亞歷山大在深入亞洲腹地的征途中修建了70座城市，其中50座以自己的名字命名。在他的一生中，學(xué)習(xí)大多是在行軍途中勉力完成的。亞歷山大曾師從亞里士多德，被教導(dǎo)要像希臘人那樣思考，但要像“野蠻人”那樣戰(zhàn)斗，自少年時(shí)代便承擔(dān)政務(wù)。公元前340年，他的父親命其以監(jiān)國參與理政，兩年后的公元前338年即命其率馬其頓騎兵參加“克羅尼亞戰(zhàn)役”，同年又任命其為色雷斯總督。20歲時(shí)他目睹父親腓力二世被貼身侍衛(wèi)謀殺——那時(shí)這位國王正為進(jìn)攻波斯帝國做最后的準(zhǔn)備。也許從父親經(jīng)驗(yàn)里他無意汲取的教訓(xùn)是：在身死之前安排好后事。
誰是策劃刺殺腓力二世的嫌犯？波斯國王，雅典人，馬其頓貴族，亞歷山大的母親奧林匹亞，甚至亞歷山大本人都有可能。即便今天，歷史學(xué)家也未能做出定論，唯一肯定的是亞歷山大大帝及其母奧林匹亞最能從他的死中得益。當(dāng)時(shí)因腓力另娶一位馬其頓貴族之女，奧林匹亞在宮中的地位受損。接踵而來的王權(quán)承續(xù)將奧林匹亞的兒子送上王位，也注定她的政治對手遭受與國王同樣的命運(yùn)：腓力的第二個(gè)妻子、兩人所生的幼子以及岳父立刻被殺死了。
馬其頓最為著名的國王完成了父親未竟的夢想，也許為此被引領(lǐng)到他未曾想像過的遠(yuǎn)方。他依靠的是父親的老部下，正是這些將領(lǐng)將馬其頓打造為希臘軍力最強(qiáng)的國家。其中最為突出的有：安提帕特，亞歷山大遠(yuǎn)征期間令其看守希臘；卡蒂亞的攸美尼斯，腓力二世的秘書和亞歷山大的心腹；帕美尼翁，進(jìn)攻波斯帝國幾場大戰(zhàn)的主要將領(lǐng)；“黑人”克萊特，在戰(zhàn)爭早期曾參與其中。
亞歷山大亦有同齡心腹之人陪伴左右。迫近其辭世之期最為重要的有：童年之友赫菲斯提翁，征服者死后最為看護(hù)其家人的克拉特魯斯，創(chuàng)立王國統(tǒng)治埃及至羅馬人到來的托勒密，塞琉西帝國的創(chuàng)立者塞琉古，馬其頓騎兵司令佩爾迪卡斯，以及利西馬科斯等人。
帝國的擴(kuò)張到達(dá)極限后，亞歷山大軍隊(duì)中止侵入印度，在公元前326年前后回撤，準(zhǔn)備料理帝國事務(wù)。得悉許多總督與軍事代表趁其不在濫用職權(quán)，亞歷山大便將其中數(shù)個(gè)處死。由于這些拖延，此時(shí)馬其頓軍中開始擔(dān)心年青的征服者無意履行此前諾言，根本不愿重返歐洲。亞歷山大以為，發(fā)還士兵拖欠的軍餉，再將資歷最老者由克拉特魯斯帶領(lǐng)遣返馬其頓，便足以減少緊張和疑慮。然而軍中認(rèn)為此乃理所應(yīng)當(dāng)，遂在奧匹斯發(fā)動(dòng)兵變。
士兵們對亞歷山大采用波斯習(xí)俗和衣著并將波斯兵將安插在馬其頓軍中頗為怨懟。事件以兵變領(lǐng)頭人被處決告終，但兵眾則被赦免。
在此種不信任之中，公元前324年秋天來臨之時(shí)，亞歷山大和眾將在艾恰塔納城扎營越冬。亞歷山大最親近之人、據(jù)說與之有斷袖之情的赫菲斯提翁在宮中舉行的競技中生病，一周之后便亡故了。據(jù)亞歷山大行記記載，他痛不欲生，削光頭發(fā)，取消節(jié)慶，歷史學(xué)家阿里阿諾·德·尼科梅迪亞稱他還將治療赫菲斯提翁的醫(yī)生釘死在十字架上。
不久，亞歷山大攜帶好友的尸身前往巴比倫，在那里舉辦盛大的殯葬運(yùn)動(dòng)會(huì)以作紀(jì)念，并修建了宏偉的墓園。死因極有可能是下毒，因?yàn)轳R其頓宮庭之中向來（而且仍將）慣用死亡來消除政治對手。不過，后來的研究比較傾向于他死于傷寒，雖然無法排除毒殺的可能。
