氣候劇變引發(fā)17世紀(jì)社會(huì)動(dòng)蕩

原文提供：Sara Reardon, ScienceNOW

十七世紀(jì)時(shí)，統(tǒng)治歐洲的各個(gè)王朝之間發(fā)生過曠日持久的三十年戰(zhàn)爭。這幾十年是歐洲歷史上最寒冷的一段時(shí)期，各國軍隊(duì)都飽嘗了嚴(yán)寒之苦。 而在同一時(shí)期，在遙遠(yuǎn)的東方，來自滿洲（現(xiàn)在的中國東北地區(qū)）的滿清軍隊(duì)，則從冰天雪地的北方發(fā)起進(jìn)攻，沖垮了萬里長城的防線。緊接著，一場可怕的瘟疫橫掃歐洲。禍患如此頻仍的原因是什么？一項(xiàng)有爭議的最新研究成果指出，人類災(zāi)難的絕大多數(shù)——從戰(zhàn)爭爆發(fā)到瘟疫的蔓延，以及經(jīng)濟(jì)的衰退，其根源可以追溯到氣候的劇烈變動(dòng)。

古氣候?qū)W研究的進(jìn)展，使得研究人員能夠?qū)v史狀況做前所未有的深入探索。香港大學(xué)的地理學(xué)家章典（David Zhang）便是在這方面的一位專家，他的研究重點(diǎn)是歷史上暖期和冷期對(duì)人類文明產(chǎn)生的影響。章典與他的同事在研究中大量運(yùn)用統(tǒng)計(jì)分析方法，對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)學(xué)、生態(tài)學(xué)、人口統(tǒng)計(jì)學(xué)和其他方面的數(shù)據(jù)進(jìn)行處理。他們收集的數(shù)據(jù)涉及到14種變量，包括人類身高，黃金價(jià)格，樹木年輪密度，以及歐洲工業(yè)化之前公元1500年到1800年之間的溫度變化。然后，章典的研究小組進(jìn)行了一種被稱為格蘭杰因果分析的推演，以確定這些變量之間的相互因果關(guān)系。運(yùn)用這一套強(qiáng)有力的數(shù)據(jù)分析，研究人員發(fā)現(xiàn)了相關(guān)數(shù)據(jù)中存在的時(shí)間序列，并且發(fā)現(xiàn)了一類事件引發(fā)另一類事件的關(guān)系模式。最終研究人員把這300年歷史時(shí)期分割為四個(gè)較小的周期，每個(gè)周期分別有40年到150年的不同長度，以此來考察在這一時(shí)期內(nèi)發(fā)生的哪些重大事件確實(shí)與給定周期內(nèi)的溫度變化相關(guān)，而不是尋找二者之間的一一對(duì)應(yīng)關(guān)系。

氣候的改變對(duì)于社會(huì)動(dòng)亂、戰(zhàn)爭、移民、疾病流行、饑荒以及營養(yǎng)狀況的影響有著顯著的統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。這個(gè)研究小組的學(xué)術(shù)報(bào)告今天在美國國家科學(xué)院院刊網(wǎng)站發(fā)布。報(bào)告顯示，氣候變化作為災(zāi)荒、經(jīng)濟(jì)衰退和人類災(zāi)難事件的誘因，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于14個(gè)變量中的其他因素。章典指出，極端氣候變化對(duì)人類社會(huì)最直接的影響是通過農(nóng)業(yè)發(fā)生的。農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)的下降會(huì)抬高黃金的價(jià)格并引發(fā)通貨膨脹。而且，由此造成的饑荒會(huì)導(dǎo)致流行病的蔓延。而人民在生活狀態(tài)惡化的情況下，更可能對(duì)政府或其他社會(huì)群體產(chǎn)生不滿，甚至釀成戰(zhàn)亂。

不過研究小組認(rèn)為，歷史上的鼎盛時(shí)期也往往是從這種黑暗周期中崛起的。例如始于1560年的100年冷期，造成了農(nóng)作物生長期的短縮。研究人員發(fā)現(xiàn)，這是造成這一時(shí)期人類平均高度下降將近一英寸的原因，而在這一百年中，瘟疫和戰(zhàn)亂頻繁發(fā)生。但是從1650年開始，全球開始轉(zhuǎn)暖，當(dāng)查理二世于1660年在英國即位時(shí)，他的加冕禮成為啟動(dòng)歐洲啟蒙時(shí)代的轉(zhuǎn)機(jī)。

