幾年前，有一次在北京，我得了感冒。我的中國(guó)媳婦想減輕我的病癥，便把我?guī)У搅水?dāng)?shù)氐囊患绎堭^。入座后，她點(diǎn)了只活甲魚(yú)，飯館老板給送了上來(lái)，看著伙計(jì)麻利地把甲魚(yú)的脖子切掉，把血倒進(jìn)一個(gè)杯子里，我驚訝不已。在我驚恐之余，他們又把一杯烈性白酒倒了進(jìn)去。站在桌邊的老板和伙計(jì)，自信滿滿地向我比劃著手勢(shì)，讓我把這杯烈性藥喝下去。我猶豫了一下，壯了壯膽，把它一飲而盡。
當(dāng)天晚上以及在隨后的幾天里，我都感覺(jué)病情有所好轉(zhuǎn)，但我不太清楚其中的緣由。會(huì)不會(huì)是安慰劑效應(yīng)？或許我的身體在那天晚上就已經(jīng)開(kāi)始好轉(zhuǎn)了，根本無(wú)需吃藥。還是白酒摻甲魚(yú)血的方子加快了我身體的康復(fù)？或許若干年后，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)甲魚(yú)血中含有某些微妙的化學(xué)元素，能治愈某些疾病。
很多西方人都會(huì)對(duì)甲魚(yú)血能治病這樣的說(shuō)法不屑一顧。但他們中的一些人，卻會(huì)狂喝由昂斯大夫推薦的治療皮膚癌的用樹(shù)皮制作的藥劑，以及接受茄子敷療法。我們都活在用水蛭放血，和用抗生素治病之間的廣大灰色地帶里。近年來(lái)，另類療法層出不窮，再次引發(fā)了被那些大學(xué)者稱之為“界定難題”的哲學(xué)問(wèn)題。
所謂界定難題，就是區(qū)分科學(xué)和偽科學(xué)的根本問(wèn)題。它通常表現(xiàn)為進(jìn)化論者和創(chuàng)世論者之間的爭(zhēng)論。在這場(chǎng)讓人身心疲憊的爭(zhēng)論中，創(chuàng)世論者總是因其理論無(wú)法被證偽（證據(jù)不能證明或反證其自然神學(xué)信仰），而受到批駁?！翱勺C偽性”理論的內(nèi)容，最早是由卡爾.波普提出的，他是二十世紀(jì)最有影響力的科學(xué)哲學(xué)家之一，（這種“可證偽性”理論）乍看上去也還不錯(cuò)--它巧妙地去掉了那些偽科學(xué)和賣大力丸的人那套說(shuō)辭。情況是不是如此哪？
當(dāng)代的哲學(xué)科學(xué)家，拉里.勞丹指出，哲學(xué)家們未能提出讓人信服的區(qū)分科學(xué)和偽科學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)。即使是作為實(shí)證科學(xué)基礎(chǔ)的可證偽性理論，也漏掉了很多物理學(xué)中重要的合理觀點(diǎn)，而參雜進(jìn)了一些奇談怪論的內(nèi)容，如占星術(shù)--如果該理論的擁護(hù)者能搞懂哪些實(shí)證能印證他們的預(yù)測(cè)的話。此外，自托馬斯.庫(kù)恩以后的科學(xué)技術(shù)史學(xué)家們?cè)缇驼f(shuō)過(guò)，正當(dāng)?shù)目茖W(xué)從不對(duì)一種理論，在它的實(shí)證被證是偽時(shí)就對(duì)之全盤(pán)否定，而是更愿意去搜集（有時(shí)候要花幾十年）反證，而非用實(shí)驗(yàn)誤差來(lái)進(jìn)行論證。奧地利哲學(xué)家，保羅.費(fèi)耶拉本德，甚至徹底放棄了一種所謂的科學(xué)方法，聲稱科學(xué)并非揭示真理的特殊方式，而是一種有瑕疵的人們慣常使用的推理方法（充滿了錯(cuò)誤，偏見(jiàn)及夸張的說(shuō)教）。最后，增強(qiáng)理性并不能減少盲從。
我們都以為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫅?yīng)用能消除那些奇談怪論。但情況卻并非如此。即使像阿瑟·柯南道爾那樣精通演繹法的人，也會(huì)相信卡納馮勛爵（圖坦卡蒙探險(xiǎn)之旅的贊助人）是死于法老的詛咒。
另類醫(yī)藥的問(wèn)題，特別是傳統(tǒng)的中醫(yī)問(wèn)題，又讓界定這一課題成了熱議的話題。美國(guó)人對(duì)針灸和中草藥很感興趣（而對(duì)用動(dòng)物治病的興趣則要少些，像我用過(guò)的甲魚(yú)血之類），但我們希望在科學(xué)上，能對(duì)這種古老療法進(jìn)行一些驗(yàn)證。而且中國(guó)人自己也在努力讓西方人相信中醫(yī)的療效，并摒棄中醫(yī)里的傳統(tǒng)文化中的迷信成分。
