在解放戰(zhàn)爭中，華野先后成立了16個步兵縱隊。雖說革命貢獻(xiàn)不分大小，但不管在國軍還是華野內(nèi)部，對于這16個縱隊都按照戰(zhàn)斗力進(jìn)行過劃檔分類。
晚年粟裕也在接受采訪時說道，當(dāng)時華野的頭等主力部隊為1、3、4、8、9和10縱，雖然10縱守強攻弱，但仍可作為頭等主力縱隊，其中第1、4縱隊擅長機動作戰(zhàn)和野外穿插，第3、8和9縱則是我軍攻堅王牌。
粟裕大將
如果了解華野戰(zhàn)史的人從粟裕的排名中可能看出端倪了，在華野的頭等主力里面居然沒有粟裕使用最順手的3大縱隊——1、4和6里面的6縱，他們縱隊司令可是大名鼎鼎的王近山，人稱王老虎。
要知道為何無論是在官方還是民間的軍事史研究者里面他們的我軍十大王牌軍排行中，6縱（24軍）可一直都是常駐嘉賓，這樣的部隊居然沒能入選粟裕的華野頭等主力縱。
這個中原因，也是眾說紛紜。
以至于很多人在研究華野戰(zhàn)史的時候，將6縱未能入選的原因歸咎于在七月分兵之后，6縱戰(zhàn)績下滑打了幾場敗仗，以至于在淮海戰(zhàn)役中被棄用所致。
那么“粟裕不選6縱當(dāng)頭等主力的”真相到底呢？
華野部分頭等縱隊司令員
這里先來說說當(dāng)時粟裕大將為何不將6縱作為頭等主力排名呢？
其實這個原因很簡單，主要是因為當(dāng)時的6縱確實不符合以及避嫌這兩個原因。
晚年粟裕說出這句話的背景是在接受我軍軍史研究的資深作者王希先的采訪時，在1946年底山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍合并在一起之后說的，這也可以解釋為何強勁的13縱未能入選（1947年8月才成立）。
回歸正題，那個時間點正值國軍在解放區(qū)全面進(jìn)攻，而這個時候6縱恰好剛打了一場敗仗，確實也沒資格入選。
那場敗仗，就是漣水保衛(wèi)戰(zhàn)失利。
1946年老蔣派遣五虎上將之一的劉峙率領(lǐng)50多個整編旅（相當(dāng)于師）向我華東地區(qū)的華中野戰(zhàn)軍和山東野戰(zhàn)軍展開全面進(jìn)攻，在這些部隊里面有老蔣五大主力之三的整編第5、11和74師，其中戰(zhàn)斗力最強為張靈甫的74師。
當(dāng)時張靈甫趁著粟裕帶領(lǐng)主力在外線作戰(zhàn)的時候，占領(lǐng)了華中根據(jù)地當(dāng)時的首府淮陰，一下子被掏家讓粟裕陷入被動。為此粟裕急忙調(diào)集第1和6師，其中第6師就是后來華野的6縱，回師淮陰對張靈甫進(jìn)行包圍，但狡猾的張靈甫卻選擇進(jìn)攻我地方部隊進(jìn)攻的漣水城企圖消滅我華中軍區(qū)戰(zhàn)力稍弱的第10和11縱，并聲稱要打完漣水再回南京。
漣水保衛(wèi)戰(zhàn)
很快張靈甫就打到漣水城下，但好在王必成及時輕裝趕回，并在漣水城內(nèi)構(gòu)筑防線，不僅聯(lián)合城內(nèi)部隊將整編74師趕出了城內(nèi)，同時還在城外構(gòu)筑防線打退了張靈甫的8次進(jìn)攻，而此時外圍粟裕也帶領(lǐng)主力回歸，里應(yīng)外合的大敗張靈甫大軍，此戰(zhàn)殲敵9000人，重創(chuàng)了張靈甫整編74師大部，取得了第一次漣水保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。
而此戰(zhàn)的勝利也讓王必勝和6縱多少對整編74師有些輕視，認(rèn)為五大主力之首并沒有什么了不起。
但卻不曾想張靈甫雖然被這重創(chuàng)，但因為是老蔣嫡系部隊，因此得到了及時的補充很快就恢復(fù)了戰(zhàn)斗力。1個月后，張靈甫又來漣水復(fù)仇，他一面故布疑陣讓我軍誤以為他的主攻目標(biāo)是漣水南門，但實際上調(diào)動了精銳的整編51、58和桂系整編第7師一個旅做預(yù)備隊。于是6師誤以為敵人主攻方向在南門，從其他防線抽調(diào)部隊去支援南門，導(dǎo)致兵力空虛，被張靈甫從其他方向突破，雖然我軍在城內(nèi)依然頑強抵抗，但奈何勢力差距懸殊，不得已只能放棄漣水。
