我經(jīng)常喜歡向牛人請教一些問題。
其中一個問題是「迄今為止，對你影響最大的思維方式有哪些」。
如果你拿這個問題來問我，我會毫不猶豫地告訴你：“迄今為止，對我影響最大的一個思維方式是「第一原理思維」?！?/span>
什么是第一原理
第一原理，有的人又叫它「第一性原理」。
可能很多人之前沒有接觸過這個概念，或者只是聽說「它來自哲學(xué)和科學(xué)」。
所以對「第一原理」有種畏懼感和排斥感——聽起來那么神秘，有沒有人能夠講清楚它到底是什么？我們普通人真的能夠掌握這種思維方式嗎？
其實叫什么并不重要，如果你覺得「第一原理」聽起來難以理解，你可以把它叫做「一」或者「一思維」。
早在亞里士多德之前，西方就有很多哲學(xué)家在用這種思維方式思考問題，比如赫拉克利特、巴門尼德等等哲學(xué)家，他們將其稱之為「一」。
一切產(chǎn)生于一，而一產(chǎn)生于一切。——羅素《西方哲學(xué)史》
唯一真實的存在就是“一”，一是無限的、不可分的?！_素《西方哲學(xué)史》
很多哲學(xué)家開始探究物質(zhì)的起源、宇宙的起源。比如，泰勒斯認(rèn)為萬物是由“水”構(gòu)成的；阿那克西美尼認(rèn)為萬物是由“氣”構(gòu)成的；赫拉克利特認(rèn)為萬物是由“火”構(gòu)成的；恩培多克勒認(rèn)為萬物是由“土、氣、火、水”構(gòu)成的。
這種「探究物質(zhì)的組成、物質(zhì)的起源、宇宙的本質(zhì)、宇宙的起源，認(rèn)為萬物由水、火、氣、土所組成」的思維方式，實際上就是一種第一原理的思維方式。
在東方，這種思維方式也在同步進(jìn)行著。
老子也認(rèn)為，一切產(chǎn)生于一，他《道德經(jīng)》中提到「道生一，一生二，二生三，三生萬物」。
除此之外，中國古代的先賢們還有人把物質(zhì)的起源歸結(jié)為“陰陽”，這種思維在《易經(jīng)》里面得到了深度的體現(xiàn)；另外，中國古代還有“金木水火土”之說，他們認(rèn)為物質(zhì)由金木水火土五種元素所組成。
這些都是“第一原理”的思維方式。
只不過之前沒有人對這種思維方式進(jìn)行總結(jié)，后來古希臘哲學(xué)家亞里士多德把這種思維方式總結(jié)出來了，他將其稱之為「first principle」，翻譯成中文就是「第一原理」。
這就是第一原理的由來。
它其實不復(fù)雜，所謂第一原理，就是探索事物的起源；所謂第一原理思維，就是不斷探索事物起源的一種思維方式。
但是亞里士多德為了保證這種起源、這種第一原理的科學(xué)性，給它加上了一些限制性條件，他認(rèn)為只有滿足了這些條件，才稱得上是真正的第一原理。
每個系統(tǒng)中都存在一個最基本的命題，它不能被違背或刪除，也不能被違反。——亞里士多德
簡單翻譯一下，大概意思就是說，只有那些“最基本的”、“不證自明的”知識，才能稱之為第一原理。
怎么理解“最基本、不證自明”呢？下面我們通過一個例子來理解。
這個例子就是歐幾里得的五大公理和五大公設(shè)，它是史上最經(jīng)典的第一原理。歐幾里得僅僅憑借這十個第一原理，就推理出了整個幾何學(xué)所需要的知識。
五大公理：
①等量間彼此相等。
②等量加等量，和相等。
③等量減等量，差相等。
④能完全重合的東西是全等的。
⑤整體大于部分。
五大公設(shè)：
①過兩點能作且只能作一直線。
②任意線段能無限延伸成一條直線。
③以任一點為圓心，任意長為半徑，可作一圓。
④所有直角都全等。
⑤若兩條直線都與第三條直線相交，若在直線同側(cè)的兩個內(nèi)角之和小于180°，則這兩條直線經(jīng)無限延長后在這一側(cè)一定相交。
通過這個例子，我們可以就深度地感受到什么是亞里士多德所說的第一原理。
①是最基本的
