有些人往往特別害怕某些東西，這東西也許是蛇，也許是老鼠，也許是水。甚至還有類似恐高癥、封閉空間恐懼癥這樣的病癥。
你是否也曾害怕過？是不是覺得這樣是懦弱的表現(xiàn)呢？大可不必為此糾結(jié)，其實(shí)害怕是我們?nèi)祟悘氖非白嫦饶抢锢^承來的本能。如果沒有這種本能，人類肯定早就滅絕了。
人們最常見的害怕對(duì)象是什么呢？
答案是：蛇、蟲、老鼠、高處和水。它們有什么共同點(diǎn)呢？沒錯(cuò)，它們對(duì)人都意味著危險(xiǎn)。
設(shè)想一下，如果讓你做人類進(jìn)化的設(shè)計(jì)師。你要做的就是盡力保證人能在隨處可見猛獸毒蛇的原始環(huán)境中生存下來，而這個(gè)原始環(huán)境中唯一的生存法則就是弱肉強(qiáng)食。你會(huì)怎么做？你會(huì)讓遠(yuǎn)古人類的大腦運(yùn)行怎么樣的程序呢？
沒錯(cuò)，讓他們學(xué)會(huì)害怕。這是是他們唯一的生存秘笈。
學(xué)會(huì)害怕是人類適應(yīng)環(huán)境的必然結(jié)果，因?yàn)楹ε驴梢员Ｗo(hù)我們。更重要的是，我們的祖先受到它的庇護(hù)才得以幸存。他們因?yàn)榕赂叨鴽]有跌落深淵，因?yàn)楹ε乱矮F而沒有被吃掉。恐懼讓他們逃跑，逃的最快的就是幸運(yùn)兒-因?yàn)楹ε?，他們保住了性命。直到今天，人為什么要害怕某些東西，絕非無(wú)緣無(wú)故，也絕非偶然。很多人都怕水，特別是孩子，為什么？因?yàn)槿藭?huì)淹死在水里。
在一項(xiàng)關(guān)于怕水兒童的研究中，77%的兒童第一次面對(duì)池塘或湖泊時(shí)非常害怕。而且，居住地離水域越遠(yuǎn)的人，越有可能害怕水。另一項(xiàng)研究對(duì)兒童進(jìn)行了長(zhǎng)年的跟蹤，試圖發(fā)現(xiàn)他們害怕的對(duì)象以及以后的經(jīng)歷。最后他們發(fā)現(xiàn)幼年時(shí)怕高的孩子以后一般不會(huì)從高處墜落受傷。他們本能地害怕高處，這對(duì)他們是種保護(hù)。
現(xiàn)在你可能覺得天生的恐懼再正常不過。不過以前大多數(shù)心理學(xué)家都認(rèn)為害怕是后天學(xué)會(huì)的。不錯(cuò)，有些是可以學(xué)習(xí)的，不過很多的恐懼是與生俱來的，是我們天生的自我保護(hù)能力。沒有跌落過的孩子就不怕高嗎？答案顯然是：不！正好相反，他們之前就怕高，所以才一直沒跌落。
很多年前有一個(gè)調(diào)查和恐高有關(guān)。心理學(xué)家把小嬰兒放在桌子上，兩個(gè)桌子之間用透明的有機(jī)玻璃連接。嬰兒們可以很輕松的通過這個(gè)玻璃板爬到另外一個(gè)桌子上，但幾乎沒有人會(huì)這么做。因?yàn)橛袡C(jī)玻璃給嬰兒們的感覺就是：他們會(huì)掉下來。很明顯，嬰兒天生有對(duì)高度的恐懼。
心理學(xué)家們同樣讓小貓通過有機(jī)玻璃板，小貓們因?yàn)楹ε露鴶D在一起。然后他們讓鴨子通過這塊玻璃板。結(jié)果呢？鴨子們徑直走了過去。為什么它們不害怕呢？因?yàn)轼喿訒?huì)飛，有什么可害怕的呢？
天生會(huì)害怕讓我們逃避了饑餓或死亡的危機(jī)。事實(shí)上，研究表明，我們會(huì)不會(huì)害怕是基因決定的。
但是你可能會(huì)說：“去年之前我還一點(diǎn)不恐高。現(xiàn)在我已經(jīng)成年了。如果說害怕是天生的。為什么我從來沒有害怕過呢？”
問得好。答案是：害怕有一個(gè)“門檻效應(yīng)”。你都某些事物的害怕不會(huì)出現(xiàn)，直到你的大腦完全成熟，合成某些激素，你的壓力也積累到一定程度，這種害怕才會(huì)表現(xiàn)出來。這就是恐慌癥和廣場(chǎng)恐懼癥在青年期之前一般不會(huì)發(fā)生的原因。
要快速學(xué)會(huì)避免有毒食物，”怕”很有效。動(dòng)物和人都是如此。我們只要一次因?yàn)槌藻e(cuò)東西中毒，以后會(huì)一直對(duì)這種食物心存余悸。心理學(xué)上稱這種逃避危險(xiǎn)的過程叫”一次嘗試學(xué)習(xí)” - 我們沒有必要反復(fù)“鍛煉”怎么應(yīng)付這些有毒的食物。只要一次蘑菇中毒，就足以讓我們學(xué)會(huì)永遠(yuǎn)避開蘑菇。事實(shí)上，妊娠婦女口味的變化和食物的潛在毒性有關(guān) - 人的保護(hù)性本能在繁衍后代過程中功不可沒。