美械國軍，當(dāng)時整編74師也是其中之一
而漣水城對我當(dāng)時的我軍來說太重要了，一旦漣水不保，我淮南和華中地區(qū)將有暴露和被老蔣分割包圍的危險，不僅山東和華中兩大戰(zhàn)區(qū)被分割開來，也將讓蘇中根據(jù)地變得孤立起來，粟裕帶領(lǐng)的華中野戰(zhàn)軍不得不放棄華中，背井離鄉(xiāng)轉(zhuǎn)向蘇北和山東。
因此此戰(zhàn)之后，作為負(fù)責(zé)指揮兩大野戰(zhàn)軍的陳老總非常生氣，其實也不怪一向脾氣好的陳老總會大發(fā)雷霆，因為漣水確實太重要了。在盛怒之余，陳老總還發(fā)現(xiàn)此戰(zhàn)居然還是我軍輕敵造成的，于是跟粟裕說道，要處分華野6縱和司令員王必成，而王必成也是硬漢子，直接說道， “怎么處分我王必成都行，但有一條如果要打74師，一定要讓我的6縱的先上”。
雖然這件事在粟裕的求情中告一段落，但在一個月后，雙方進(jìn)行整編，損失慘重的6縱還沒從漣水之戰(zhàn)中恢復(fù)過來，粟裕自然也很難讓有這個“污點”的6縱成為頭等主力。
新四軍和山野時期的陳老總
當(dāng)然粟裕此舉也是為了避嫌，畢竟4、6是他帶出來的，4縱還好戰(zhàn)斗力確實強，但6縱丟了漣水，部隊士氣低落正在恢復(fù)期，如果再將其放上去，可能會影響隊伍的團(tuán)結(jié)。
所以，基于這個敗仗以及粟裕自己避嫌的原因，自然沒有把6縱放進(jìn)去。
因此既然真相是如此，那么很多人說的粟裕在淮海戰(zhàn)役后起不重用6縱是否能站得住腳。
答案也是肯定的。
回到之前的話題，粟裕因為特殊原因不選6縱，并不代表6縱不行。
實際上在作戰(zhàn)，粟裕也是看中了這一點，所以在歷次指揮作戰(zhàn)中，都喜歡以1、4和6縱作為自己的突擊主力，進(jìn)行作戰(zhàn)，所以說粟裕是信任6縱的，也認(rèn)為6縱確實是華野的野戰(zhàn)王牌。
粟裕和王必成
6縱到底有多強呢？
6縱先說司令員王必成，和陶勇一樣都是粟裕載在放初期培養(yǎng)起來的虎將，在抗戰(zhàn)期間他就有千里奔襲敵軍指揮部的壯舉，其帶領(lǐng)的新四軍2團(tuán)先后與日寇和偽軍大戰(zhàn)200多次，幾乎每戰(zhàn)必捷，因此也稱為“老虎團(tuán)”。在他漣水保衛(wèi)戰(zhàn)的時候能和整編74師硬剛，也表現(xiàn)出頑強的一面，在面對的74師雖然傷亡過大，但第一次依然能守住漣水，第二次也能全身而退，足以證明之實力。
看過電視劇《紅日》的應(yīng)該知道里面的主角脾氣火爆，為人豪爽和的沈振興，就是以王必成為原型。
電影紅日里面的沈振興，原型就是王必成中將
而除了王必成之外，政委江渭清也是華野中低調(diào)的實力戰(zhàn)將，正如《亮劍》中李云龍與趙剛這對一動一靜的組合，脾氣火爆和鐵血的王必成正是有了江渭清在身邊才能更全面思考，兩合作天衣無縫，并且還結(jié)下了深厚的額友誼。作為副司令的皮定均少將在中原突圍中保全了部隊，而且其作戰(zhàn)風(fēng)格剛猛，打仗講究硬巧結(jié)合。
因此以三人為首的領(lǐng)導(dǎo)班子，確實是為6縱注入了鐵血和敢戰(zhàn)的因子。
6縱主要軍事主官王必成（右一）和江渭清（左一）合影
主官厲害，部隊?wèi)?zhàn)績自然也不差。
在蘇中七戰(zhàn)七捷中，6縱就殲滅過黃埔一期名將李默庵的起家部隊，在進(jìn)入山東后的萊蕪戰(zhàn)役中，6縱的戰(zhàn)功僅次于穿插運動牽制李仙洲的1縱，在此次戰(zhàn)役中擔(dān)任攔截阻擊逃竄收尾任務(wù)的6縱一共殲敵2.4萬人，排名參戰(zhàn)的各主力縱隊第一。
在隨后的孟良崮戰(zhàn)役中，看到老對手張靈甫的王必成更加興奮，而6縱也是鉚足了勁要死磕整編74師，不僅用一晝夜時間奔襲120里率先占領(lǐng)垛莊切斷了張靈甫和黃百韜的聯(lián)系，將包圍圈徹底合圍，同時在隨后對孟良崮的總攻中主動充當(dāng)華野尖刀，報了在漣水戰(zhàn)役中一箭之仇。