這個怎么理解呢？你可以理解為「不可從其他已有的定理演繹推導(dǎo)得到」，它就是起點。
我們經(jīng)常會有一種思維慣性——追問事物的起因。我們認(rèn)為任何事物，一定都有一個東西在它前面，即使是元起點，我們也認(rèn)為它之前還有起點。
但是第一原理就是那個終極起點，沒有什么在它前面了。
比如「過兩點能作且只能作一條直線」，這就是一種起點，它再也不可能由其他東西推理得到了。
比如「等量間彼此相等」，這就是一種起點，它再也不可能由其他東西推理得到了。
比如「在同一水平線上，只有以強勝弱這一種結(jié)局」，這就是一種起點，它再也不可能由其他東西推理得到了。
②是不證自明的
這個怎么理解呢？
第一原理不僅是終極起點，而且它還是對的，不僅是對的，甚至有時候我們都無法證明它是對的，僅僅只能通過直覺感知它。
比如「過兩點能作且只能作一條直線」，我們雖然直覺性地知道它就是對的。但是我們無法通過任何邏輯手段來證明它是的，反正它就是對的。
比如「等量間彼此相等」，我們雖然直覺性地知道它就是對的。但是我們無法通過任何邏輯手段來證明它是的，反正它就是對的。
比如「在同一水平線上，只有中國當(dāng)代哲學(xué)家陳嘉映
但這跟宿命論不同，你仍可以參與進(jìn)去，而且你的參與可以改變那個進(jìn)程，只不過你的那個參與本身其實已經(jīng)被決定了。——中國當(dāng)代哲學(xué)家陳嘉映
所以，不是應(yīng)該什么都不做，就做一個咸魚，無所事事，一輩子就這樣糊涂的活著。
你的參與會改變這個進(jìn)程，你的努力是可以改變你的人生的，不過你的這個參與本身是被決定的。
▲來自《十三邀》
回到第一原理，你會發(fā)現(xiàn)，只要你從頭算，世界上所有事情都可以在此基礎(chǔ)上推演出來。
《道德經(jīng)》里有句話叫「道生一，一生二，二生三，三生萬物」， 說的就是這個第一原理思維，你只要找到那個道，那個起點，你就可以推演整個世界的所有規(guī)律。
這也正是愛因斯坦晚年想做的事——他就是想找到這樣一個第一原理，即大一統(tǒng)，來解釋整個宇宙的所有規(guī)律。
只是很可惜，這樣的第一原理只能靠一代人不斷的站在巨人的肩膀上前行，才能慢慢接近，光靠一個人的力量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
想起之前朋友問過我一個問題：“為什么我們需要學(xué)習(xí)？”
我想如果一定要有一個理由，那就是我們需要有這樣一個偉大的理想「每一代人不斷的站在巨人的肩膀上，去推動人類文明的前進(jìn)」。
OK，現(xiàn)在我們可以總結(jié)一下什么是第一原理了。
從哲學(xué)上解釋：第一原理是那些基礎(chǔ)的、不證自明的定律。
從物理學(xué)上解釋：第一原理是一種從頭算的思維。
關(guān)于第一原理的幾個具體案例
如果你還是沒有完全搞懂什么是第一性原理，我舉幾個例子你就懂了。
一、歐幾里得
在西方有一本僅次于《圣經(jīng)》，而且流傳最廣的書，這本書曾影響了伽利略、笛卡爾、牛頓等諸多大神，它就是歐幾里得的《幾何原本》。
它僅僅從五條公理和五條公設(shè)出發(fā)，就推導(dǎo)出了一個嚴(yán)密的邏輯體系——幾何學(xué)。
今天我們中學(xué)課本里學(xué)的幾何學(xué)知識，基本上全是那五條公理和五條公設(shè)推出來的東西。
想起小的時候，我們?yōu)榱吮痴b這些公理和公設(shè)，被虐得死去活來。
現(xiàn)在回過頭來看，它居然如此偉大，怪自己當(dāng)時太無知。如果早點懂這種第一原理思維，我們學(xué)習(xí)起來會不會輕松一點呢？
二、埃隆·馬斯克
把第一原理發(fā)揮到極致的是我的一位偶像埃隆·馬斯克，第一原理也是被他帶火的。
