棉花糖實驗是發(fā)展心理學(xué)上的一個非常重要的實驗，重要的不是哪些孩子更有自控力，而是幾十年后自控力如何幫到了這些人?！白钥亓Α辈粌H僅是種能力，而是人格的一部分。
棉花糖實驗
60年代，沃爾特·米歇爾曾在斯坦福大學(xué)做過一個著名的心理學(xué)實驗——棉花糖實驗。
實驗對象是一群4到5歲的孩子。研究人員把他們帶進一個房間，房間有一張桌子，桌子上放著一個棉花糖。研究人員告訴孩子，自己有事情要離開一會兒，如果他們回來的時候，孩子沒有吃掉棉花糖，那么他們就可以得到兩顆棉花糖作為獎勵，如果吃掉了，則沒有獎勵。
大多數(shù)孩子只能堅持30秒。有三分之一的孩子堅持了15分鐘，直到研究員回來。
十幾年后，Walter Mischel做了跟進的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)等待時間長（前1/3）的孩子，在學(xué)業(yè)上的成功超過等待時間短的孩子，而且差異相當(dāng)明顯: 他們的SAT（美國大學(xué)入學(xué)考試）分?jǐn)?shù)比那些等待時間排名墊底（倒數(shù)1/3的那部分）的孩子高出了210分（當(dāng)時SAT滿分為1600分）。
事實上，這些等待時間長的小孩，不僅僅是在學(xué)習(xí)成績上有更佳的表現(xiàn)，而且在生活的各個方面都顯示出優(yōu)勢：他們面對困境顯示出更好的自控性并較少做出不成熟的舉動；他們更能抵制各種不良誘惑（如毒品等）；他們的社交能力更強，說話更流利且有條理；他們顯得更聰明和自信。
一個故事
01自律方得自由
女友辭去工作三個月后，我敲響她家的門。
一聲，兩聲，三聲，本期待著一個快活的靈魂，卻看見從門縫里探出這樣一個人，蓬頭垢面，衣著邋遢，兩眼求救般地看著我，“我想去上班……”
遙想三個月前她鐵心鐵意地對我說，“我決定辭職，朝九晚五的工作逼得我發(fā)瘋，任何自己想做的事情都找不到時間，是時候我也該享用點自由。”
女友辭職前是公司前臺，每天七點起床，精心打扮，在工作中任何時刻擺出微笑的表情，這一切在她看起來皆是束縛。
辭職后的她終于脫離諸多限制，頗有興致地列出一張清單，寫滿自己一直想做卻沒時間做的事，比如讀書，健身，學(xué)韓語……
她充滿期待地告訴我，“能看見自己坐在房間溫暖的一角，喝著咖啡讀著書，陽光曬在肩膀上，那種美好的景象，我腦袋中一直都有?！?/p>
可是三個月后的我走進她的房間，卻看到這一派景象：臟衣服堆滿了墻角，被子團在床中央，茶幾上擺滿未洗的咖啡杯，吃空的餅干盒和咬了一半的巧克力散在地毯上……
無需多問就知道這幾個月的日子她怎樣過，也自然可想象那些辭職最初的美好計劃是否落了空。她一身睡衣睡褲地看著我，言語絕望，“我已經(jīng)胖了五公斤?！?/p>
我忽然想起那句值得深思的話，“自律者方得自由”。 02自由，就是掌控自己生活的能力
剛出國的時候，我租住在一戶人家里，男主人每日出門上班，孩子們就讀附近小學(xué)，女主人做家庭主婦，負(fù)責(zé)打理生活。
在我狹隘的觀念里，“家庭主婦”代表一種自由，在煮飯與做家務(wù)之余，可以用一種類似于散漫的態(tài)度去生活，比如可以一整天穿睡衣，不用在家中注意舉手投足，也無需有任何條條框框的壓力。
可我從未遇見過女主人這般如此自律的家庭主婦，她每天早早起床，為丈夫和孩子準(zhǔn)備早餐，送別家人后換上運動衣，在附近的街區(qū)跑上一個鐘頭。
回來后洗過澡化妝，一襲裙子光彩動人，下午時則雷打不動地看上一個鐘頭的書，一杯咖啡配一小份甜點，這習(xí)慣不會因任何事讓步。除此之外的時間里，女主人和其他的家庭主婦一樣，跳進一個盡職盡責(zé)的角色里，去照顧丈夫和孩子們。
我那時工作辛苦，每天都在盼望著能夠在床上躺整天的星期日，自然不理解女主人為何給自己的生活添進種種人為的約束，更無法知道為什么她似乎比我所有見過的家庭主婦更從容、快樂，更優(yōu)雅。