孟良崮戰(zhàn)役時期的6縱
在進(jìn)入外線作戰(zhàn)之后，粟裕在在組建自己兵團(tuán)的時候依然選擇將1、4和6縱帶在自己身邊，1948年1月當(dāng)時華野正處于斗爭的最艱難時刻的，主席甚至讓粟裕過江到敵后去在作戰(zhàn)，讓其從華野全軍抽調(diào)部隊，要知道進(jìn)入敵后作戰(zhàn)就要像劉鄧深入大別山一樣，孤立無援，這就要對渡江部隊又更高要求，非精銳不可擔(dān)任。
而粟裕不出意外的還是選擇這3個縱隊，這一方面顯示了對6縱的信任，更是對6縱戰(zhàn)斗力的認(rèn)可。
那既然在年初粟裕依然相信6縱，為何到了11月的淮海戰(zhàn)役中粟裕就很少用6縱了呢。
其實淮海戰(zhàn)役6縱鏡頭很少的原因并非是粟裕冷落，而是作戰(zhàn)部署又了新變化。
在淮海戰(zhàn)役之前，粟裕剛在3個月前打完豫東戰(zhàn)役，作為參戰(zhàn)的主力6縱的戰(zhàn)績依然飄紅，在圍殲區(qū)壽年兵團(tuán)的作戰(zhàn)中，6縱一馬當(dāng)前攻入敵人指揮部，俘虜了區(qū)壽年。在隨后的睢杞戰(zhàn)役中，因為敵人增援部隊趕上，且在因之前的楊拐戰(zhàn)役中本就損失過大，因此6縱在徐東大戰(zhàn)后傷亡較重，干部損失較多，直到淮海戰(zhàn)役依然還沒從豫東戰(zhàn)役的創(chuàng)傷中走出來。所以粟裕對6縱的使用也是考慮到具體的情況。
華野6縱某部機槍陣地
在淮海戰(zhàn)役中，6縱最初的任務(wù)是作為王牌縱隊之一，參加對碾莊的攻堅。
但實際上和一同參戰(zhàn)的其他部隊——第3、4、8和9縱相比，6縱其實并不擅長攻堅。
比如在之前萊蕪?fù)陆z口戰(zhàn)役中，雖然6縱殲敵最多，但從戰(zhàn)役開始初期對敵整編36師的作戰(zhàn)中表現(xiàn)確實沒有達(dá)到預(yù)期，6縱多次攻擊吐絲口鎮(zhèn)都被國軍打了回來，部隊損失較大，整場戰(zhàn)役6縱消耗了大量的炮彈和子彈，但仍沒有達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，因此在攻堅上6縱并不算強。
而恰巧黃百韜在碾莊的陣地，就是在防御大師的原13兵團(tuán)司令官李彌中將原先的基礎(chǔ)上進(jìn)行加固，各火力點依次搭配，易守難攻
因此，當(dāng)接到劉鄧的增援要求，讓華野派遣部隊去阻擊李延年和劉汝明時，粟裕果斷讓6縱去支援。這并非對其不信任，而是相對于碾莊，去阻擊李延年更適合于6縱。
展開碾莊攻堅戰(zhàn)的我軍
在南線阻擊李延年和劉汝明兵團(tuán)的作戰(zhàn)中，6縱打的很頑強，僅僅以一個縱隊和部分地方兵力就阻止了李延年兵團(tuán)，其在三大戰(zhàn)役中的作用并不亞于徐東、黑山和塔山等阻擊戰(zhàn)，在戰(zhàn)績進(jìn)到關(guān)鍵時刻，李延年兵團(tuán)距離黃維僅不到30里，但6縱依然緊緊守住陣地。
不過因為戰(zhàn)況原因，6縱雖然立下大功，但在宣傳和知名度上阻擊李延年兵團(tuán)的作戰(zhàn)，并不如碾莊殲滅黃百韜兵團(tuán)，雙堆集圍殲黃維兵團(tuán)， 以及陳官莊聚殲杜聿明30萬重兵集團(tuán)輝煌。因此在淮海戰(zhàn)役中，作為綠葉的6縱自然默默無聞。
所以，并非粟裕在淮海戰(zhàn)役中不用6縱，而是恰恰相反，因為相信王必成的實力讓其南下防御，錯過了幾次殲滅戰(zhàn)，才讓人誤以為不重用6縱。
展開阻擊作戰(zhàn)的我華野部隊
在華野的各縱隊里面，6縱和1、4縱一樣一直都是華野在野戰(zhàn)之主力，雖然攻堅能力可能不如3、8和13縱，但6縱并非如很多人斷章取義說的那樣并非華野頭等王牌，相反其戰(zhàn)斗力在華野一直處于前列，要不然為何在很多文獻(xiàn)中將其作為我軍10大王牌軍之一呢？
而粟裕當(dāng)初那段話是有在當(dāng)時特殊的時代背景中說出的，并非是對6縱的最終評價，切莫道聽途說……
