作者 Joyce Huang
【黑馬導(dǎo)讀】九十多歲的許太太正在為老伴兒的仙逝而垂淚傷心。在臺(tái)北的這家殯儀館里，她面對(duì)許老先生生前的各種照片失聲痛哭，而親戚朋友們則抑制住了悲傷。參加葬禮的人無論男女皆是一身黑衣加白手套的裝束，確保有序而且莊嚴(yán)地完成這一悲傷的道別儀式。
“在像這樣的時(shí)刻里，我們分擔(dān)著當(dāng)事家庭最深切的痛楚。”在舉辦許老先生告別儀式的會(huì)場(chǎng)邊上，臺(tái)灣龍巖人本服務(wù)(Lungyen Life Service)的一位高級(jí)殯葬指導(dǎo)師辛迪·常(Cindy Chang)如是說道。
在臺(tái)灣，葬禮并非總是這般平靜。直到最近，一些傳統(tǒng)的道家儀式甚至?xí)?qǐng)來一些身著比基尼的脫衣舞娘在一輛霓虹閃爍的彩車上進(jìn)行表演，或者邀職業(yè)哭喪者前來造勢(shì)——只要給錢，這些雇來的哭喪者就會(huì)放聲慟哭，制造出聲勢(shì)浩大的送別場(chǎng)面。
每當(dāng)想到這些，今年53歲的李世聰心里都會(huì)打個(gè)冷戰(zhàn)。二十年前，他創(chuàng)辦了龍巖人本。以其12.3億美元的市值，龍巖人本可以稱得上是世界第三大專門從事殯葬業(yè)的公司，僅次于美國(guó)的國(guó)際殯葬服務(wù)集團(tuán)(Service Corp. International)和希倫布蘭德公司(Hillenbrand)。
(龍巖人本還在今年的福布斯亞洲中小上市企業(yè)200強(qiáng)中榜上有名。)
當(dāng)初，臺(tái)灣如同馬戲表演般的殯葬儀式以及業(yè)內(nèi)缺乏專業(yè)服務(wù)的狀況都給李世聰提供了機(jī)會(huì)。李世聰是一位訓(xùn)練有素的機(jī)械工程師，當(dāng)時(shí)正打點(diǎn)著其父營(yíng)收規(guī)模達(dá)1,500萬(wàn)美元的生意——向日本電子制造商出口導(dǎo)電箔。
李父的一位最好的朋友拿出了位于臺(tái)灣西北岸山區(qū)的一處墓園，以3,000萬(wàn)美元分期付款的優(yōu)惠價(jià)格讓李世聰接手?！拔覐奈聪脒^自己會(huì)踏進(jìn)殯葬行業(yè)，”他說道，“但是經(jīng)過了多年的努力，我們正為陰郁悲傷的殯葬業(yè)注入光明的一面。”
李世聰回憶起繼這樁墓園交易之后，自己首次參觀了臺(tái)北一家由政府運(yùn)營(yíng)的殯儀館，那情形可謂“令人頭皮發(fā)麻”。
李世聰還記得，“由于冷庫(kù)不夠，尸體被毫無遮蓋地散放在走廊里。一些尸體周圍放了干冰，一些則開始變紅。當(dāng)時(shí)陪我參觀的是洛文集團(tuán)(Loewen Group，后來被國(guó)際殯葬服務(wù)集團(tuán)收購(gòu))的一位高管，他告訴我這是他從業(yè)三十年來到過的最令人毛骨悚然的殯儀館?！?/p>
然而這一恐怖的經(jīng)歷以及朋友們對(duì)他會(huì)做如此駭人的一個(gè)行業(yè)所表露出的驚訝之情都沒有嚇退李世聰。沒有經(jīng)驗(yàn)，李世聰就著眼日本(他曾在那里為父親打點(diǎn)生意)以尋找一種“文明得多”的方法來辦喪事。
由于龍巖人本定位于將自身運(yùn)營(yíng)與臺(tái)灣家庭作坊式的殯葬服務(wù)區(qū)別開來，日本殯葬公司Sun-Life尤其成為了他們效仿的榜樣。李世聰派民俗專家們?nèi)z索中國(guó)儒家殯葬文化中真正的禮儀。龍巖人本提供的入殮服務(wù)平均收費(fèi)8,350美元，這一具有競(jìng)爭(zhēng)性的定價(jià)是為了招徠客戶繼續(xù)選擇該公司的葬禮服務(wù)，而籌備葬禮的利潤(rùn)要豐厚得多。(普通的殯葬行業(yè)仍然處于高度分散化的狀態(tài)。)在正常的年份里，龍巖人本一年接到的服務(wù)單子多達(dá)5,000單。
