科學(xué)家稱，被研究的雄性動(dòng)物一次性與盡可能多的雌性完成長達(dá)14小時(shí)的交配后大規(guī)模死亡。
而幾乎在每年同一時(shí)期集中繁殖的雌性動(dòng)物的濫交行為則是導(dǎo)致這場代價(jià)高昂的交配的關(guān)鍵因素。
此項(xiàng)研究的結(jié)果發(fā)表于美國國家科學(xué)院院刊（PNAS）。
自殺性繁殖或者一次性生殖常見于植物和魚類中的某些物種，但很少見于哺乳動(dòng)物。
該研究主要觀察了分布于澳大利亞、南美洲和巴布亞新幾內(nèi)亞等地的52種較小的以昆蟲為食的不同種有袋類動(dòng)物的交配行為。
他們發(fā)現(xiàn)其中的某些動(dòng)物（如闊腳袋鼩、帚尾袋鼬和西澳袋鼬），雄性為繁殖后代都要付出自己的性命。
動(dòng)物版的《欲海浮生》？
棲息在一年中某一時(shí)期食物充沛的地方的物種，更容易表現(xiàn)出這種“殉性”的特點(diǎn)。
這使得相應(yīng)物種的雌性動(dòng)物縮短交配期，以在食物充沛的時(shí)節(jié)繁殖后代。
在這些有袋類動(dòng)物中，雌性也已同步了它們的繁殖周期。
它們也是一樣濫交，因?yàn)檫@可以促進(jìn)雄性之間的精子競爭，該研究的第一作者，來自昆士蘭大學(xué)的戴安娜-費(fèi)舍爾博士解釋道。
“由于精子競爭，雌性通過和更多的雄性交配，就可以淘汰掉那些質(zhì)量低劣的雄性?！彼f。
“成功受精的雄性，他們的后代更容易存活。”
這個(gè)過程保證了后代的強(qiáng)健，卻使父親死于非命。
由于睪酮等高水平荷爾蒙的驅(qū)使，雄性會(huì)在漫長而艱苦的性欲發(fā)作期內(nèi)與盡可能多的雌性交配。
這些化學(xué)物質(zhì)反過來又可以增加體內(nèi)應(yīng)激激素的水平，直至它們的機(jī)體無法承受，費(fèi)舍爾博士說。
“人類在面臨巨大壓力的時(shí)候，我們會(huì)有一個(gè)反饋系統(tǒng)使應(yīng)激激素水平降低。
“但這些有袋類動(dòng)物只能讓它不斷升高，受其刺激，它們前仆后繼地不停交配。
她補(bǔ)充說：“其實(shí)應(yīng)激激素才是罪魁禍?zhǔn)住！?/span>
費(fèi)舍爾博士說，這是一場由雌性動(dòng)物主導(dǎo)的性選擇。其它哺乳動(dòng)物有著截然不同的方式，如雄性為了爭奪交配權(quán)而展開決斗，或者雌性根據(jù)候選者的外表或力量選擇交配對象。
“而在這里，精子競爭才是王道，”她說。
研究組稱，這種以損失一半種群為代價(jià)的繁殖行為又可兼做在種群數(shù)稠密時(shí)的一種進(jìn)化策略。
“每種動(dòng)物都要為繁殖付出代價(jià)，”費(fèi)舍爾博士說。
“只是它們，一次付清?！?/span>
