青銅器是由青銅（多為紅銅和錫、鉛的合金,其中錫和鉛的成分都必須大于2%。另有十多種配方）制成的各種器具，誕生于人類文明的青銅時代。由于青銅器在世界各地均有出現(xiàn)，所以也是一種世界性文明的象征。
最早的青銅器出現(xiàn)于約5000年到6000年間的西亞兩河流域地區(qū)。蘇美爾文明時期的雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。青銅器在2000多年前逐漸由鐵器所取代。公元前3000年左右，中國已經(jīng)有了青銅鑄品，但進入青銅時代的時間，目前所知大約是在夏代，即公元前21世紀(jì)。
中國青銅器制作精美，在世界各地青銅器中堪稱藝術(shù)價值最高。中國青銅器代表著中國在先秦時期高超的技術(shù)與文化。中國青銅器種類繁多，造型奇特，紋飾瑰麗，銘文豐富而且鑄造技術(shù)復(fù)雜，其輝煌程度是世界上任何一個文明古國的青銅時代所無法比擬的。
