一旦和老公發(fā)生爭執(zhí)，我就抱怨他在照顧女兒上沒花足夠的精力，我給他列一長清單，上面寫著我照顧孩子所干的一堆活兒?！暗悄阆矚g干這些啊，”老公脫口而出反駁我，我記不起這次爭論是如何結(jié)束的（可能很激烈），但當(dāng)我在讀關(guān)于養(yǎng)育子女中更多的世俗責(zé)任這一研究時，我想起了爭吵這事。研究中，學(xué)者們訪問了181位大學(xué)異性教授，他們分別養(yǎng)育著2歲或2歲以下的孩子，他們從照顧嬰兒中獲得的樂趣用1到5分來評定。
統(tǒng)計得出，25項嬰兒護(hù)理工作中的16項，女性從中獲得的樂趣水平遠(yuǎn)高于男性，如換尿布，帶孩子看醫(yī)生，半夜起來看孩子，在這些指標(biāo)里，女性樂趣水平唯一低于男性的工作是需要去安排誰該為孩子做什么?？傊?，女性的分?jǐn)?shù)比男性高出10%。
難道真的是這樣嗎？女性在養(yǎng)育孩子上肩負(fù)更多的負(fù)擔(dān)僅僅因為她們比男人更喜歡干這些活兒？或者至少沒男人那么討厭干這些活？弗吉尼亞大學(xué)政治學(xué)教授和此項研究的主要發(fā)起者史蒂文·羅茲推測，女性因為礙于內(nèi)疚心理和文化壓力將樂趣分?jǐn)?shù)打高了。他還說一些研究表明女性的育兒經(jīng)驗是深植于生物學(xué)。例如，女性的睪丸激素水平高，通常表現(xiàn)為對嬰兒的興趣較低，然而，眾所周知，當(dāng)新生兒到來時，父親的荷爾蒙水平就會下降，顯而易見，這是生物機(jī)制里為了鼓勵父母與嬰兒建立聯(lián)系。
女性也更可能利用探親假去照顧孩子。在這項研究中，以上參加調(diào)查的大學(xué)教授所在的大學(xué)都提供帶薪探親假，69%的女性愿意休假，然而只有12%的男性休這個假。瑞典的探親假對父母雙方都特別慷慨，男人大約休了480天中的20%，女人幾乎全休。
很難搞清文化和經(jīng)濟(jì)壓力或固有的生物關(guān)系是怎樣影響父母育兒責(zé)任的。研究表明，父親們在照料孩子上比過去花費的時間多，現(xiàn)在很多男人會給嬰兒換尿布。自1985年以來，男人在照顧孩子上花費的時間是以前的兩倍，然而，女人花在照顧孩子上的時間仍是男人的兩倍多，馬里蘭社會學(xué)家約翰·羅賓遜說道，他是“美國人對時間的使用”這一項目的監(jiān)管人。
值得注意的是，在羅茲的研究中，男性和女性認(rèn)為最大樂趣的兩項育兒工作是和孩子一起玩耍以及與他們孩子交談。但是，當(dāng)問男人們他們實際上隔多久做這些事時，他們的分?jǐn)?shù)大約是10%到40%以下，這兩項分?jǐn)?shù)都比女人低。最后，這個話題可能不是說母親們在照顧她們孩子上不堪重負(fù)——我老公說的沒錯，我喜歡當(dāng)媽媽，但對這樣的男人來說，他們在當(dāng)父親的過程中仍舊正在錯過一些東西。