害怕挨餓有意義嗎？有。餓極了的時(shí)候會(huì)大吃大喝一番也是我們的本能。我們的遠(yuǎn)古祖先是拾荒者，當(dāng)然，成為獵人都是很久以后的事情了。那時(shí)他們等老虎獅子等猛獸獵食進(jìn)餐完畢了以后，再撿食點(diǎn)骨架上的生肉。一旦走到跟前，他們就開始狼吞虎咽，因?yàn)榱硪活^猛獸可能很快就會(huì)到來。饑餓的時(shí)候暴飲暴食對(duì)人類有莫大的意義。我們很餓的時(shí)候，饑餓的“情緒化大腦”就會(huì)驅(qū)使我們加快進(jìn)食。我們愛吃甜食 - 高熱量的食物。有些人喜歡囤積食物。這些本能都源于我們祖先對(duì)饑餓的害怕。原始環(huán)境中，儲(chǔ)存多余的食物很有必要，因?yàn)楹芸赡芟旅婧荛L(zhǎng)時(shí)間都無(wú)法獲得食物。
這種本能讓我們害怕吃得不夠，所以我們很容易發(fā)胖?？杀氖牵眢w新陳代謝慢恰恰是原始人類適應(yīng)環(huán)境的改變。如果他們中誰(shuí)的新陳代謝加快的話，結(jié)果就是 - 很快能量耗盡，活活被餓死。今天的胖人中有很多和人類祖先一樣，吃得不多，但體重居高不下。如果幾個(gè)小時(shí)沒吃，饑餓的“情緒化大腦”必然讓我們大吃一頓。在食物應(yīng)有盡有的現(xiàn)代社會(huì)，這顯然是一個(gè)引起肥胖的因素。
害怕開放空間是什么感覺？”廣場(chǎng)恐怖癥”的患者對(duì)此再熟悉不過了。他們害怕穿過街道、商場(chǎng)、廣場(chǎng)等一切開放的空間。穿過一片開闊地值得害怕嗎？沒錯(cuò)，對(duì)我們的祖先來說，走過一片開闊地意味著暴露在猛獸的視線中。而躲在灌木叢中或洞穴中要安全的多。
有趣的是，老鼠極其害怕開放的空間。它們必不得以要穿過房間的時(shí)候，一定會(huì)選擇緊貼著墻壁或在家具下面通過，在戶外也是如此。原因是暴露在開闊地中的老鼠很容易成為天敵的目標(biāo)，如來自地面的貓、來自空中的貓頭鷹。所以老鼠天生害怕開放的空間是一種生存的本能。
如何理解對(duì)封閉空間的恐懼呢？很多人害怕進(jìn)電梯，不是因?yàn)殡娞輹?huì)墜落，它們害怕被困在里面的感覺。還有些人害怕晚上臥室的門會(huì)關(guān)閉。封閉的空間有什么可怕之處呢？有三個(gè)原因：首先，我們居住在山洞里的遠(yuǎn)古祖先認(rèn)為洞穴是不安全的。想象一下，一群人夜晚擠在一個(gè)山洞里，外面?zhèn)鱽砘⒈蚶堑暮拷?，任何一頭猛獸進(jìn)入山洞都能輕易把所有人殺掉。所以，洞穴是危險(xiǎn)的。其次，身處封閉的空間意味著失去所有逃生手段，面對(duì)天敵或同類的攻擊將無(wú)處藏身。這就是為什么患有廣場(chǎng)恐怖癥的人總是試圖找到出口。他們看電影的時(shí)候，也要坐在靠走道的座位，并且盡可能靠近出口。最后，封閉的空間讓很多人有無(wú)法呼吸的感覺。這也在情理之中，封閉的空間會(huì)隔絕空氣，讓人窒息。這就是為什么封閉空間恐懼癥的患者會(huì)大口呼吸 - 他們的大腦告訴他們：封閉的空間會(huì)讓他們窒息，大口呼吸才能獲得足夠的氧氣。
孩子們比大人害怕得更多，這也有人類進(jìn)化上的意義嗎？是的。嬰兒害怕父母離開，尤其是母親。這種恐懼在一歲左右的孩子身上表現(xiàn)的更為明顯，這個(gè)時(shí)候孩子對(duì)陌生人的恐懼心理也是最強(qiáng)的。媽媽一旦離開房間，孩子就會(huì)哭。如果孩子已經(jīng)學(xué)會(huì)走路，他一定會(huì)跟著媽媽。孩子粘著媽媽，甚至害怕媽媽離開自己的視線。這有什么好處呢？這會(huì)拉近孩子和母親的距離 - 不僅可以得到喂養(yǎng)，還有助于抵御其他可能的危險(xiǎn)，如陌生人的接近。所以孩子天生害怕獨(dú)處。母親對(duì)嬰兒的哭聲本能的反應(yīng)就是走近他，抱起他。嬰兒的哭聲會(huì)讓母親煩躁不安，這也是件好事情。母親會(huì)盡快安撫嬰兒，最有效地方法當(dāng)然是抱著他，給他喂奶。這對(duì)嬰兒來說是最安全、最有利于生存的做法。人類的進(jìn)化就是這么的神奇，充滿智慧。
你是不是有各種各樣的恐懼？恐高？害怕封閉空間？害怕陌生人？害怕說話？害怕黑夜？有沒有想過你這些恐懼和人類的進(jìn)化有關(guān)系呢？也許我們的某些原始祖先就是在這種種恐懼的庇護(hù)下才生存下來。
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