標(biāo)題圖片：http://en.wikipedia.org/wiki/File:Weltkarte_der_Netzspannungen_und_Netzfrequenzen.svg
目前世界各國市電（AC交流電）的電壓各不相同。一般都是是110V或者220V。交流電的頻率一般是50Hz。只有一半國家使用60Hz。美國使用110V60Hz的交流電。
各國電壓和頻率列表：
List of Worldwide AC Voltages and Frequencies.
這節(jié)課會(huì)解答這些問題。
家用和商用供電最初使用的是直流電（DC）然后才變成了交流電（AC）。最開始使用的電壓是110V，然后變成了240V，又變成110V，最后又變成了220V。大部分地區(qū)的頻率由最開始的60Hz后來變成了50Hz。
在電力使用的早期歷史中，愛迪生（Thomas Edison）的通用電力公司在美國使用110V供給直流電。然后特斯拉（Nikola Tesla）發(fā)明了3相的240V交流電。三相的意思是有三個(gè)不同相位的電力合并在一起以減弱供電中的電壓波動(dòng)。他計(jì)算得到1秒鐘60個(gè)周期是最高效的。特斯拉后來以安全的名義把電壓降低到了110V。
在Westinghouse 公司的資助下，特斯拉的交流電體系成為了美國的供電標(biāo)準(zhǔn)。但是與此同時(shí)，德國AEG公司開始提供電力并且在歐洲處于壟斷地位。他們決定用50Hz代替60Hz，因?yàn)樗麄冇檬M(jìn)制（美國使用12進(jìn)制的英制），這樣計(jì)算更方便，不過他們還是保留了110V的電壓。
不幸的是，50Hz的交流電效率很差遠(yuǎn)不如60Hz。由于50Hz的發(fā)電機(jī)的效率比60Hz低了20%。50Hz的電力傳輸效率低了10到15%。50Hz的變壓器需要更大的繞組，50Hz的電動(dòng)機(jī)效率也比60Hz的低。因?yàn)樗麄儾捎昧说皖l率導(dǎo)致他們必須花更多錢來解決電力損失和更大的發(fā)熱量的問題。
直到二戰(zhàn)后的20世紀(jì)50年代歐洲還是使用110V，然后他們就改為220V來 電力傳輸效率。英國不僅改為220V,他們?yōu)榱撕蜌W洲大陸保持一致，把頻率改為了50Hz。因?yàn)槎?zhàn)后歐洲還沒有太多的電力設(shè)施，所以這次改變成本并不是很大。
美國也考慮改用220V來提供市電，但是有感覺這樣太浪費(fèi)了，因?yàn)橛泻芏嚯姎庖呀?jīng)在用110V的電壓了。最后妥協(xié)的方案是：220V電力進(jìn)入家庭后會(huì)分為110V來給大部分電器供電，但是像電爐、電烘干機(jī)就用220V。
有些國家沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。
在巴西，大部分地區(qū)使用110V到127V之間的交流電。但是大部分旅館用220V。在巴西利亞（Brasilia）主要使用220-240V電壓。
在日本，所有地區(qū)的電壓都一樣，但是不同地區(qū)頻率不一樣。日本東部，包括東京，使用50Hz。西部包括大阪和京都使用60Hz。
原因是二戰(zhàn)后，日本東部和西部的電力系統(tǒng)的重建任務(wù)分別由英國和美國接手了。當(dāng)時(shí)英國剛剛跟隨歐陸使用了240V50Hz的交流電，他們很奇怪的使用了100V50Hz，因?yàn)槊绹玫氖?0Hz。
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這段意義不大，暫時(shí)不翻譯。
Bringing an electrical appliance from one country to another may require some special converters, transformers and adapters to allow the appliance or device to work properly.
Converters are typically used to decrease the AC voltage from 220V to the 110V level needed by the appliance.
They are only used for simple electrical products such as hair dryers, steam irons, shavers, or small fans. They are only used for short periods of time, can only be used for ungrounded appliances, and must be unplugged from the wall when not in use.
Converters cannot be used by electronic devices such as radios or computers. A transformer is used for those devices. The reason is that a converter simply cuts the AC sine wave in half, reducing the voltage. Electronic devices need the full sine wave to function properly.
Some converters will also change AC to DC. An example is converting 120V AC to 12V DC.
Transformers are used to increase or decrease the voltage and should be used with electronic devices such as radios, televisions, computers and other devices having electronics circuitry.
Transformers are more expensive than converters. They can also be used with electric appliances and may be operated continually for many days. A device like a hair dryer does not have any electronic circuitry. It simply has a heatingr element and electric fan, so it can use either a converter or transformer.
Some devices have a built-in converter or transformer, such that they are called dual voltage devices. Most laptop battery chargers and AC adapters are dual voltage, so they can be used with only a plug adapter for the country you are visiting.
Outlet plugs are different in the various countries. Plug adapter must often be used when visiting a different country. These adapters do not convert electricity. Rather, they simply allow a dual voltage appliance, transformer or converter from one country to be plugged into the wall outlet of another country.
Converters and transformers only change the voltage and not the frequency. The result is that a motor in a 50Hz appliance will operate slightly faster on 60Hz electricity. Likewise, a clock made for 60Hz will run slower in a country using the 50Hz frequency.
Most modern electronic equipment like computers, printers, DVD players and stereos are usually not affected by the frequency difference.
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世界各國的交流電的電壓和頻率各不相同。大部分是220V50Hz。20%的國家使用110V60Hz供給市電。220V60Hz是最高效的，但是只有極少數(shù)國家采用這種配置。美國用110V60Hz。
下邊也不翻譯
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Following are some resources on this subject.
World Standards - Electricity standards
Elements of AC Electricity - Basic electronics tutorial site
DC and AC Electricity Resources
Basic Electricity by Bureau of Naval Personnel; Dover Pubns; (1970) $14.95 - Provides thorough coverage of the basic theory of electricity and its applications
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