那次去北京幾年后，當(dāng)我在上海到處找地方買(mǎi)房時(shí)，一個(gè)房屋中介告訴我說(shuō)，我正在看的這套公寓的位置很吉利。在十層樓高的地方透過(guò)窗子遠(yuǎn)眺，能看到延綿的蘇州河里的河水，在這座樓前緩緩流過(guò)。他給我解釋說(shuō)，這些彎曲的河道，還有川流不息的河水都是特別好的風(fēng)水。這都是“正氣場(chǎng)”的滾滾財(cái)源。
我于是買(mǎi)下了這套房子。
風(fēng)水（從字面上看就是“風(fēng)和水”）里的內(nèi)容，不容置疑地打動(dòng)了我們?cè)S多人。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，如果你用某種方式和按著某個(gè)方向來(lái)擺放家具，對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)要比按別的方式擺放，在心理上會(huì)感覺(jué)舒服許多。但這種超自然的“因果論”里的內(nèi)容，卻飽受爭(zhēng)議。中醫(yī)認(rèn)為，人身上的經(jīng)絡(luò)代表著一種被稱為“氣”的能量的流動(dòng)，而這種能量貫穿在大自然和我們的身體之中--造成我們身體的協(xié)調(diào)和健康，或不協(xié)調(diào)和生病（依據(jù)經(jīng)絡(luò)的阻塞和暢通程度）。
我當(dāng)然不需要這種說(shuō)法百分百正確，來(lái)說(shuō)明為什么我辦公室里的桌子朝向大門(mén)要比我背對(duì)著大門(mén)時(shí)感覺(jué)舒坦。我也不需要解釋為什么我從窗戶眺望蘇州河時(shí)，會(huì)感到心態(tài)平和。或許這種玄而又玄的風(fēng)水中的氣場(chǎng)理論，終有一天會(huì)讓位給一種符合我們對(duì)感官知覺(jué)或心理學(xué)知識(shí)的理論。不斷增加的臨床數(shù)據(jù)說(shuō)明，安慰劑的緩和效果已讓很多態(tài)度堅(jiān)決的醫(yī)生終于得出結(jié)論，有益的生理反應(yīng)（如腦內(nèi)啡和多巴胺的釋放）都可以用微妙的辦法來(lái)引發(fā)，比如服用用糖塊制作的藥片、做禱告、聽(tīng)音樂(lè)以及其他看上去無(wú)關(guān)的能引起反應(yīng)的機(jī)理。因此，為什么擺放家具不能哪？
亞里士多德區(qū)分科學(xué)和其他知識(shí)的辦法，是對(duì)觀察到的事物給出一個(gè)因果說(shuō)明，而且其理論是有系統(tǒng)的（邏輯上是連貫的）。按照亞里士多德的標(biāo)準(zhǔn)，中醫(yī)至少是看上去挺符合科學(xué)的--氣場(chǎng)的經(jīng)絡(luò)讓針灸治病、武術(shù)、風(fēng)水蓋房和中草藥等之間的特定聯(lián)系，產(chǎn)生了因果關(guān)系。
但是，自十七世紀(jì)時(shí)起，對(duì)科學(xué)的定義已經(jīng)有了很大改變。只有系統(tǒng)性的因果說(shuō)明已經(jīng)不足為論，因?yàn)楹芏嘞嗷ッ艿睦碚摚寄軡M足同樣的觀察結(jié)果。比如，逆向的行星運(yùn)動(dòng)可以用埃及托勒密王朝的因果關(guān)系理論來(lái)解釋，但是這種理論后來(lái)卻被日心說(shuō)所取代。我們需要的是正確的和能得到驗(yàn)證的因果關(guān)系理論：而且科學(xué)方法（科學(xué)哲學(xué)里的“假設(shè)演繹模式”）的出現(xiàn)，是為了通過(guò)實(shí)證檢驗(yàn)的方式來(lái)驗(yàn)證因果解釋。
氣場(chǎng)理論在這種更嚴(yán)格的條件下，是否還能被認(rèn)為具有科學(xué)性？對(duì)之持有疑問(wèn)似乎很合理，因?yàn)闆](méi)人親眼看見(jiàn)過(guò)氣。雖然身體中氣的經(jīng)絡(luò)（或經(jīng)脈）用西方的儀器檢測(cè)不到，但中醫(yī)醫(yī)生要花很多年才能掌握人體解剖圖上的經(jīng)絡(luò)。
