安安在初一和初二的成績(jī)很好，生活作息也很正常，但自從升上初三之后，睡眠時(shí)好時(shí)壞，食欲也變差了，常常沒(méi)精打彩，提不起勁念書(shū)，因此功課越來(lái)越退步。尤其最近一個(gè)月以來(lái)越來(lái)越奇怪，不但下課很少和同學(xué)聊天，放學(xué)回家就關(guān)在房里，也不想吃飯。媽媽很擔(dān)心安安的情形，但是一問(wèn)她怎么了，安安就會(huì)發(fā)脾氣，甚至有時(shí)候會(huì)莫名其妙的掉眼淚。
有一天，安安對(duì)她最要好的同學(xué)說(shuō)：「我覺(jué)得活著好痛苦，媽媽根本不了解我，還一天到晚要求我，我覺(jué)得好累?！雇瑢W(xué)聽(tīng)了也不知道該怎么安慰她；想再多問(wèn)一些，安安卻又不說(shuō)話了。后來(lái)同學(xué)也沒(méi)跟老師報(bào)告此事。
一個(gè)多禮拜后的一個(gè)中午，媽媽接到學(xué)校打來(lái)的電話，告知安安今天沒(méi)去上學(xué)，想詢問(wèn)家長(zhǎng)是怎么回事。媽媽急壞了，趕緊通知爸爸及親友到處去找，也到警察局報(bào)了案，但就是找不到她的蹤影。直到晚上七點(diǎn)多，安安被警察送回來(lái)，原來(lái)她跑到家里附近一棟大樓的頂樓，一位住戶看到她坐在矮墻上望著下方的街道，覺(jué)得不太對(duì)勁而報(bào)警處理。
媽媽接受學(xué)校輔導(dǎo)老師的建議，帶安安到醫(yī)院兒童青少年精神科求助。安安告訴醫(yī)師自己的壓力好大，眼看著聯(lián)考快到了，卻越來(lái)越?jīng)]信心能考上理想的學(xué)校，擔(dān)心考不好會(huì)讓爸媽失望、丟臉，才會(huì)想要以自殺尋求解脫。醫(yī)師診斷安安罹患了憂郁癥，但媽媽一時(shí)之間很難接受。她想知道的是，到底怎樣才算是憂郁癥？更重要的是，治療憂郁癥有哪些有效的方法？
類(lèi)似安安的例子事實(shí)上并不罕見(jiàn)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，青少年罹患憂郁癥的比例，在青春期前期（13至16歲）約有2%，男女比例差別不大；至青春期后期（17至20歲）則增加到4%，男女比例亦擴(kuò)大為一比二。甚至有研究指出，約有20%的青少年曾經(jīng)出現(xiàn)貶低自己的想法，更有高達(dá)40%的青少年曾出現(xiàn)明顯的憂郁情緒。
憂郁癥對(duì)于青少年有很大的殺傷力，其中最嚴(yán)重的就是因憂郁癥而導(dǎo)致的自殺行為。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，近十年來(lái)自殺死亡率持續(xù)成長(zhǎng)，已達(dá)十年前的二倍，其中十五歲至二十四歲青少年死亡原因第二名就是「自殺」；而自殺身亡的青少年個(gè)案中，高達(dá)87 %于生前患有憂郁癥。
除了高比例的自殺企圖及自殺死亡率之外，憂郁癥也會(huì)導(dǎo)致青少年在學(xué)業(yè)、交友、家庭方面的功能下降；如果未接受積極治療，更會(huì)影響青少年的身心發(fā)展，將來(lái)有較高的機(jī)率發(fā)生下列問(wèn)題：無(wú)法建立親密關(guān)系、找不到工作、酒精和藥物濫用、和父母親疏遠(yuǎn)，以及罹患相關(guān)精神疾病等。因此，我們應(yīng)該正視青少年憂郁癥對(duì)社會(huì)的沖擊，并學(xué)習(xí)如何辨識(shí)青少年憂郁癥的征兆與問(wèn)題行為；如果懷疑自己或親友的孩子可能罹患憂郁癥，更應(yīng)該采取積極的態(tài)度尋求協(xié)助。
