4月7日是國際衛(wèi)生組織設(shè)立的世界衛(wèi)生日，每年的這個時候，全球各個國家和地區(qū)的衛(wèi)生部門都會在世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)一倡導(dǎo)下開展一系列衛(wèi)生知識普及活動，這一盛大的全球科普行動所關(guān)注的主題往往都是國際社會的重要公共衛(wèi)生問題。今年世界衛(wèi)生組織提出“小小叮咬危害大”的口號，并將世界衛(wèi)生日的主題定為“預(yù)防病媒傳播的疾病”。
“病媒”是指能夠在人類間或者動物和人類間傳播病原體的媒介生物，由媒介生物為載體傳播的疾病在人類傳染病中占據(jù)非常重要的地位。據(jù)估計，病媒傳染病占人類全部傳染病的17%以上，每年有十億多人感染病媒傳播的疾病，其中約有100多萬人死亡。
由于傳播人類疾病的媒介生物絕大多都是昆蟲，比如蚊子、白蛉、蠅、虱子和跳蚤等，病媒也常常被稱為“蟲媒”。除此之外，蜱蟲和一些淡水螺類等也是重要的傳播媒介。而除了媒介生物傳播，傳染病還有很多其他的傳播途徑，比如呼吸道傳播，消化道傳播，血液體液傳播和母嬰傳播。這些“傳播途徑”與“傳染源”和“易感人群”一起構(gòu)成了傳染病的三要素。對于傳染病來說，控制了三要素中的任何一個，也就等于控制了傳染病。
人類與傳染病斗爭的歷史可以追溯到公元前幾千年以前，現(xiàn)在保存下來的古埃及金字塔巖壁上就有人感染脊髓灰質(zhì)炎病毒的記載。人類歷史上經(jīng)歷過很多次大瘟疫，其中損失最為慘重的應(yīng)屬1918年西班牙流感大流行，據(jù)估計全球約有五千萬到一億人在那場浩劫中死亡。
天花是人類唯一成功戰(zhàn)勝的傳染病，人們打勝那場戰(zhàn)役所使用的武器是有效的預(yù)防性疫苗。通過給易感人群接種疫苗，病原體失去了可以感染的宿主。而天花能夠被消滅的另一個重要原因是，天花病毒的唯一宿主是人類。
然而，病媒傳播的疾病情況就不是那么樂觀了。由于病原體可以在媒介生物中存活下來，所以僅憑對易感人群的保護是無法徹底消滅一種病媒傳染病的。另外，由于病媒傳染病的傳染源是除傳播媒介以外的動物，傳染源難以控制，所以對于病媒傳染病來說，控制傳播途徑就顯得尤為重要。
病媒可以攜帶和傳播的病原體幾乎涵蓋了人類傳染病病原體的所有類型，如病毒、立克次氏體、細(xì)菌和原蟲等等。這些病原體對人類的感染能力強，致病性大。借助病媒的遷徙力，這些病原體還能夠較大范圍的播散，所以對人類的危害極大。
病媒傳染病的病原體往往通過特定種類的病媒進行傳播，比如引起登革熱的登革病毒是通過蚊子傳播；引起血吸蟲病的血吸蟲是通過釘螺進行傳播；引起昏睡病的布氏錐蟲是通過采采蠅傳播。
然而，一種媒介生物卻可以同時攜帶和傳播多種不同的病原體，比如蚊子可以傳播瘧疾、登革熱、淋巴絲蟲病、日本腦炎和黃熱?。或缦x可以傳播克里米亞-剛果出血熱、萊姆病、回歸熱、立克次體病（斑疹熱和Q熱）等；跳蚤則可以傳播鼠疫和立克次體病。
近年來，許多病媒傳染病出現(xiàn)死灰復(fù)燃的現(xiàn)象，而且隨著經(jīng)濟的發(fā)展，病媒傳染病也越來越容易蔓延，情況非常不樂觀。據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，目前，全世界100多個國家的25億多人面臨感染登革熱的風(fēng)險；瘧疾每年在全世界導(dǎo)致60多萬人死亡，其中大部分為五歲以下兒童；在非洲，每1分鐘有一名兒童死于瘧疾；恰加斯病、利什曼病和血吸蟲病等其它病媒傳染病則影響全世界數(shù)億人口。
病媒傳染病最容易影響經(jīng)濟落后的地區(qū)，因為這些地區(qū)往往衛(wèi)生條件較差，針對病媒的消殺措施落后和不足。因此，世界上最為貧困的人口最容易受到病媒傳染病的威脅。
另外，由于病媒傳染病的傳播媒介主要是節(jié)肢動物，所以不同病媒傳染病的發(fā)生與媒介動物的生活習(xí)性及分布有很大關(guān)系——這些疾病常見于熱帶和亞熱帶區(qū)域以及難以獲得安全飲用水和環(huán)衛(wèi)設(shè)施的地方。
例如，瘧疾主要流行于熱帶和亞熱帶地區(qū)，其次為溫帶地區(qū)，而寒帶和高海拔地區(qū)相對較少。在溫帶地區(qū)，瘧疾在夏秋季節(jié)發(fā)病較多，而在熱帶地區(qū)受季節(jié)影響則不大。血吸蟲病在傳播過程中需要生活在水中的釘螺作為中間宿主，所以血吸蟲病疫區(qū)往往是水源分布豐富的地區(qū)，在疫水附近生活和工作的人更容易感染血吸蟲病。
過去二十年中，許多重要的病媒傳播疾病再度出現(xiàn)并有蔓延的跡象，貿(mào)易全球化、旅游業(yè)的增長、氣候變化和城市化進程加快使得病媒傳染病以前所未有的速度播散和增加。由蚊子傳播的登革熱，，在過去50年期間發(fā)病率增加了30倍，病例已經(jīng)出現(xiàn)在了全球100多個國家，每年有5000萬人被登革熱病毒初次感染或重復(fù)感染，有50萬人入院治療，其中約有25000人的死亡，成為世界上增長最快的病媒傳播疾病。也正是由于國際旅行的便捷，很多以前沒有這類疾病的國家也開始出現(xiàn)病例，瘧疾在銷聲匿跡40年后又重新出現(xiàn)在希臘，這對人類來說是一個重大的警示，病媒傳染病輸入性播散的危險性將越來越高。
