秦始皇陵陪葬兵馬俑的喪葬模式，源自于夏商時期普遍實行的人殉。
在當時，每當一個身份地位顯赫的奴隸主死后，舉辦的喪禮往往要殺掉死者生前鐘愛的珍禽異獸、彪悍戰(zhàn)馬，甚至拿活生生的人用來陪葬。
周朝時，隨著社會文明的進步，以及對勞動力的重視，直接拿活人來殉葬的現象已逐漸趨于減少，取而代之的是用木雕、陶制的人俑來充當殉葬品。
木俑、陶俑是“人殉制度”的延伸，孔子就曾經用“始作俑者，其無后乎”一話來批評人俑殉葬，認為盡管用的不是活人，但人俑的本意還是在用“人”來殉葬。
宏大的秦始皇兵馬俑方陣，便是古代人俑殉葬制度的巔峰。
我們現在看到的兵馬俑坑，是有點類似于小區(qū)地下車庫式的結構建筑，只不過古代沒有水泥、空心磚之類的建筑材料，因而起承重墻作用的，便是兩排陶俑之間厚實的夯土墻。
兵馬俑坑大致的建筑流程，是先從地面挖出一個大坑，坑的兩邊筑起兩道平行的堅固夯土墻，再在墻上布置木頭立柱和橫木，做成頂棚。如此，一個封閉的兵馬俑道就成型了。
在兵馬俑道坑底，夯實之后再用一層青磚鋪平，相繼放入陶制的人俑、馬俑和木制戰(zhàn)車等隨葬品，接著封堵進出口門道，最后再用黃土覆蓋整個地下建筑。
因而，所謂兵馬俑之間的土堆，其實就是一道道牢固的夯土承重墻，是兵馬俑坑的重要組成部分。
然而，發(fā)動70多萬人次勞役，傾盡秦朝國力建造而成的國家級工程秦始皇陵，也存在著極為明顯的軟肋。就拿兵馬俑坑來說，木制的頂棚結構，就很難經受太久的歲月洗禮。
史書記載，秦始皇死后才兩三年，劉邦的起義軍便攻入了秦朝都城咸陽。沒過多久，項羽的部隊也隨之開到。
項羽的軍隊，大多屬于原戰(zhàn)國時期的楚國遺民，秦滅楚之戰(zhàn)導致兩國間仇深似海，楚地盛傳“楚雖三戶，亡秦必楚”的流言。
報復性的破壞隨即展開，項羽不僅一把火燒毀了蔚為壯觀的阿房宮，對于秦始皇安寢的皇陵，幾十萬起義軍也是一哄而上，將所有的地表建筑摧毀殆盡。
兵馬俑坑的木制頂棚結構，要么在這場戰(zhàn)亂中受地表破壞波及，倒塌損毀了一部分；要么在許多年后，受滲水、泥沙淤積等影響，逐漸腐蝕朽爛倒塌。
因此，目前我們看到的兵馬俑坑發(fā)掘過程，大多數人俑都是渾身被土掩埋，橫七豎八躺在土里的樣子。
幸運的是，許多兵馬俑整個身體部件仍然保存完整，兵馬俑方陣的擺放陣型，也依然保持著2000多年前最初布置的樣態(tài)。
這里頭，起關鍵作用的，還是兩排兵馬俑之間那道牢固的夯土墻。
原來，一道道夯土墻，將整個規(guī)模龐大的兵馬俑軍陣，分隔成了一個個相對獨立的空間。
這樣的布局，即便是一個兵馬俑倒下，連帶著波及旁邊的兵馬俑呼啦啦成片翻到，最大程度也只能破壞一條甬道里的小方陣，而不至于影響軍陣的整體。
可見，宏偉壯觀、栩栩如生的兵馬俑方陣，之所以能夠保存至今，除了秦朝嚴格的工程質量監(jiān)管體系外，兵馬俑坑合理的建筑布局，尤其是那一道道牢固的夯土墻，起到了至關重要的作用。
