歷史上的周瑩是慈禧太后的干女兒，同時她也是一個商業(yè)奇才。
她的前半生命運多舛，而后半生波瀾壯闊。
雖然只活了40多歲，但她憑借自身極高的商業(yè)智慧，在二十多年的打拼中，將自己推向了全國首富的寶座。
她在商業(yè)中的戰(zhàn)略手段至今被人津津樂道，大家都有一種“難道她是穿越到百年前的現(xiàn)代奇才”的感覺。
這個全國女首富的商業(yè)手段到底是什么？還有她是如何和慈禧撇上關(guān)系，又如何成為慈禧干女兒的，這一切要從她的經(jīng)歷說起。
周瑩是陜西三原縣魯橋鎮(zhèn)孟店村人，1869年出生。
周瑩家境原本很富裕，從小也受到了良好的教育，奈何父母相繼去世，沒有了父母的精心經(jīng)營，周家的產(chǎn)業(yè)逐漸沒落，最后只剩下周瑩和哥哥嫂子在周家留下的最后一座老宅里一起生活。
在她17歲時，就被許配給了吳蔚文的兒子吳聘。說起來周吳兩家原本就是世交，吳家是鹽商，吳蔚文還有官職在身，家業(yè)十分龐大。
雙方父母也早在吳聘和周瑩年紀尚小時，就為兩人定了娃娃親。
原本是打算等兩人稍大一點時再成親的，奈何周家父母早已離世，而吳蔚文的兒子吳聘又身患重病，藥石無醫(yī)，吳蔚文想以結(jié)婚沖喜的方式給兒子治病，所以便早早的將周瑩迎娶過了門。
而周瑩直到洞房花燭夜才發(fā)現(xiàn)和她成親的男人竟病得如此厲害，她沒有哭鬧，也沒有埋怨公公婆婆，而是接受了命運的安排，每天都盡心盡力的照顧丈夫，孝敬公婆，久而久之，吳家上下都對這個少奶奶稱贊有加，吳蔚文也因此十分感動。
婚后不久，周瑩就懷孕了，并且生下了一個女嬰，為此，整個家族都沉浸在歡樂的氛圍中，但很可惜的是，孩子在一年后就不幸夭折了。
屋漏偏逢連夜雨，幾個月后，公公吳蔚文意外去世，而吳聘也在兩年后撒手人寰了。
吳家的男丁都沒了，給這個家族造成了不小的沖擊，吳家的整個家業(yè)也在主人去世后開始衰落。
這時，周瑩站出來，扛起了家族重擔，接管了吳家所有的產(chǎn)業(yè)。
她十分聰慧，又極具商業(yè)頭腦。憑借她過人的商業(yè)頭腦和為人處世之風，在二十多年的時間里，吳家的商鋪遍及全國，在全國設(shè)立了七個總號，產(chǎn)業(yè)多元化，業(yè)務(wù)擴展到鹽，棉花，蠶絲，藥材，棉布，茶葉等都有涉及。
她是如何構(gòu)建起她的商業(yè)帝國呢？
在吳蔚文過世后，旗下有兩個商號的主事人企圖吞并自己所管理的商號，仗著吳家無男人主事，絲毫沒有將周瑩放在眼里，到處散播信息，稱吳蔚文老爺在去世前曾許諾過將此商號送與自己，導(dǎo)致有不少人都相信他說的話。
而這個時候，周瑩并沒有找對方當面對峙，而是在私底下秘密調(diào)查，搜集證據(jù)。掌握了大量證據(jù)后，周瑩將收集到的證據(jù)再展示出來，使得對方啞口無言。最終辭職退出吳家產(chǎn)業(yè)。
所有吳家的員工都有資格入股，愿意入股的員工，到了年終時，再按比例分紅。這種方式使公司和員工的利益直接掛鉤，不僅讓員工工作更有干勁，更盡心盡力，也使吳家的資金有了擴充。
老員工在吳家工作多年退休后，每月依然可以領(lǐng)取養(yǎng)老金，倘若老員工不幸離世，他的子女依然可以繼續(xù)領(lǐng)取公司發(fā)放的補助金。這樣做的結(jié)果就是，大大增加了員工和公司的粘度，使得員工心甘情愿地為其工作。
當時有不少富商喜歡收購大量土地，再將土地租給佃戶，從中獲取利益。
而周瑩并沒有選擇這么做，她將大部分田地的租金減低或免除，交由佃戶來耕種，期限為20年。
吳家的1600多畝田地，周瑩將此一分為二，其中的1000余畝分給了當?shù)氐牡钁?，每年僅象征性地收取少量租金，幾乎等于白送；
而剩下的600畝田地，周瑩則雇傭人員來種植，生產(chǎn)出來的糧食作為自家的供給。此舉不僅利人也利己。
不僅如此，周瑩還給所有租住吳家房屋的佃戶終身免除了租賃費用，并且對那些破舊了的房屋還進行了免費修繕。她的種種舉措，都讓她的聲望越來越大。
興修水利，修路鋪橋，辦教育，打深井，開放糧倉，設(shè)粥廠，建文廟，助軍餉等等，只要是對百姓有益的，周瑩都上趕著去做。
因為做了太多好事，當?shù)匕傩斩己芨屑に囱鏊?，甚至在周瑩去世后，百姓還自發(fā)地修建了一座廟來供奉她。稱她為水娘娘。
可見其深得人心。她的這些義善之舉也已被寫入了《修涇陽縣志》和《修三原縣志》等史冊。
那些聽說過周瑩事跡的商人們，也都非常愿意和她合作。經(jīng)過周瑩二十多年的精心經(jīng)營，吳家的生意在陜西，山西，四川，湖北，江浙，云貴，西藏，新疆等地都有分號。
當時還流傳一句話：吳家的伙計走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店。這形容毫不夸張。
1900年9月4日，八國聯(lián)軍入侵，慈禧太后逃到陜西西安，由于走得匆忙，經(jīng)費不足，導(dǎo)致生活過的窘迫。
陜西巡撫心領(lǐng)神會地向當?shù)馗簧檀筚Z“勸捐募銀”，周瑩作為陜西首富，聽聞太后深陷如此窘境后，當即拿出10萬兩白銀捐獻。
慈禧太后得知此事后，對周瑩大加贊賞，寫下了“護國夫人”匾額送給她，還收她作義女。同時準她今后出入宮廷時，不需要通報，見到圣面時，也可免除跪拜大禮。
《辛丑條約》簽訂后，周瑩又捐出30萬兩白銀給朝廷，并表示愿意共赴國難，慈禧太后又封周瑩為“一品誥命夫人”。
1908年，周瑩因操勞過度，染病去世，而她去世時年僅40歲。
然而，對吳家貢獻最大的她，在死后卻不能入?yún)羌业淖鎵灐鞍貥鋲灐?，理由是，吳家祖訓中，沒有子嗣的媳婦不能入祠堂。更加諷刺的是，“柏樹墳”是周瑩在生前修建的。
一個德才兼?zhèn)淝衣敾鄣呐泳痛寺淠弧?/span>
據(jù)說，周瑩在丈夫去世不久后曾收養(yǎng)過一個兩歲男孩，此男孩是吳家家族里的人，名叫吳玉成，過繼給周瑩后改名為吳懷先。
在周瑩去世后，吳懷先繼承了吳家的家業(yè)，也繼承了周瑩那樂善好施，德才兼?zhèn)涞牧己闷焚|(zhì)。不僅變賣家產(chǎn)支持革命，還將名下其中一座老宅交給中共中央青年部來開辦學校。吳懷先最后于1972年逝世。