另外，氣候變化對病媒傳染病的影響非常大，全球變暖會使得一些媒介生物的生活習(xí)性發(fā)生變化，可能會延長重要病媒傳播疾病的傳播季節(jié)并改變其地理范圍，一些原本冬天休眠的病媒會成功越冬，并導(dǎo)致不同尋常的傳染病發(fā)生高峰。瘧疾和登革熱等通過蚊子傳播的傳染病對于氣候的變化更為敏感，有研究顯示，到2080年，氣候變化可能使受到登革熱傳播威脅的人數(shù)增加20億。
目前，只有為數(shù)不多的病媒傳染病有較好的治療性藥物和預(yù)防性疫苗，比如治療瘧疾的青蒿素和預(yù)防流行性乙型腦炎的疫苗。針對于病媒傳染病，對傳播媒介的控制一直都是重中之重。清理媒介動物滋生地、使用殺蟲劑和采取相應(yīng)的防護措施已經(jīng)在很多病媒傳染病的預(yù)防上起到了不錯的效果。
作為最為重要的病媒之一，蚊子可以傳播多種疾病。在已知的500多種病媒病毒中，從蚊子體內(nèi)分離到的病毒占到了近50%。加之蚊子在全球的分布非常廣泛，使它在病媒傳染病的傳播上對人類的威脅極大。
有研究表明，在有蚊子滋生環(huán)境的地方，蚊子的數(shù)量和相關(guān)傳染病的發(fā)病例數(shù)很高。所以處理掉蚊子幼蟲滋生的環(huán)境，比如戶外的水容器，小水洼，池塘等等，是遏制蚊子的重要方法。然而，在非洲很多熱帶地區(qū)的國家，蚊子的數(shù)量高得驚人，而且?guī)缀醪豢赡芡ㄟ^處理滋生地來達(dá)到遏制蚊子數(shù)量的目的。在這些國家和地區(qū)，殺蟲劑和蚊帳的使用則在預(yù)防病媒傳染病上發(fā)揮了重要的作用。
經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳可以高效地殺死、驅(qū)退和阻擋蚊子。在多個國家和組織的共同努力下，在2004年至2010年之間，超過4億頂經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳在非洲地區(qū)被使用，這些蚊帳幾乎覆蓋了非洲80%的面臨感染瘧疾危險的人。一項對22個撒哈拉以南非洲國家的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，使用經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳可以使5歲以下兒童惡性瘧患病率降低13%，瘧疾死亡率降低18%。這些調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，蚊帳有沒有用殺蟲劑處理在預(yù)防瘧疾上的效果差別很大，比如至少擁有一頂經(jīng)殺蟲劑處理的蚊帳的家庭，比之沒有這種蚊帳的家庭，瘧原蟲血癥患病率低 20%。所以，蚊帳這一使用方便、價格低廉的物品，已經(jīng)成為貧困落后地區(qū)最為有效的防瘧手段。
除了蚊帳，科學(xué)家們也在蚊子上大做文章?？茖W(xué)家們將雄性蚊子的基因進行修改，經(jīng)改造的雄蚊在和雌蚊交配后，會影響雌蚊或者下一代的生存和繁殖能力，從而達(dá)到遏制蚊子數(shù)量的目的。不過這一做法遭到很多人的反對，理由是這些蚊子可能會生態(tài)系統(tǒng)造成損害。
另有一科學(xué)家試圖使用一種名為沃爾巴克氏菌（Wolbachia）的細(xì)菌來遏制蚊子的數(shù)量。這種細(xì)菌不能在蚊子成蟲間互相傳播，也不能感染包括人在內(nèi)的哺乳動物，但能夠通過蚊子母體傳給子代。蚊子感染了這種細(xì)菌并不會致命，但是壽命會簡短，而且攜帶登革病毒的能力也會降低，這無疑是一種更為安全的方式。在實驗中，科學(xué)家利用這種方法成功的遏制了登革病毒的爆發(fā)。
在防控病媒傳染病方面，中國衛(wèi)生部門一直走在世界前列。相關(guān)資料顯示，我國人間鼠疫在1958年前后已經(jīng)基本消失，目前年病例數(shù)通常維持在個位數(shù)水平；淋巴絲蟲病在2007年已在我國消除；我國血吸蟲病急性感染病例目前也已經(jīng)很少，許多省份達(dá)到了消除血吸蟲病的目標(biāo)；通過免疫規(guī)劃或大規(guī)模的疫苗接種，乙腦、流行性出血熱發(fā)病人數(shù)也大幅度下降，近年都控制在萬人以下。至于瘧疾，我國近年的瘧疾報告病例持續(xù)保持在萬人以下，感染病例主要為輸入性的，出入地區(qū)主要為非洲和東南亞等瘧疾高流行區(qū)。
對于個人來說，我們可以通過簡單易行的措施來保護自己，例如在蚊帳中睡覺，去野外和公園時穿著長袖襯衫和長褲以及使用驅(qū)蟲劑等。讓我們一起行動起來，避免受到“小小叮咬”的傷害。
