藍(lán)田上陳遺址出土的部分石器與化石
上陳舊石器遺址黃土-古土壤剖面景觀
動(dòng)物的骨骼化石
遺址發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)(資料圖片)
遺址上發(fā)現(xiàn)的石器
距今170多萬(wàn)年前的元謀人，一直被認(rèn)為是中國(guó)境內(nèi)最早的人類。不過(guò)在7月12日凌晨，當(dāng)科技期刊《自然》(Nature)在線發(fā)表了最新的科研成果后，這一認(rèn)知將要得到修正。
由中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所朱照宇研究員牽頭組成的科研團(tuán)隊(duì)，在陜西省藍(lán)田縣發(fā)現(xiàn)了一處新的古人類活動(dòng)遺址--上陳舊石器遺址，經(jīng)過(guò)對(duì)底層和出土石器進(jìn)行測(cè)定，推測(cè)這里的遠(yuǎn)古先民生活的年代大約在126萬(wàn)年到212萬(wàn)年之間，極有可能是中國(guó)境內(nèi)最早的人類，并超越西亞格魯吉亞德馬尼西舊石器遺址年代，成為目前所知非洲以外最老的古人類遺跡點(diǎn)之一。
210萬(wàn)年前 黃土高原就已經(jīng)有人類居住
“來(lái)自中國(guó)科學(xué)院等機(jī)構(gòu)的研究團(tuán)隊(duì)，在陜西藍(lán)田發(fā)現(xiàn)了迄今為止中國(guó)最早的人類活動(dòng)痕跡，早在210萬(wàn)年前，黃土高原就已經(jīng)有人類居住了!”7月12日，這則爆炸性的消息在網(wǎng)絡(luò)上瞬間刷屏，人們驚嘆:元謀人“很年輕”，最早的“中國(guó)人”或出現(xiàn)在陜西!
“哦，你說(shuō)的那個(gè)事我們知道，剛在手機(jī)上看的新聞，遺址就在我們村旁邊的大溝里，我還參與了發(fā)掘……”7月12日中午，當(dāng)記者趕到藍(lán)田縣玉山鎮(zhèn)上陳村時(shí)，恰好遇見(jiàn)熟知情況的該村村民陳文輝?！叭ツ?0月份，中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所的朱照宇又一次來(lái)遺址取樣，呆了四五天。”據(jù)陳文輝回憶，過(guò)去十幾年，朱照宇幾乎每年都會(huì)帶人從廣州趕到藍(lán)田，到他們村子旁的遺址上采集標(biāo)本。每次，都是他幫著在村里找人到遺址上搞發(fā)掘。
玉山鎮(zhèn)上陳村地處藍(lán)田縣境東北部，北接秀嶺，東南環(huán)山，灞河及其支流穿流而過(guò)，屬灞河水系中上游，為典型的一山二塬夾一川的地形結(jié)構(gòu)，距“藍(lán)田猿人”遺址所在地公王嶺約4公里?！拔覀兪?004年到2017年的調(diào)查過(guò)程中，在上陳村發(fā)現(xiàn)這個(gè)舊石器時(shí)代遺址的?！敝袊?guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員朱照宇告訴記者，黃土是在風(fēng)力作用下從西部和西北部吹揚(yáng)起來(lái)的粉塵，落到黃土高原形成粉砂狀沉積物，由于土質(zhì)松散，垮塌后形成的溝谷被雨水、河流沖刷容易露出內(nèi)在的留存物，所以給研究人員提供了很好的原始剖面。
此次由中科院廣州地球化學(xué)研究所牽頭，聯(lián)合該院地球環(huán)境研究所、古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、南海海洋研究所、地質(zhì)與地球物理研究所以及英國(guó)?？巳卮髮W(xué)等國(guó)內(nèi)外十余個(gè)合作機(jī)構(gòu)，在上陳村遺址進(jìn)行了歷時(shí)約14年的考察與地質(zhì)發(fā)掘工作?！拔覀兊难芯看_認(rèn)了上陳遺址最早的古人類活動(dòng)遺跡約在212萬(wàn)年前，比目前世界上公認(rèn)的德馬尼西古人類遺址要早27萬(wàn)年?！敝煺沼钫f(shuō)。
古地磁測(cè)年法 測(cè)定古土壤黃土沉積層的年齡
距今170多萬(wàn)年前的元謀人一直被認(rèn)為是中國(guó)境內(nèi)最早的人類，而此次上陳舊石器遺址的發(fā)現(xiàn)，將中國(guó)“最早的人類活動(dòng)”時(shí)間前推到了126萬(wàn)年到212萬(wàn)年之間。那么，研究團(tuán)隊(duì)是如何進(jìn)行年代測(cè)定的?