在特斯拉早期的時候，他們遇到了一個巨大的難題——電池太貴，當(dāng)時儲能電池的價格是每千瓦時600美元。
馬斯克不信邪，運用第一原理，從頭算，分析電池的組成，發(fā)現(xiàn)電池的組成不過是碳、鎳、鋁和一些聚合物，如果自己從倫敦金屬交易所購買這些原材料然后組合成電池，需要多少錢呢？
一算發(fā)現(xiàn)，居然每千瓦時只要80美元就可以，這個價格比市場價低了8倍左右。
后來馬斯克造火箭的時候也如法炮制，原本造一枚火箭需要上億元，但是馬斯克從頭算，硬是把發(fā)射一枚火箭的價格壓低了75%。
后來馬斯克接受記者采訪的時候，分享了這個秘密，從此第一原理開始在全世界各地大火。
運用第一性原理，而不是比較思維去思考問題，是非常重要的。我們在生活中總是傾向于比較，對別人已經(jīng)做過或者正在做的事情我們也都去做，這樣發(fā)展的結(jié)果只能產(chǎn)生細(xì)小的迭代發(fā)展?！R斯克
第一性原理的思想方式是用物理學(xué)的角度看待世界，也就是說一層層撥開事物表象，看到里面的本質(zhì)，再從本質(zhì)一層層往上走?！R斯克
三、劉慈欣
我最嘆服的還是劉慈欣，在《三體》第二部中，劉慈欣通過第一原理，推出整個三體最精彩的理論——黑暗森林法則。
我們來看看一下，如此令人心碎又心醉的理論，劉慈欣是怎么推導(dǎo)出來的。
首先，劉慈欣從物理學(xué)的能量守恒定理得出宇宙的總物質(zhì)不變，然后加上一個不證自明的事實“生存是文明的第一需要”，推出了宇宙第一公理：
生存是文明的第一需要，文明不斷增長和擴張，但宇宙中的物質(zhì)總量保持不變。——劉慈欣
從頭算，從物理學(xué)守恒定律開始，也就是說整個宇宙也跟地球一樣，都存在著資源的競爭。
但這還不足以推出黑暗森林法則，因為我們?nèi)祟惍吘挂矝]有完全互相殘殺，國與國之間還是存在著合作的行為，甚至我們還會去幫助非洲那些落后的國家。
但是劉慈欣敏銳的察覺到了宇宙與地球的差異，地球上的各個國家存在著經(jīng)濟和文化的滲透，存在著語言的交流和溝通。
但是宇宙中的文明不一樣，彼此之間相隔太過遙遠(yuǎn)，不存在經(jīng)濟和文化的滲透，不存在語言的交流，所以根本不可能存在合作。
這又基于兩個第一原理：猜疑鏈和技術(shù)爆炸。
如果你看了三體你就會知道，文明的發(fā)展不是線性的，而是爆炸式的。
我們從非洲到農(nóng)業(yè)社會用了200萬年，從農(nóng)業(yè)社會到工業(yè)社會用了8000多年，從第一次工業(yè)革命到第二次工業(yè)革命只用了100年，這個發(fā)展完全是呈指數(shù)爆炸的，不出意外，我們今后科技的發(fā)展速度將會越來越快。
所以三體人感到很恐懼，才派質(zhì)子來鎖死地球的基礎(chǔ)物理。
但這還不夠，發(fā)展得快也依然存在合作的可能啊，是什么壓死了宇宙文明之間互相合作的最后一根稻草呢？
猜疑鏈！
兩個個體在沒交流前對對方猜疑：你猜疑我是怎么想的，我猜疑你是怎么想的，就算你知道我是怎么想的，我也知道你是怎么想的，但你還會猜疑我是怎么想你的，我也會猜疑你是怎么想我的……這樣的猜疑在沒有進(jìn)行交流前會一直循環(huán)下去，永無止境。
所以你永遠(yuǎn)不知道對方是怎么想的，你永遠(yuǎn)不知道對方是不是真的愿意跟你合作。
所以，如果你要生存，你就必須遵循黑暗森林法則：
宇宙就是一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，像幽靈般潛行于林間，輕輕撥開擋路的樹枝，竭力不讓腳步發(fā)出一點兒聲音，連呼吸都小心翼翼……他必須小心，因為林中到處都有與他一樣潛行的獵人。如果他發(fā)現(xiàn)了別的生命，不管是不是獵人，不管是天使還是魔鬼，不管是嬌嫩的嬰兒還是步履蹣跚的老人，也不管是天仙般的少女還是天神般的男孩，能做的只有一件事：開槍消滅之。——劉慈欣