她從不在食量上放縱自己，亦堅持運動，得以在婚姻七年中保持兩位數(shù)體重；又一直讀書，從未和丈夫的世界脫軌，教育起孩子也溫柔有方。更難得的是，她的神色從容，一雙眼睛流露出發(fā)自內(nèi)心的幸福和滿足，那是中年女人所能擁有的最珍貴的表情。
這和我一直以為的自由有悖，但我很快發(fā)現(xiàn)，我那種“每日回家就倒在床上，休息日恨不得一天都在床上度過”的生活使我變得異常懶惰而不快。
我意識到，自己有相當(dāng)一部分的不快樂正是來自于這種空虛的“自由”里，它讓我的生活不受控制地走著下坡路，限制了我想成為更好之人的能力，阻礙了我想獲得的那種生活方式。
我突然覺得，這種自律帶來的自由，恰恰就是掌控自己生活的能力。 03自律帶來的力量
我從2014年開始跑步，至今堅持兩年之久，起初的目的是因為無法忍受對肥胖的厭惡，可漸漸卻發(fā)現(xiàn)，跑步給我?guī)淼母匾膯l(fā)，是讓我意識到了自律帶來的力量。
這種時時與自己的惰性做斗爭，又在一次次斗爭中超越自己的過程，正是自律帶給我的階梯式進步人生。
村上春樹也如此形容過跑步為自己帶來的意義，“人本性就不喜歡承受不必要的負(fù)擔(dān)，因此人的身體總會很快就對運動負(fù)荷變得不習(xí)慣。而這是絕對不行的。
寫作也是一樣。我每天都寫作，這樣我的思維就不至變得不習(xí)慣思考。于是我得以一步一步抬高文字的標(biāo)桿，就像跑步能讓肌肉越來越強壯。 ”
以我自己兩年里的親身體驗來說，跑步是訓(xùn)練一個人“自律”能力的很好方式。我曾是一個吃無節(jié)制的人，又喜歡過度消耗自己，但跑步讓我成為一個自控力極高的人，令我可以堅持每天早起，準(zhǔn)時踏上跑步機，拒絕拖延工作內(nèi)容，在無論多熱愛的食物面前也能夠控制自己想要放縱的念頭。
在我所結(jié)識的跑者中，幾乎所有人的生活都是自律的。大部分人有著規(guī)律的作息時間，保持著健康的飲食習(xí)慣，甚至對時間也極為珍惜。這種自律，成為很多自由的基礎(chǔ)，也成為很多成功的基礎(chǔ)。
看過一些成功人士的新聞或自傳，發(fā)現(xiàn)跑步，或者說自律，是很多人的特點之一：
蘋果公司CEO蒂姆·庫克凌晨四年半開始發(fā)郵件，之后就去健身房；
奧巴馬每周堅持至少鍛煉六天，每次大約45分鐘，只有星期日才會休息。
馬克·扎克伯格本年的計劃是每天跑步一英里，除此之外他的生活里還有每個月讀兩本書，堅持學(xué)中文。
……
托馬斯·科里創(chuàng)造出“富有的習(xí)慣”這個短語，他用五年時間研究了一百七十七個富有人士的生活，發(fā)現(xiàn)其中，76%的富人堅持每天有氧運動30分鐘以上，也有一半以上的人每天至少在工作前三個小時起床。這大概也是自律的某種形式。
嚴(yán)歌苓總結(jié)自己讀過的經(jīng)典文學(xué)作品說過，“我發(fā)現(xiàn)文學(xué)泰斗們都具備一些共同的美德或缺陷。比如說，他們都有鐵一樣的意志，軍人般的自我紀(jì)律，或多或少的清教徒式的生活方式?！?nbsp;
記得很久前看過康德的一句話，所謂自由，不是隨心所欲，而是自我主宰。
而現(xiàn)在的我更加堅信，自律是一個人可以培養(yǎng)的，最有益的習(xí)慣。
三個建議
一、通過游戲提高兒童的自控能力
自控力是一個人獲得成功的條件之一。研究表明，4~6歲時培養(yǎng)兒童自控力的關(guān)鍵時期，而游戲是提高幼兒自控能力的有效途徑:比如木頭人游戲、站崗游戲、老鷹抓小雞游戲、小貓釣魚、拼圖游戲、搭積木游戲
二、讓孩子學(xué)會等待
