令人驚奇的磁場
Phil Berardelli 寫于2007年2月23日，中午12:00
天文學(xué)家們檢測到，某顆恒星放射出了一個強(qiáng)大的磁場，而這顆恒星此前已被計算機(jī)模型判定不可能產(chǎn)生磁場。磁場來源于一顆460光年以外的，名為御夫座AB星的恒星。它的出現(xiàn)毫無疑問是近年來的最奇異的天文發(fā)現(xiàn)。
對于恒星來說，想要產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場并非易事。直到現(xiàn)在，天文學(xué)家們依然假定它們僅會出現(xiàn)在那些比太陽還要大很多的，炎熱而年輕的恒星的堪比熔爐的狂躁的內(nèi)部結(jié)構(gòu)中，或者，是出現(xiàn)在二星系中兩顆軌道靠的很近的恒星所產(chǎn)生的強(qiáng)烈的交互作用中。但是，以上兩種情況，沒有一種適用于御夫座AB星。這顆恒星只有太陽質(zhì)量的2.7倍，體型過小，溫度過低，根本不夠產(chǎn)生強(qiáng)大磁場的條件。然而，當(dāng)Manuel Guedel（來自瑞士Paul Scherrer學(xué)院）帶隊(duì)，使用歐洲太空總署的全軌道XMM -牛頓X射線天文臺觀察這顆年輕的恒星時，他們接收到了一個X射線信號，證明了強(qiáng)大磁場的存在。不僅如此，御夫座AB星的X射線，光，以及紫外線輻射在相同的42小時周期內(nèi)均有不同強(qiáng)度的改變。這意味著這顆恒星本身，是唯一可能的X射線源。
通過進(jìn)一步的觀察和分析，Guedel發(fā)現(xiàn)御夫座AB星的X射線產(chǎn)生于距離其表面很高的地方。這清晰的表明，在磁線的強(qiáng)大作用下，兩個半球的太陽風(fēng)被拉向同一方向，碰撞到一起。最后，這些碰撞的結(jié)果形成了X射線，但到底是什么產(chǎn)生了磁力呢？
Guedel表示，他的團(tuán)隊(duì)似乎已經(jīng)通過一條意想不到的途徑找到了答案：一種被稱為化石磁場的天文現(xiàn)象。正如他的團(tuán)隊(duì)即將在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》中發(fā)表的報告中寫的，其他研究人員也曾預(yù)測過，磁場可以由恒星自己產(chǎn)生，但某些磁場也可在星球形成的云層中產(chǎn)生。當(dāng)新的星球在附近降生，它們會霸占部分先前產(chǎn)生的磁場，同時繼續(xù)產(chǎn)生新的。Guedel如是說：“我們無法證明這個假設(shè)是真的發(fā)生的[御夫座AB星]，但除此之外，沒有其他恒星系統(tǒng)動力學(xué)的言論更貼近真相了?，F(xiàn)在天文學(xué)家們可以近距離觀察其他相似的恒星（小矮星）以便觀察它們的X射線是否也是由化石磁場產(chǎn)生。
來自馬里蘭州格蘭貝爾，美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的天體物理學(xué)家 Rachel Osten表示，一旦證實(shí)無誤，該發(fā)現(xiàn)將被作為重要的例證，證明一顆年輕的恒星在其孕育期間是如何與其環(huán)繞物質(zhì)相互作用的，尤其是當(dāng)它被鎖定在化石磁場中時。Osten表示，沒人知道，是否有其他小矮星，可以通過與另外那些無法觀察到的二星系的其它同伴相互作用而產(chǎn)生X射線。但是御夫座AB星似乎并沒有這么一個同伴。而且，不論來源怎樣，我們知道這些恒星無法靠自己產(chǎn)生磁場?！?/span>