他們是否在追逐一個(gè)僅在傳統(tǒng)文化中得到推崇的夢(mèng)幻，抑或是我們尚處于發(fā)現(xiàn)它的初始階段？氣場(chǎng)理論似乎是可證偽的，但或許我們很快就會(huì)為之付出代價(jià)。畢竟，科學(xué)家曾經(jīng)在沒(méi)人真正看到它的很久以前就推理，假設(shè)和假定過(guò)基因（一種遺傳單位）的存在。還有，在上世紀(jì)六十年代就假設(shè)存在著的希格斯粒子，直到2012年才得到確認(rèn)。
氣場(chǎng)理論是否會(huì)因?yàn)榻?jīng)常報(bào)道的針灸治療的療效，而被視為因果關(guān)系的基礎(chǔ)？
十九世紀(jì)時(shí)，達(dá)爾文的科學(xué)革命并不符合可證偽理論的實(shí)驗(yàn)方法。伽利略曾讓球順著斜板滾，來(lái)直接觀察檢驗(yàn)他的重力理論，但是達(dá)爾文的自然進(jìn)化論，卻沒(méi)有那么多能讓人看到的東西。但達(dá)爾文的自然進(jìn)化論卻越來(lái)越多地得到科學(xué)認(rèn)可，因?yàn)樗f(shuō)明了如此多的多樣化現(xiàn)象（比如自適應(yīng)結(jié)構(gòu)，解剖同源性，化石記錄等等）。氣場(chǎng)理論在中國(guó)被神化和根深蒂固，就像達(dá)爾文的學(xué)說(shuō)在西方一樣。但是二者之間卻也有著顯著的區(qū)別，需要加以說(shuō)明。
達(dá)爾文的學(xué)說(shuō)在進(jìn)化論中，只做了三個(gè)主要方面的假設(shè)：子女會(huì)和其父母及其兄弟姐妹有所不同；子女會(huì)比沒(méi)有血緣關(guān)系的人和他們的父母更為相像；在他們的生活環(huán)境中，生下來(lái)的孩子會(huì)比活下來(lái)的孩子多。這些現(xiàn)象都非常顯而易見(jiàn)，當(dāng)你把它們綜合到一起時(shí)，就看到了人的適應(yīng)性進(jìn)化。不像氣功，進(jìn)化論沒(méi)有假設(shè)額外的超自然因素。
最近在中國(guó)，我一邊坐在針灸醫(yī)生的桌子邊，一邊在想我自己是否對(duì)氣場(chǎng)理論太過(guò)迷信或質(zhì)疑太多。華山醫(yī)院的醫(yī)生邵磊（音譯），是一位全國(guó)聞名的諳熟這種神秘療法的大師。我告訴他自己有慢性腰痛的毛病。邵醫(yī)生看了看我的舌頭，然后告訴我，我的腰痛其實(shí)是我腎臟的氣場(chǎng)出了問(wèn)題，他可以給我氣衰的地方補(bǔ)氣。他給我的腰部扎上了十個(gè)針頭，還給我膝蓋的后頭扎了幾個(gè)針。他把這些針都連到一個(gè)電壓器上，輕輕用電給我震擊了二十分鐘，同時(shí)用一盞加熱燈給我的背部加熱，這盞燈看上去足以用在快餐店里給炸薯?xiàng)l保溫。我過(guò)去沒(méi)有受過(guò)這種溫柔的酷刑，但是為了更好地了解這種傳奇的療法，我卻去做了好幾次針灸。我可以如實(shí)告訴大家，在每次做完針灸治療后的幾天里，我的背部疼痛都緩解了不少。
似乎完全相信中醫(yī)的療效很自然，但我對(duì)氣場(chǎng)理論還心存著重重疑慮。換句話說(shuō)，人們可以去接受“另類治療”--因?yàn)榧幢悴荒茉\斷出病因（這種情況在西醫(yī)里也屢見(jiàn)不鮮），病癥卻能得到緩解。針灸、甲魚(yú)血、以及很多類似的療法并非是迷信，而可能只是浩渺的實(shí)用民間智慧中的滄海一栗。試圖用因果論來(lái)說(shuō)明（中醫(yī)）有實(shí)際療效的原因，對(duì)那些遭受腰椎盤(pán)突出折磨和突然發(fā)病的可憐人來(lái)說(shuō)，既無(wú)關(guān)緊要也沒(méi)有意義。
最后，一個(gè)人既可以懷疑氣場(chǎng)理論，也可以懷疑神圣不可侵犯的科學(xué)方法，這都不影響他篤信沒(méi)有得到確證的有實(shí)效的真理。最終，我們中的大多數(shù)人都是醫(yī)療方面的賭徒。我們都想取得盡可能多的辦法：一根小小的銀針，一小片止痛藥，一點(diǎn)兒甲魚(yú)血。在打出了足夠多的牌（或療法）后，奇跡就可能出現(xiàn)。這是迷信還是明智？
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