“我們使用了古地磁測(cè)年法測(cè)定古土壤和黃土沉積層的年齡，這種技術(shù)主要依靠地磁場(chǎng)的記錄，通過(guò)測(cè)量某一地質(zhì)年代巖石剩余磁化強(qiáng)度的方向，分析其磁化歷史，確定該地質(zhì)年代的地磁極位置和方向?！睋?jù)研究團(tuán)隊(duì)專家介紹，地球的磁極性其實(shí)并不是恒定不變的，歷史上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)數(shù)次顛倒，并且都被地層里的磁性物質(zhì)悄悄記了下來(lái)。因此，只要在年代未知的地層中測(cè)出其記錄的地磁極性情況，人們就能識(shí)別它形成之時(shí)有沒(méi)有經(jīng)歷什么倒轉(zhuǎn)事件，或是處在哪一段極性時(shí)，并最終獲知地層的形成年代。
上陳遺址呈現(xiàn)典型的黃土高原樣貌，它的剖面好似一個(gè)“千層糕”--自上而下，由黃土層和古土壤層相互疊壓著、交替出現(xiàn)。每一層都有固定的名字，古土壤叫S(soil)，黃土叫L(loess)，地質(zhì)學(xué)家按照上下位置將它們從0到33依次編號(hào)。最上一層薄薄的古土壤叫S0，形成時(shí)間最晚;被壓在最下面一層、身負(fù)千鈞的黃土叫L33，年齡最老。“上陳遺址地層剖面的中下部(S15至L28)有17個(gè)層位都含有人工制品，其中石制品主要發(fā)現(xiàn)于潮濕溫暖氣候下形成的11個(gè)古土壤層中。此外他分析，這17個(gè)文化層的時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)約85萬(wàn)年，顯示了古人類可能在126萬(wàn)年到212萬(wàn)年前曾反復(fù)地(不一定連續(xù)地)生活在中國(guó)黃土高原。”中科院南海海洋所博士吳翼說(shuō)，上陳遺址地質(zhì)剖面有很多清晰的標(biāo)志層，可知曉比較準(zhǔn)確的年代范圍。通過(guò)野外勘查及對(duì)比，合作團(tuán)隊(duì)建立了清晰的黃土-古土壤地層序列和古地磁年代序列。
發(fā)現(xiàn)96件石器 制作石器的原料或來(lái)自秦嶺
經(jīng)過(guò)連續(xù)采樣和小規(guī)模地質(zhì)挖掘，研究人員在上陳遺址從頂部到底部的20多個(gè)層位發(fā)現(xiàn)了96件石器。這些被打擊的石制工具主要包括石核、石片、刮削器、尖狀器、鉆孔器、石錘和手鎬等古人類早期使用的工具。朱照宇表示，黃土高原沒(méi)有其他外力作用帶來(lái)這些石頭，且其形狀顯然經(jīng)過(guò)有意識(shí)的打擊，這只能是人類活動(dòng)形成的。
“這個(gè)舊石器遺址中發(fā)現(xiàn)的石器，主要是小石片和大石核，與其周圍粉砂級(jí)的黃土和古土壤形成鮮明對(duì)比。如果可以確定石頭的確切來(lái)源，我們就能確定那時(shí)候古人類對(duì)于原材料的運(yùn)輸能力。”