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，法國的孩子不僅僅在餐廳表現(xiàn)良好，他們在其他地方也不會亂發(fā)脾氣。法國父母也很少因為他們孩子在旁邊吵著要什么東西就匆匆忙忙掛上電話；你也不會看到他們房間被孩子的雜物或者玩具搞得一團糟。
因為法國父母會重點教育教育孩子一個行為——讓他們學(xué)習(xí)等待，而這增強了孩子的自控力。
法國孩子吃飯很有規(guī)律，一日三餐按時，大概下午4:00會吃些零食。而很多國內(nèi)的孩子好像一整天都在吃零食，所以當(dāng)吃飯的時候，他們很難安安靜靜地等著。
他們也許沒有刻意教孩子怎樣學(xué)會耐心等待，但是他們家庭里所有準(zhǔn)則都意味著“等待是一個良好的行為”，這增強了孩子的自控力。他們也會給孩子買糖果吃，但是孩子們只被允許在專門的茶點時間才能吃糖，這意味著他們每天都要等很久才能吃到糖。
三、讓孩子學(xué)會等待換個角度去看待你需要“延遲”的事物
米歇爾發(fā)現(xiàn)了影響自控力關(guān)鍵的一個因素：你是否能夠改變對于“誘惑”的認(rèn)知，也就是說，你能否換一個角度去看待你需要“延遲”的這件事。
我應(yīng)該早點睡覺，但是我還想再看看手機......
我應(yīng)該多做點運動，但是我今天太累了......
我應(yīng)該少吃點甜食，但是我抵擋不住甜品的誘惑......
我應(yīng)該多看點書，但是我好想玩游戲......
在米歇爾的實驗中，有一個男孩一開始并不能很好地控制自己，但是，經(jīng)過米歇爾細(xì)心地指導(dǎo)，最終他學(xué)會了這種“等待”。當(dāng)米歇爾問他到底是什么讓他發(fā)生了變化，小男孩回答說，“你總不能吃一張圖片吧?！?/p>
所以，想要嘗試抵制近在眼前的美食誘惑？那么，來“綁架”自己的思維吧，把眼前的美食想象成一張圖片或照片，讓美食的誘惑不那么直接。
米歇爾戒煙的過程，也印證了這一方法的有效性。
盡管米歇爾很早就開始研究自我控制，但他始終戒不掉煙癮。直到某天，他在斯坦福醫(yī)學(xué)院的走廊上看到一個患有肺癌，且癌細(xì)胞已經(jīng)擴散至全身的男人，這個人袒露著自己的胸，頭上沒有一根頭發(fā)，全身上下被貼上了綠色的“x”標(biāo)記，這標(biāo)記記錄著射線經(jīng)過的地方。
直到這個時候，米歇爾才意識到他自己一直在騙自己。他內(nèi)心的那根弦繃緊了。從那時起，每次他想要一根煙時（他說幾乎每三分鐘自己都會想要一根），他腦海中都會浮現(xiàn)那個畫面。煙草從他十分渴求的東西變成了十分惡心討厭的東西。
之后他再也沒有吸過一根煙。
他成功戒煙的契機就是，在腦海中將自己對于煙草的快樂聯(lián)想，替換成了那個在醫(yī)院里的男人的圖景。
事實證明，成長的路上要學(xué)會抵制外界環(huán)境中各種各樣的誘惑，這誘惑往往會阻礙你通向最終目標(biāo)。
這種自我控制能力可以通過上文所說的“想象圖片”的方式完成，也就是說，你在腦海中把眼前的誘惑想象成與你相距很遠的東西，比如想成一張照片或者變得什么。也可以通過思維重組來抵制誘惑，比如你將一塊棉花糖想象成云朵而不是糖果。
將注意力集中于完全不相關(guān)的事物也是可以的，這樣人的注意力會被轉(zhuǎn)移到其他事情上。
米歇爾的研究不斷證實，盡管有些人生來的自我控制能力就比別人強，但其實無論兒童或者成年人，都是可以通過學(xué)習(xí)來加強他們的自我控制。
米歇爾在美國著名兒童節(jié)目“芝麻街”上講授自我控制方法
米歇爾認(rèn)為，自我控制就像是一塊肌肉：你用得越多他越強壯。如果能夠抵制住誘惑一次，那么這次的經(jīng)驗?zāi)軌驇椭愕种莆磥淼钠渌T惑。
自我控制，在孩子的成長過程中，既是必備能力，也是一生用不完的財富。而我們要做的，是在孩子年幼的時候“授人以漁”，讓他們的自控力“更強”。