如果大家去看《三體》第二部，在序章就能看到劉慈欣描述第一原理思維：
就像歐氏幾何一樣，先設(shè)定幾條簡單的不證自明的公理，再在這些公理的基礎(chǔ)上推導(dǎo)出整個理論體系?！獎⒋刃?/span>
如何才能找到第一原理
第一原理要求從頭算，或者不證自明。這其實很難，對于普通人來說根本無法一下子就找到這樣的第一原理。
這點大家在做模型樹的時候就會有感覺，大多數(shù)思維模型都是偏向于經(jīng)驗層面或者方法論層面的，很少涉及哲學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)這些學(xué)科。
那我們應(yīng)該怎么做呢？
一、不斷追問為什么
這兩年帶給我最大成長的是一個思考習(xí)慣——不斷去追問為什么，尋找事物的本質(zhì)。
這是一個折中的辦法，雖然「為什么」追問出來的思維模型很難滿足不證自明，不是第一原理，但是它會一步步接近第一原理。
但是，我覺得最重要的，不是第一原理這個理論，而是這種思維方式——不斷把思維模型推向源頭，推向更本質(zhì)的思維模型。
比如上次的費曼學(xué)習(xí)法，我們從一個現(xiàn)象——教可以促進(jìn)自身的學(xué)習(xí)，開始追問為什么，然后得出教的本質(zhì)是解釋，然后再追問，得出解釋的本質(zhì)是直面盲區(qū)，查漏補缺。
這是我最常用的辦法。
二、巨人思維
第二種就是直接站在巨人的肩膀上，學(xué)習(xí)巨人已經(jīng)得出的第一原理。
所以你現(xiàn)在知道為什么要讀哲學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、心理學(xué)這些學(xué)科了嗎？
你可能覺得這些學(xué)科跟你現(xiàn)在的工作領(lǐng)域毫無關(guān)聯(lián)，但是如果你不讀這些領(lǐng)域的書，僅靠自己的領(lǐng)悟，是根本不可能掌握到真正的第一原理的。
你看待事物的永遠(yuǎn)會流于表面，做事情永遠(yuǎn)只知道如何做而不知道其原因，你永遠(yuǎn)不可能成為像劉慈欣、馬斯克這樣的人。
三、從頭算思維
從頭算思維是我最喜歡的方式，我喜歡從物理學(xué)、基因、激素、神經(jīng)元等層面去思考生活中的大部分現(xiàn)象。
比如《刻意練習(xí)》這本書在解釋刻意練習(xí)的本質(zhì)時，就用了從頭算的思想：
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種叫做髓磷脂的東西，只要不斷刺激這部分髓磷脂，這部分髓磷脂上的神經(jīng)元就會因此改變，大腦就會開始重新布線?！犊桃饩毩?xí)》
比如我看群里有小伙伴很喜歡用最小阻力原則去解釋一些事情，這也是從頭算思維。
比如我在創(chuàng)造模型樹學(xué)習(xí)法時，也是用了從頭算的思想，從認(rèn)知心理學(xué)、進(jìn)化心理學(xué)、腦神經(jīng)科學(xué)等層面去思考學(xué)習(xí)的本質(zhì)。
總之，在了解事物的運行規(guī)律的時候，我們不能全依靠經(jīng)驗和直覺判斷，經(jīng)驗會欺騙你，直覺也會欺騙你。
只有從頭算，基于一個不證自明的第一原理開始，才能得到一個絕對正確的理論。
OK，以上是關(guān)于第一原理的全部內(nèi)容，最后提醒一下：
我認(rèn)為最重要的，不是去糾結(jié)什么是第一原理，而是從第一原理中獲得啟發(fā)，養(yǎng)成一種第一原理的思維方式。
這個思維方式就是「不斷去思考事物的本質(zhì)，把一個復(fù)雜的事物不斷簡化，去找到這些復(fù)雜事物背后的根」。
