甲狀腺結節(jié)不是一種病，它只是一個描述性詞匯，就是說通過體檢觸診或借助于超聲等檢查發(fā)現甲狀腺長了“東西”（腫物），它到底是什么，這個需要進一步檢查才能明確。而甲狀腺癌則是疾病名稱，它是最常見的甲狀腺惡性腫瘤，指的是來源于甲狀腺上皮細胞的惡性腫瘤。
甲狀腺結節(jié)有可能是甲狀腺癌，但不一定就是甲狀腺癌，而且更大的可能不是甲狀腺癌。甲狀腺結節(jié)有的是功能性的結節(jié)，良性結節(jié)，也可能是惡性結節(jié)，所以，發(fā)現甲狀腺結節(jié)，需要進一步檢查以鑒別是哪種結節(jié)，如何鑒別呢？
通過問診和查體，初步了解情況后，可以考慮做個甲狀腺掃描檢查（99mTc、碘123或碘131），根據掃描結果再決定進一步處理。如果結果提示是熱結節(jié)，可以進一步再做甲狀腺素抑止試驗，如果抑止試驗無反應，則很可能是惡性結節(jié)（但也不是一定，是可能，需病理檢查來明確）；如果縮小或消失，則一般考慮結節(jié)是良性的可能性大。如果掃描結果提示是冷結節(jié)，建議進一步做超聲檢查，有的提示是實性結節(jié)，有的提示是囊性結節(jié)，然后根據結節(jié)的大小、質地、邊界、血流等情況，綜合判斷，視情況考慮隨訪，定期復查，動態(tài)觀察變化，或者，有的要行細針穿刺細胞學檢查，通常細胞學檢查結節(jié)，多數（60%）是良性，僅5%左右可能是惡性，其余35%左右是不能確定性質的，視具體情況可考慮進一步外科手術，根據手術后的病理檢查結果來決定進一步處理，如果手術病理是良性的，則治療到此結束，以后定隨訪就可以；如果手術病理檢查結果是惡性的（甲狀腺癌？或甲狀腺其他惡性腫瘤，比如淋巴瘤），則根據病理類型決定進一步處理，或采取甲狀腺完全切或部分切除術，術后再根據病理類型來決定進一步處理，有的需要碘131治療，有的需要放療，有的需要內分泌治療，如果不是甲狀腺癌，而是淋巴瘤，則還需要考慮化療（當然，如果在術前診斷了淋巴主瘤，則手術也不是必須的）。
小結：甲狀腺結節(jié)只是一個描述，本身不是疾病名稱，而是疾病的“表現”，它可能是功能性結節(jié)，可能是良性結節(jié)，也可能是惡性結節(jié)。而甲狀腺癌則是一種疾病名稱，它也可以表現為結節(jié)的形式，但結節(jié)不一定是甲狀腺癌。
