即使沒有了往常開朗的笑容，身高六英尺四英寸的理查德站在住辦公室的門前依然很引人注目。 由于剛到這所城市的大的高中，我對理查德了解不多，只知道他很積極，每個人都喜歡他，其中包括我的老板，這所高中的校長。
有傳言說理查德突發(fā)心臟病，也許這一年剩下的日子他不得不限制他的活動了。每個人都知道如果理查德不能像過去四年那樣參與到孩子們學生生涯的開始，那對他來說會很困難。
聽到我的老板跟理查德打招呼我好奇地轉(zhuǎn)過去，那時我正在往郵箱里塞信，理查德由于手術(shù)變得很蒼白。當理查德確實他醫(yī)生命令他立即退休而反常的沒有了精神的時候我的好奇變成了擔心。盡管我們幾乎都不認識，我感覺我被強迫著與他產(chǎn)生聯(lián)系，我脫口而出：“理查德，我會為你祈禱的?！痹陂T口轉(zhuǎn)過身，他與我凝視的目光相遇?！爸x謝”他慢吞吞地說，“但是如果不能跟學生們在一起，我感覺的我的生命就沒有意義了?！闭f完，他轉(zhuǎn)身離開了。
我被他的話震驚了，我驚訝的是他會與一個幾乎不認識的人分享這么絕望的想法。他的話“我的生命沒有意義”幾個星期之后還在我的耳邊回響。隨著感恩節(jié)假期的臨近，我對理查德的關(guān)心更增加了。由于給一個“實際上陌生”的人打電話很不自在，于是我請求學校的心理學家和我的老板打給他，但是他們充滿同情地拒絕了。我最終接受了老板的提議，當我撥理查德的電話的時候他在我的辦公室門口守著避免我被打擾。那一天是假期的前一天。
當理查德接電話時，我最后的希望——跟他的妻子交談也破滅了。理查德憂郁的說他的妻子和女兒們出去了，她們要為感恩節(jié)與家人團聚的旅行準備些東西。我默默地回答：“好吧，我過會再打吧?！蔽覍ψ约焊械胶鼙梢?，當我回想他強調(diào)的是她們要去而不是“我們”要去時，我對他充滿擔心。我重撥那個號碼時發(fā)瘋的祈禱，想起詩文里耶穌的一句話：“當你給一個兄弟時你給了我……”nodding my head in obedience,理查德沉悶地“你好”打開了情緒的大門，釋放了埋藏已久的關(guān)于父親心臟病之后的抑郁回憶。
“理查德，”我承認，“一分鐘之前我打了電話，要求跟你的妻子說話，那是因為我不知道你是否會跟一個幾乎不認識的人說話。但是你對手術(shù)的反應讓我想起了我的父親。如果你想聽我會告訴你關(guān)于他的一些事?！彼p聲的說了聲“繼續(xù)”引導我接著說。當我跟他說我的父親是怎樣愛他的工作，把它視作生命，直到突發(fā)的心臟病使我的“超級英雄”變得虛弱，他低語表示理解，激勵著我繼續(xù)說下去。我回憶到父親告訴我他感覺他再也不完整了，理查德問“他也這么感覺嗎”，帶著驚訝，同時也鼓勵我繼續(xù)說下去。我回憶起家人的感覺——在“消沉”這個陌生的敵人面前變得無望，他讓我的父親背信了他的信仰，離我們越來越遠。
我們曾經(jīng)拼命地想喚回父親，我想知道理查德的妻子和女兒是否和我們一樣——像一個失敗者——因為他們走不進他的心，就像當年的我們和父親一樣。理查德慢慢的回過神來沉思道“為什么我從沒有想過他們會有那樣的感覺”?！拔抑浪麄儛畚遥⑶医弑M全力的幫助我”。
理查德明白了我所說的“靠自己的努力改變境遇”。 父親被深深地打動，因為我們七歲的孩子在卡片上寫下喬治3：16，并認真的打印出來，他相信上帝對他的愛勝過家里任何一個人，因為他給予兒子的愛超過祖父對他自己的愛。一次父親在上帝的信息中找到了希望，他決定聽從醫(yī)生的話。我告訴理查德，醫(yī)生說，對于許多剛做完心臟病手術(shù)的人來說，術(shù)后感到沮喪，憂郁是正常現(xiàn)象“并沒有生么可覺得丟臉的”。他脫口而出，“一個希望，真的嗎？”。那句希望“真的嗎？”給了我很大的勇氣去請求理查德做幾個保證——參加感恩節(jié)的家庭旅行，寫下他一路所看到，感受到的上帝為他所做的，以及所給予他的一切，然后在他旅行結(jié)束后要給醫(yī)生和我打電話。理查德一字一句慢吞吞地答道他會推遲那晚的計劃，然后保證假期結(jié)束后向我“匯報”，這使我信心倍增。通話結(jié)束后，我走出辦公室，想到他將一直活在家人警惕的眼神下直到他答應去看病。我的老板知道我讓理查德做的那幾條保證后，驚訝的問道“事情將會怎么樣？”，不過我們相信只要理查德答應了他就一定會信守諾言。
我永遠不會忘記，靜下心來默默禱告只是感恩節(jié)的開始。接下來的一個周二早晨電話響起，是理查德，他興高采烈的宣布：“你是對的，醫(yī)生說我的確是受了手術(shù)的影響，我已經(jīng)按照醫(yī)生的處方開始接受治療了?！彼D了頓，又說他早已遵從了了另一張我給他開的處方，它改變了他的人生。我滿眼是淚的接受了他的感謝，以為這將是故事的結(jié)局，但接下來還有兩章節(jié)！第一個是他的女兒以卡片的形式對我說：“我們不知道你曾和我父親聊過些什么，但那個對話改變了他對人生的態(tài)度，我們曾經(jīng)的那個父親又回來了”。想想當初我差點因為擔心別人會介意陌生人的來電而錯過這件幸事！
另一個是第二天早上，我的老板驚訝的發(fā)現(xiàn)一個熟悉的身影出現(xiàn)在門口，是充滿微笑的理查德。他逗趣地說：“瞧，一個煥然一新的我站在你們面前”。我抬起頭，對著這個身體越發(fā)健康，面容祥和的男人露出羞澀的微笑。理查德像是帶著任務來的，當他半開玩笑的指向我問了那個最主要的問題之后一切都顯露出來了?！澳阒浪碾娫捥柎a，對嗎？”我承認的點點頭，理查德的那一瞥讓我無法呼吸，他繼續(xù)說“那么，她不知道的是……”他有意停頓了一下“她不知道的是，那晚，我已經(jīng)準備好了槍，打算用它結(jié)束自己的生命。這時，上帝派一個陌生人給我打來電話使我徹底清醒?！蔽覀?nèi)齻€頓時愣在那里，四周一片寂靜。我們敬仰上帝通過一個生澀的送信者來介入此事。理查德接下來的那句話直至今日都熟記我心“但我們再也不是陌生人了。”
德洛麗絲·克里斯琴·利耶森樂