就這樣，亞歷山大失去了最可信任的盟友，那也許是眾將之中唯一有性格與勇氣繼續(xù)其偉業(yè)的人。而此前不久他剛失去征服大業(yè)的柱石之一帕美尼翁，那是他從父親那里繼承的一位老將軍。亞歷山大發(fā)現(xiàn)帕美尼翁之子卷入謀殺他的陰謀，遂下令將其處死。盡管帕美尼翁對其子的計(jì)劃并不知情，但也于公元前330年被謀殺。這合乎誅滅有罪者所有男性親屬的潛規(guī)則，也許只有除掉這員痛失孑余長子（另兩子已死）的老將，才能避免掌控馬其頓大軍后衛(wèi)的人做手腳罷。
亞歷山大已無老將備詢左右，又因好友赫菲斯提翁去世而氣惱非常，公元前323年6月2日在巴比倫王尼布甲尼撒二世宮中參加宴會(huì)時(shí)病倒。他酗飲葡萄酒，整個(gè)晚上酩酊大醉，數(shù)日之內(nèi)健康便惡化了。幾乎有兩個(gè)周，亞歷山大高燒不退，冷汗直流，疲憊不堪，腹疼不止，惡心嘔吐。6月13日，還差一個(gè)多月將滿33歲時(shí)，他撒手塵寰，作為半個(gè)地球的主人卻未留下繼承人。
關(guān)于傳位問題，亞歷山大并未留下遺書。即便有遺書，因?yàn)闄?quán)力分散在各個(gè)將軍手中，他的遺命也難以執(zhí)行。當(dāng)眾人都圍攏在他病榻周圍——其中便有馬其頓騎兵司令佩爾迪卡斯，他的遺言可以給予繼任者以合法性?！澳泻芜z言？將它留與何人？”在場的人聲稱他回答道：“給予最強(qiáng)者?！毖芯空哒J(rèn)為，Krat’eroi（給予最強(qiáng)者）這個(gè)詞與Krater’oi（給予克拉特魯斯）特別相似。這極有可能，因?yàn)橄ＥD語的發(fā)音只在重讀音節(jié)的位置上有所區(qū)別。
多數(shù)歷史學(xué)家都認(rèn)為，假若亞歷山大的確有意在眾將之中挑選，那么毫無疑問將是克拉特魯斯，因?yàn)樗擒娭凶顝?qiáng)大、最具影響力的步兵部隊(duì)的司令，自身也已證明是個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)略家，而且僅次于死去的赫菲斯提翁，是亞歷山大最親近的人。
然而，克拉特魯斯當(dāng)時(shí)并不在死者身旁，也不知掩飾占據(jù)亞歷山大位置的野心。其他的將領(lǐng)卻非如此。經(jīng)過此后數(shù)十年的所謂“繼業(yè)者戰(zhàn)爭”，他們瓜分了帝國的領(lǐng)土，但無人能夠?qū)啔v山大征服的一塊塊土地聚攏在一起，只有塞琉古差點(diǎn)兒就做到了。在帝國的廢墟上，三個(gè)王朝留存了下來：托勒密的埃及王朝，安提戈努斯及其子的希臘王朝，以及塞琉古在亞洲腹地建立、直到數(shù)世紀(jì)之后被羅馬人摧毀的王朝。
亞歷山大的將軍們大多死于這場沖突，其中克拉特魯斯在同攸美尼斯的戰(zhàn)斗中陣亡，許多征服的土地重又喪失。因這位征服者遺言的模棱兩可而深受其害的是他的家人。最早被害的是他唯一幸存的弟弟。腓力·阿里德奧是腓力二世和色撒利一個(gè)舞女的私生子。其兄之所以并未因循陳規(guī)將其謀害以減少宮庭暗斗，是因?yàn)樗^腦愚鈍，被認(rèn)為是女神蓋亞的化身。公元前317年，國王腓力三世及妻尤利底斯被奧林匹亞派人殺害。
亞歷山大的母親本想殺死繼子來為征服者的兒子鋪平道路，結(jié)果她被安提帕特之子卡珊德羅策劃謀殺。亞歷山大死時(shí)并不知道其妻羅克薩娜已懷有一子，即亞歷山大四世，那些繼業(yè)者們拼命爭奪此子的監(jiān)護(hù)權(quán)。種種苦心孤詣無濟(jì)于事，卡珊德羅終在公元前309年將其母子兩殺害。征服者的另一個(gè)兒子赫拉克勒斯原是他與弗利吉亞總督阿塔巴索二世之女巴西妮的婚外生子，在成年之前就被一個(gè)繼業(yè)者滅掉了。
