《劍南詩》這樣描述閬中：“城中飛閣連危亭，處處軒窗對錦屏?！遍佒泄懦堑慕ㄖ季?，如《閬中縣志》所述“錦屏適當(dāng)江水停蓄處，而城之正南亦適當(dāng)江水彎環(huán)處”，就是根據(jù)后倚蟠龍山，前照錦屏山，并本著風(fēng)水意象而規(guī)劃的——閬之為治，蟠龍障其后，錦屏列其前。
有此風(fēng)水格局，看閬中四面山水而擇定的城市中心，即北大街、西大街、大東街及南對錦屏山的雙柵子街的十字交結(jié)處，建有中天樓，其意象正為應(yīng)于風(fēng)水“天心十道”之喻。城內(nèi)其余街道，皆由中天樓為核心，以十字大街為主干，分東西展開，各街巷取向無論東西南北，多與遠(yuǎn)山朝對，或?yàn)轶待埳?，或?yàn)槲魃健⒋笙裆?、塔山等等，南向主街則多取錦屏山，一些街道所向取名，強(qiáng)調(diào)風(fēng)水主題，如蟠龍街、筆向街等。
閬中古城設(shè)城墻四面環(huán)護(hù)，東、西、南、北各有城門一道，除西門外，其余三門都建有甕城，甕城門與城門錯位，各建有軒昂門樓，這格局宋初已如此，據(jù)1950年出土的宋初營城紀(jì)事碑述已表明城門建置情況與宋初相同。在南、北、東三門建甕城，甕城門接旺氣、進(jìn)氣和生氣，這符合唐代風(fēng)水大師袁天綱“宇宙有大關(guān)合，氣運(yùn)為主，山川有真性情，氣勢為先，地運(yùn)有推移，天氣從之，天運(yùn)有轉(zhuǎn)旋，地氣應(yīng)之”的論述。建甕城，又符合玄空風(fēng)水學(xué)中的“城門訣”。
閬中城東、北、南三門均有街巷，東門、南門外街坊連結(jié)，人煙稠密街市繁華。《宅譜問答指要》說城市“南門、東門，生方，宜高昂軒朗”，正應(yīng)閬城景象。因城池正對錦屏山依照風(fēng)水之說，著意偏西以避江南錦屏山與黃華山之間的“氣口”直沖城市。這兩山對峙形成的氣口，即古金牛道和米倉道必經(jīng)之道，置南津關(guān)扼守：過關(guān)道路倚東城外而向北通往關(guān)中，再加嘉陵江水路之利在此交匯，形成閬中城東南的水陸通衢，商賈輻輳之勢和生旺之氣，為鎮(zhèn)守東南“生方”之氣，僅城東門南偏，南門東偏，城樓軒朗高昂，城外東南隅臨江北岸的古道上，正對江南氣口南津關(guān)，還建有雄偉華麗的華光樓，又稱鎮(zhèn)江樓，舊又稱南樓，形成閬中城一大勝景。
唐宋以后，歷代刺署，知府署就相沿不輟地建置在西大街張飛祠的西面高地上。官治衙署作為一方行政中心，地位至關(guān)重要。風(fēng)水有“京都以朝殿為正穴，州郡以公廳為正穴”之說，“正穴”并不是一個城市的幾何中心，而往往為可以居高臨下控制全城，并防水淹的城中高地。
在古代城市社會生活中，由于儒家學(xué)說的倡導(dǎo)，文治教化，十分注重教育和文人取仕，因而如文廟、學(xué)宮、書院等，其選址布局在城市規(guī)劃建設(shè)中占有很重要的地位，并倍加關(guān)注風(fēng)水理論，在世俗生活中影響深刻，因此形成了中國建筑文化的特異意象，即注重地理環(huán)境及景觀對人文的影響，使人們得以寄托理想追求。閬中城外東南方塔山上的文筆塔、黃華山上的魁星樓，均為昌文運(yùn)而興建，成為閬中的重要風(fēng)水景觀建筑。
