhì)主義，所以現(xiàn)在人們更喜歡將文化比喻成什么，如Geertz就認(rèn)為文化是解釋的，文化是個(gè)框，什么都可以裝，他還把文化比喻為民族的人格。新儒家牟宗三也說過文化是“生命人格之精神表現(xiàn)的形式。”
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