同時(shí)，李世聰開始在他經(jīng)營(yíng)的墓園里建造一座造價(jià)不菲的20層骨灰安放塔——真龍殿，即所謂的“陰宅”。如今在臺(tái)灣火葬廣泛成為人們的首選，因?yàn)楫?dāng)?shù)赝猎崮沟叵∪痹斐蓛r(jià)格扶搖直上。
龍巖人本奢華的真龍殿俯瞰臺(tái)灣海峽，極具特色：美麗的景色令人屏氣凝神;講究的風(fēng)水選址能為后人帶來好運(yùn);大廳寬敞舒適，每道門上都安裝了電子防盜系統(tǒng)，還有公共食堂和兒童游樂室，方便家人前來追思或舉行祭奠活動(dòng)。
2002年真龍殿竣工時(shí)，龍巖人本的生意開始蒸蒸日上。憑借預(yù)售，該項(xiàng)目成為了公司主要的利潤(rùn)驅(qū)動(dòng)。這些預(yù)售是利潤(rùn)極高的生意，其中龍巖人本在臺(tái)灣地區(qū)占據(jù)主導(dǎo)地位。無論是為未來準(zhǔn)備還是當(dāng)下所需，骨灰龕位的銷售占到了公司營(yíng)收的七成，并且在過去五年里猛增了三倍。(2013年上半年，該公司營(yíng)收?qǐng)?bào)6,800萬(wàn)美元，稅前利潤(rùn)3,270萬(wàn)美元，銷售額同比下滑——上年同期龍巖人本最新推出了一批室外骨灰龕位以供銷售。)
最近，龍巖人本請(qǐng)來了著名建筑師安藤忠雄(Tadao Ando)和琉璃藝術(shù)家王俠軍合力打造真龍殿第17層的室內(nèi)設(shè)計(jì)空間——“無瑕塔位空間”，置于這些藝術(shù)作品之中的骨灰龕位至少要加價(jià)30%，每個(gè)龕位的價(jià)格高達(dá)44,000美元?！拔覀冑Y本密集型的商業(yè)模式使得競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們無力追趕?！崩钍缆斦f道。
“傳統(tǒng)的葬禮可能很喧鬧，但是遠(yuǎn)不如龍巖人本所籌辦的那樣莊嚴(yán)肅穆?！爆F(xiàn)年70歲的洪春常(音)說道，他已經(jīng)在真龍殿里為自己和老伴兒預(yù)留了龕位，緊挨著已過世的雙親。他補(bǔ)充道，“我喜歡這里的景色?！?/p>
龍巖人本在殯葬行業(yè)里深受信賴，因?yàn)樗踔撂Ц吡嘶A(chǔ)服務(wù)的門檻。例如，龍巖人本只招聘處事風(fēng)格能令人感到寬慰的大學(xué)畢業(yè)生來?yè)?dān)任殯葬指導(dǎo)師。所有客戶都會(huì)得到悉心接待，并且有不滿意可退款的承諾。當(dāng)然，如果家屬想要對(duì)逝者做特殊處理——也許是讓逝者做一個(gè)spa——該公司也能夠予以安排。
2009年，龍巖人本首次邀請(qǐng)日本建筑師安藤擔(dān)任首席建筑師，打造與原墓園毗鄰的一座新墓園。這個(gè)墓園在所有意義上都要是綠色的，周圍的環(huán)境當(dāng)然也不例外，其中包括了造價(jià)約3.33億美元的數(shù)條櫻花大道的設(shè)計(jì)。
李世聰?shù)牡昧χ旨婵偨?jīng)理劉偉龍說道，這個(gè)計(jì)劃到2020年竣工的新項(xiàng)目，體現(xiàn)了李世聰向價(jià)值鏈上游發(fā)展的意圖。
據(jù)劉偉龍介紹，李世聰聽了十分鐘的簡(jiǎn)要介紹就同意了他所提出的人選——安藤，但卻花了幾個(gè)月的時(shí)間，動(dòng)用了在日本的一切人脈和資源向安藤推銷他們的項(xiàng)目。
在臺(tái)北的一次碰面中，安藤問到了預(yù)算問題。李世聰沒有直接給出一個(gè)具體的數(shù)字，而是作了一番蘊(yùn)含哲理的回答：“我們追求的是世界第一。我認(rèn)為不該花的錢你一分也不能浪費(fèi)，但該花的錢你一分也不能省?！庇辛诉@句話，安藤接下了自己第一個(gè)也是唯一的一個(gè)墓園項(xiàng)目?！拔胰珯?quán)委派而且完全信任我的管理團(tuán)隊(duì)。一旦提案最終敲定，我的工作就是讓它實(shí)現(xiàn)?！崩钍缆斦f道，他承認(rèn)在此次商談之前自己對(duì)安藤的作品并不熟悉。