研究團(tuán)隊(duì)專家推測(cè)，古人類也許是從附近的秦嶺山脈將這些石頭運(yùn)到這里，然后進(jìn)行打制。這些石器的形式很簡(jiǎn)單，大大小小的石頭具有有限數(shù)量的打擊疤痕，一些石片有明顯的后續(xù)加工痕跡，并且?guī)讉€(gè)鵝卵石可能曾被用作石錘。這些上陳村發(fā)現(xiàn)的工具的特征與非洲同一年代發(fā)現(xiàn)的工具有極大相似性。然而，現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)加工這些石器的跡象，因此這些石器的生產(chǎn)場(chǎng)地有待進(jìn)一步勘察尋找。
此外，在這個(gè)區(qū)域的地質(zhì)挖掘探槽中還發(fā)現(xiàn)了伴隨著石核和石片工具的鹿的下頜骨斷塊，以及牛科動(dòng)物(反芻偶蹄哺乳動(dòng)物)和其它動(dòng)物的骨骼化石碎片。“該研究證明了黃土高原是研究古人類起源和演化的天然實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，并對(duì)早期人類的起源、遷徙、擴(kuò)散以及演化格局提出重新思考?！敝煺沼钫f(shuō)。由于此次并未發(fā)現(xiàn)與舊石器年代相近的古人類化石，所以尚不能確定制造這些工具的人種。
與“藍(lán)田人”有無(wú)關(guān)系 尚無(wú)定論
事實(shí)上，早在2014年，朱照宇就與中科院古脊椎動(dòng)物所、英國(guó)?？巳卮髮W(xué)的團(tuán)隊(duì)合作，將藍(lán)田直立人化石年代向前推到距今160萬(wàn)年。那么，此次發(fā)現(xiàn)的上陳遺址與此前人們熟知的“藍(lán)田人”有關(guān)系嗎?
“兩個(gè)遺址出土的石器類型比較相似，但因?yàn)檫@次沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人類化石，所以人類種族之間有沒(méi)有聯(lián)系還不好說(shuō)?！敝煺沼钫f(shuō)，這批石器還提示了其他信息，96件石器大部分位于11個(gè)古土壤層中，少量位于6個(gè)黃土層中，而古土壤層指示了暖濕氣候期，黃土層指示了干冷氣候期，這反映出早期人類比較適應(yīng)暖濕的氣候環(huán)境。
記者采訪中了解到，2009年-2011年，中科院古脊椎動(dòng)物所、南京大學(xué)和陜西省考古研究院等單位在藍(lán)田灞河右岸階地頂部的黃土地層中新發(fā)現(xiàn)8處曠野類型舊石器地點(diǎn)，采集石制品770件。研究表明，藍(lán)田地區(qū)除存在以前認(rèn)識(shí)比較充分的早更新世(更新世是地質(zhì)時(shí)代第四紀(jì)的早期，地球歷史上的更新世和考古學(xué)上的舊石器時(shí)代相當(dāng))晚期到中更新世階段的古人類舊石器地點(diǎn)之外，在灞河流域河流階地黃土地層中還普遍埋藏有晚更新世階段的舊石器遺存。這些遺址采取硬錘直接打擊法和砸擊法技術(shù)剝?nèi)∈?加工石制品的原料以來(lái)自于河流沉積物中的石英巖、石英、石英砂巖和火山巖礫石為主;石制品中既包含直接由礫石和大型石片加工而成的重型工具，如砍砸器、重型刮削器、手斧、手鎬、薄刃斧和石球等，同時(shí)也含有一些小型石片和由小型石片修理而成的刮削器和尖狀器等小型工具。記者趙爭(zhēng)耀
編輯: 高政超