按年代繪制的氣溫變化曲線有助于研究人員關(guān)注歷史時(shí)期氣候變化與糧食價(jià)格的相關(guān)性，他們據(jù)此推算出一個(gè)“危險(xiǎn)期臨界值”，當(dāng)氣候變化達(dá)到一定的閾值，社會(huì)的危險(xiǎn)期就會(huì)隨之到來。這樣研究人員就可以據(jù)此對(duì)其他歷史階段的危險(xiǎn)期進(jìn)行“推測”。據(jù)章典介紹，他們發(fā)現(xiàn)這樣的“推測”是準(zhǔn)確的。研究顯示，氣候?qū)ι鐣?huì)的影響“不僅涉及到戰(zhàn)爭和人口的增減，而是涉及到整個(gè)社會(huì)的各個(gè)方面?！?/p>

霍華德-布赫（Halvard Buhaug）是奧斯陸和平研究院的政治學(xué)家，他主張“有價(jià)值的研究應(yīng)該靠數(shù)據(jù)來說話”。不過他補(bǔ)充說這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)“確實(shí)令人驚訝”，但 “令人遺憾”的是，研究報(bào)告的作者沒有討論其研究成果是否適用于工業(yè)時(shí)代。進(jìn)入工業(yè)時(shí)代后，技術(shù)進(jìn)步和社會(huì)在其他方面的發(fā)展已經(jīng)使社會(huì)減少了對(duì)氣候的敏感度。他說，現(xiàn)在人類正面臨氣候的急速改變，尚不清楚這個(gè)研究的結(jié)論是否適用于當(dāng)代。

章典表示，對(duì)未來的預(yù)測是困難的（譯注：據(jù)研究，歷史上的災(zāi)難都發(fā)生在溫度下降時(shí)期），“究竟溫度上升多少就會(huì)造成人類的災(zāi)難，我們還完全沒有這方面的經(jīng)驗(yàn)。”他說，“我們只知道現(xiàn)在的溫度是兩千年來最溫暖的時(shí)期，”但是溫度升高到多少才會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭，這方面的證據(jù)還“不夠充分”。

紐約霍巴特和威廉斯密斯文理學(xué)院（Hobart and William Smith Colleges in Geneva, New York）的歷史學(xué)家威廉?埃特維爾（William Atwell）則認(rèn)為，這份報(bào)告聲稱其研究分析能確定氣候與人類歷史的因果關(guān)系，而且特別適用于在對(duì)于長周期歷史的考察，但這是“歷史學(xué)家所難以接受的”。埃特維爾認(rèn)為，報(bào)告的作者忽視了宗教、貿(mào)易和其他因素對(duì)于歷史的影響。例如，在1500年至1559年的“小冰河期”，北美土著大批死于由舊大陸傳入的流行疾病，這是導(dǎo)致北美奴隸貿(mào)易的原因之一，他認(rèn)為，氣候變化并不是影響歷史的主要方面。他說“并不是說氣候問題不值得研究人員關(guān)注”，問題是他們在社會(huì)沖突的研究上過分追求在資料和數(shù)據(jù)方面的“精確性”，這未免太苛求了。

塞巴斯蒂安?瓦格納Sebastian Wagner是德國赫姆霍茲協(xié)會(huì)吉斯塔研究中心的考古學(xué)家，他也認(rèn)為該項(xiàng)研究的時(shí)間框架太寬，不過他有不同的理由。他說，這個(gè)課題的研究人員為平滑化濾波分析所提供的四十年為尺度的數(shù)據(jù)，會(huì)改變統(tǒng)計(jì)信息的顯著性水平。此外，該研究報(bào)告對(duì)氣候討論僅限于的就溫度變化，沒有涉及其他因素，例如降雨量等氣候要素，而降雨量的變化可能對(duì)人類社會(huì)有更大的影響。