李世聰?shù)拇笫止P不可避免地招致了一些當(dāng)?shù)赝袠I(yè)者的批評(píng)，他們抱怨隨著土地供應(yīng)的收緊，“暴發(fā)戶們”正在引發(fā)陰宅房地產(chǎn)投機(jī)。
李世聰辯解稱：2011年年底，公司新購(gòu)得六塊墓地讓觸角遍及臺(tái)灣全島。在此之后，龍巖資本使自己的產(chǎn)品線多樣化，為那些財(cái)力可承受的顧客開發(fā)上述那些項(xiàng)目，同時(shí)也為有需要的人提供無償殯葬服務(wù)。
這家臺(tái)灣殯葬企業(yè)目前有員工480人，其成功和眼界無疑吸引了浙江省溫州市政府的注意，溫州市政府主動(dòng)接洽龍巖人本，希望引導(dǎo)它在大陸地區(qū)引領(lǐng)殯葬服務(wù)改革。
今年3月，龍巖人本最終承諾在溫州投資4.89億美元，包括提供服務(wù)指導(dǎo)和建造高層骨灰安放塔。(非殯葬資產(chǎn)的變現(xiàn)將有助于滿足該公司巨大的資金需求。)盡管在溫州開展經(jīng)營(yíng)只是此項(xiàng)承諾的一部分，但是李世聰希望他的臺(tái)灣模式能夠先在溫州得到復(fù)制，然后再擴(kuò)展到中國(guó)其他市場(chǎng)。
李世聰斷言，“給它一點(diǎn)時(shí)間。如果我們?cè)诖箨懯袌?chǎng)取得成功，我們將超越國(guó)際殯葬服務(wù)集團(tuán)成為全世界最大的殯葬服務(wù)公司——我們一直都在努力實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?/p>
時(shí)機(jī)無疑站在了龍巖人本這一邊，因?yàn)橹袊?guó)現(xiàn)在的老齡化人口數(shù)量居世界之首，每年死亡人數(shù)高達(dá)900萬(wàn)。
該行業(yè)在大陸尤其有前途，因?yàn)檎{(diào)查顯示大陸居民更愿意強(qiáng)己之所難對(duì)喪事大操大辦，以體現(xiàn)其社會(huì)和經(jīng)濟(jì)地位。
“在自由選擇葬禮安排方面，中國(guó)的消費(fèi)者表現(xiàn)得更不理性，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都會(huì)虛榮心作祟，希望不要落居人后，風(fēng)風(fēng)光光地大辦一場(chǎng)?！鄙虾＠砉ご髮W(xué)教授喬寬元說道。
喬寬元的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，上海超過50%的居民正受到他所謂的“虛榮攀比心態(tài)”影響，他們理想的葬禮，其費(fèi)用往往超過了自己的實(shí)際經(jīng)濟(jì)承受能力。
但是臺(tái)灣南華大學(xué)生命禮儀研究中心的副主任楊國(guó)柱指出，盡管存在消費(fèi)沖動(dòng)，事實(shí)證明大陸市場(chǎng)對(duì)于該行業(yè)的早前進(jìn)駐者來說還是充滿不確定性。除了監(jiān)管方面的繁文縟節(jié)之外，大陸民眾長(zhǎng)久以來譴責(zé)這一行業(yè)謀取暴利，他們?nèi)匀浑y以接受像臺(tái)灣這樣精細(xì)復(fù)雜的葬禮。楊國(guó)柱說道，大陸一場(chǎng)葬禮往往耗時(shí)三天以上，而在臺(tái)灣這一儀式能持續(xù)超過14天。
然而，龍巖人本的李世聰不認(rèn)為大陸的商業(yè)挑戰(zhàn)令人卻步——他可以吸引中產(chǎn)階級(jí)和知識(shí)分子。他說，阻礙龍巖人本在大陸市場(chǎng)獲得成功的一大障礙是用人問題?！叭绻义e(cuò)了人才，一切都可能出現(xiàn)問題?！崩钍缆斦f道。龍巖人本將對(duì)新員工進(jìn)行至少為期一年的培訓(xùn)，甚至希望招聘大學(xué)畢業(yè)生作為護(hù)柩者——這些人最好有海外教育背景。
譯 徐笑音 校 李其奇