青少年可能還不習(xí)慣對(duì)別人描述他們的情緒及感受，但他們會(huì)用行為表達(dá)情緒。因此，某些憂郁癥的癥狀容易被誤認(rèn)為是發(fā)脾氣或反叛行為，而其實(shí)這正是青少年憂郁癥的特征。
常見(jiàn)的青少年憂郁癥特征，可分為下列幾方面來(lái)觀察及辨識(shí)：
一、生活作息方面：飲食習(xí)慣突然改變（食欲突然變差或食量突然變大）、體重突然改變（減輕或增加很多），以及睡眠習(xí)慣突然改變（失眠或嗜睡）。
二、生理反應(yīng)方面：經(jīng)常抱怨身體不適，例如疲倦、頭痛、胸悶、肌肉酸痛，或腸胃不舒服等。
三、課業(yè)表現(xiàn)方面：學(xué)業(yè)成績(jī)下滑，而且常常請(qǐng)假或是開(kāi)始翹課。
四、人際關(guān)系方面：人際關(guān)系變差、社交退縮、少與別人溝通、沒(méi)有歸屬感，以及與同儕及父母親的沖突明顯增加。
五、活動(dòng)力及專(zhuān)注力方面：對(duì)曾經(jīng)喜愛(ài)的活動(dòng)失去興趣、整天沒(méi)精打彩、容易厭倦、注意力不集中，以及常常猶豫不決，難以做決定。
六、情緒方面：情緒起伏較大，一方面容易煩燥不安、發(fā)怒，甚至哭泣，另一方面亦常有內(nèi)疚、自責(zé)或冷漠的感覺(jué)。
七、自我概念方面：覺(jué)得自己沒(méi)有用、不受重視、對(duì)未來(lái)絕望。
八、讓自己陷于危險(xiǎn)的情況：高破壞力、從事冒險(xiǎn)行為、經(jīng)常想到死亡或傷害自己、濫用酒精或藥物。
以上所描述的觀察方向可以做為家長(zhǎng)初步判斷的參考。在發(fā)現(xiàn)自己或親友的孩子出現(xiàn)上述征兆時(shí)，先不要著急或責(zé)罵，重要的是趕緊帶孩子到醫(yī)院兒童青少年精神科或?qū)I(yè)心理治療機(jī)構(gòu)檢查，在了解孩子的狀況之后，才能擬定最合適的治療計(jì)劃。
目前用來(lái)治療青少年憂郁癥的方式，主要可分為「藥物治療」和「心理治療」兩大類(lèi)。在一般觀念中，藥物是比較迅速方便的治療方式，因此有些人會(huì)有這樣的想法：「假如藥物真的可以改善憂郁癥的話，那為何還需要心理治療呢？」但是研究發(fā)現(xiàn)，藥物治療雖然是治療較嚴(yán)重的憂郁癥或躁郁癥的基礎(chǔ)，但是心理治療也很重要，甚至是對(duì)這類(lèi)疾病不可分割的額外治療性介入。
心理治療是一個(gè)過(guò)程，在這過(guò)程中治療師與個(gè)案一起工作，運(yùn)用方法來(lái)澄清個(gè)案所遭遇的問(wèn)題，提供成功或掌控的經(jīng)驗(yàn)，促使個(gè)案受到鼓舞而恢復(fù)自信，重新點(diǎn)燃對(duì)于未來(lái)的希望，進(jìn)而協(xié)助個(gè)案找到更有效的方式來(lái)解決自己的問(wèn)題。
因此，心理治療能否成功的重要關(guān)鍵，就是治療師是否能透過(guò)關(guān)系的建立，提供個(gè)案不同于以往的觀點(diǎn)或經(jīng)驗(yàn)，讓他相信事情真的可以變好。所以治療師所做的并不只是提供忠告或鼓勵(lì)，重要的的是必須幫助個(gè)案整理出負(fù)面感覺(jué)的頭緒、了解這些感覺(jué)的來(lái)源，以便知道必須在想法和行為方面做何改變，才能讓生活過(guò)得更好，并且實(shí)際在生活中做出所需的改變。
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