蘋果的“下一個大事件”是創(chuàng)新,不是創(chuàng)造
很多人想知道蘋果接下來會創(chuàng)造什么。如果它能忠實于自己的歷史,它將不會創(chuàng)造出一款新型產(chǎn)品,而是將對其他公司已經(jīng)推向市場的產(chǎn)品做出改進。
1994年Knight Ridder平板電腦原型的視屏截圖
我從來不懷疑蘋果是一位創(chuàng)新者。它的iPod、iPhone和iPad都是創(chuàng)新產(chǎn)品的典范。但所有這些產(chǎn)品都是在其他公司同類別產(chǎn)品或理念的基礎上進行改進的成果。
iPod于2001年10月投放市場,這不是第一款數(shù)字音樂播放器。Diamond Multimedia早在1998年就推出了Rio PMP 300,Creative Nomad Jukebox和Archos Jukebox也于2000年上市。如果不是眾多科學家和發(fā)明家在存儲、壓縮和電池壽命等方面做出了偉大創(chuàng)新,這些產(chǎn)品根本不可能問世。
蘋果將這些硬件與它的iTunes軟件和音樂商店進行了完美結合,再加上史蒂夫·喬布斯出色的市場營銷才華,iPod很快成為市場上最流行的音樂播放器。
iPhone于2007年面市,它遠不是第一部智能手機。取決于你對“智能”的定義,PSiAn、塞班(Symbian)、諾基亞以及Research In Motion(現(xiàn)在的黑莓)——黑莓在1999年就發(fā)布了自己的智能手機產(chǎn)品。第一款安卓手機在2008年才上市,但安迪·羅賓(Andy Rubin)在2003年就推出了開源版本的谷歌安卓操作系統(tǒng),他最近已不再擔任谷歌安卓業(yè)務的負責人。
微軟的Windows Mobile也比iPhone早很多年。蘋果甚至不是第一家推出觸屏智能機的公司。這一榮譽歸于IBM的Simon Personal Communicator,它于1992年上市。
但和iPod一樣,蘋果對iPhone也采取了非常正確的策略。它是第一款高度實用的觸屏智能機。當然,還有很多天花亂墜的宣傳,但這部手機為數(shù)以百萬計的用戶帶來了愉悅體驗,它應該得到這樣的宣傳,而且直到如今,它都被作為評判其他手機的黃金標準。眼下,每當黑莓、三星或其他公司推出新的智能手機時,評論家們會立刻將其與蘋果的最新款iPhone進行對比。
iPad最初于2010年推出,也是一款極具創(chuàng)新性的產(chǎn)品。但追溯到10多年前,市場上已經(jīng)出現(xiàn)了多家公司生產(chǎn)的眾多平板電腦。我參加了2001年11月的Comdex 電腦貿(mào)易展,當時比爾·蓋茨宣布推出用于平板PC的Windows軟件,他預言說平板會在五年內(nèi)成為最流行的PC產(chǎn)品。這比蘋果的iPad早了9年多。
微軟對平板操作系統(tǒng)的早期嘗試失敗了。但在蘋果徹底改造了該產(chǎn)品類別后,微軟卷土重來,推出了Windows 8操作系統(tǒng)和自己的Surface平板電腦。蘋果1992年推出的Newton MssagePad掌上電腦確實是它的首創(chuàng),雖然失敗了,但這是類平板個人數(shù)字助理的早期實例。
如需對平板電腦的歷史略加了解,或許你該認識下Knight Ridder設計實驗室開發(fā)的“Tablet Newspaper”。當時Knight Ridder是《圣荷塞信使報》(San Jose Mercury News)和其他數(shù)家報紙的母公司。這是一臺早期的平板電腦,它的諸多功能最后在iPad上出現(xiàn)。Knight Ridder從未向市場推出這款設備,因此,蘋果再一次當仁不讓地成為將偉大理念轉(zhuǎn)化為偉大產(chǎn)品的先驅(qū)者。
那么,在思考蘋果接下來會做什么的時候,不妨看看已問世但需要做出某些重大改進的產(chǎn)品。有人說這會是“智能”手表。實際上,市場上已有很多此類產(chǎn)品,但沒有一款一鳴驚人。也可能是接入互聯(lián)網(wǎng)的“智能”電視,如果蘋果能找到方法對其他公司(包括三星、索尼和LG)已經(jīng)完成的工作進行重大改進的話。
蘋果還可能涉足家庭自動化領域,與一眾較小型公司競爭。蘋果會與LG的“智能”冰箱競爭嗎?我表示懷疑,但我確實希望蘋果能在自動化產(chǎn)品中一試身手。我不認為很快能看到iCar,但iDash娛樂/通信/導航設備應是可行的領域,競爭者對這些市場中已存在但還不怎么理想的系統(tǒng)能做出一番作為。
因此,我們期待首席執(zhí)行官蒂姆·庫克以及蘋果的工程師和設計師們好好審視其他公司已推出的很有前途、但還未能完全達到蘋果高標準的產(chǎn)品。蘋果不必創(chuàng)造出新的產(chǎn)品類別以改變世界——它只需打造人們喜愛的產(chǎn)品并在之后讓我們確信我們的生活離不開它們就夠了。
譯陳岳林 校Lily