Donna Fenn 2015年02月25日
艾琳·博比奇是倫敦最具影響力的風險投資家之一。這位來自美國的女性開創(chuàng)了一條有違常規(guī)的職業(yè)發(fā)展道路。她是一名訓練有素的軟件工程師，在硅谷積累了豐富的技術(shù)經(jīng)驗，曾經(jīng)先后供職于多家世界最知名的科技公司，其中包括蘋果、雅虎和太陽微系統(tǒng)公司。但在2004年，為了“迫使自己走出舒適區(qū)”，博比奇毅然前往倫敦，成為Skype最早的一批員工之一。 后來，她與兩位合伙人一起成立了Passion Capital公司。它現(xiàn)已成為倫敦頂級的風險投資公司之一，但三位創(chuàng)始人其實都沒有傳統(tǒng)的金融業(yè)背景。作為一名風險投資家，博比奇采用了一種特立獨行的做法，宣稱她不會給“ 令人討厭的人”投資，她還為頗具爭議的約會應(yīng)用Lulu（這款應(yīng)用允許女性對男性評分）提供巨額資金支持。日前在接受《財富》官網(wǎng)采訪時，她暢談了自己的職業(yè)歷程、投資方式，以及她為何最看重創(chuàng)業(yè)者的激情。 問：是什么激勵你前往倫敦，成為一名風險投資家？ 我在硅谷度過了不平凡的十年。但我卻感覺硅谷正在變得越來越封閉。我認為，自己或許應(yīng)該進入“真實的世界”，或至少更廣闊的世界，于是我把目光投向倫敦。我很幸運地收到了Skype和音樂識別軟件Shazam的工作邀請，我選擇了Skype。我希望與瘋狂的夢想家一起共事。 后來，我開始與幾位創(chuàng)建Ambient Sound Investments投資公司的原Skype工程師們合作，就這樣，我“一不小心”就成為一名風險投資家。我們在倫敦進行了四筆投資，其中有三筆是與斯蒂芬·格萊恩澤爾（他后來成為Passion Capital的合伙人之一）合作的。斯蒂芬和我意識到，我們或許可以在創(chuàng)業(yè)者/團隊/初創(chuàng)公司身上找到類似的特質(zhì)，并為其估值，于是我們開始談?wù)摵献?，并在倫敦成立了一家小型風投基金。 問：你和另外兩位創(chuàng)始人羅伯特·迪哥希羅與斯蒂芬·格萊恩澤爾都有創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，這些經(jīng)歷對于你的投資方式有何影響？ 我們認為，我們可以更好地評估和理解創(chuàng)業(yè)者，有能力為創(chuàng)業(yè)者增添運營和戰(zhàn)略價值。 在進行投資時，我們總是會考慮假如我們還是經(jīng)營者，希望與什么樣的風險投資者合作。我們在2009年建立了一個聯(lián)合辦公場所，然后開始融資，最終于2011年3月份啟動價值6000萬美元的風險投資基金Passion Capital。 當時，我們是東倫敦（創(chuàng)業(yè)者聚集的地區(qū)，現(xiàn)在被稱為“科技城”）唯一的風投公司。因為在歷史上，金融家們大多集中在梅菲爾區(qū)或倫敦的其他地區(qū)。我們也是唯一一家在聯(lián)合辦公場所運營的倫敦風險投資公司——我們與另外十個或十二個團隊共同使用這個開放空間。 我們也是全世界第一家使用簡明英語風險投資協(xié)議的公司，并且我們不向投資公司重復(fù)收取任何法律費用，其實幾乎沒有任何費用。 問：你能否解釋一下在確定符合投資條件的創(chuàng)業(yè)者時所遵循的標準？ 我們當然會驗證他們的創(chuàng)業(yè)計劃，他們希望解決的問題，以及他們是否理解執(zhí)行計劃所需的能力。但我們也會關(guān)注一些軟性技能，比如萬丈雄心背后的動機。 我發(fā)現(xiàn)，每一位優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者都心懷抱負，這讓他們充滿干勁。他們可能會遭遇極端的困難。招聘、解雇、組建團隊、應(yīng)對挑戰(zhàn)和障礙、與更大的競爭對手競爭等，會讓他們承受巨大的壓力。因此，創(chuàng)業(yè)者必須擁有百折不撓的意志力，才能度過最艱難的階段。 問：這是你投資Lulu的原因嗎？ 與我們的大多數(shù)投資一樣，我們之所以投資Lulu，是基于其創(chuàng)始人亞歷山德拉·莊的實力、雄心和愿景。她真的很杰出。最初，她希望為女性創(chuàng)建一個“安全私密的在線平臺”，彼此之間進行交際和互動，談?wù)撊穗H關(guān)系、財務(wù)、教育、工作或其他任何話題。 但這個平臺正式推出后，所有內(nèi)容和互動幾乎都集中在與男性約會這個話題上。于是，與其他天才創(chuàng)始人一樣，亞歷山德羅根據(jù)用戶的反饋，對最初的計劃進行了修改，致力于針對這一特定需求提供最佳用戶體驗，于是便有了這款極受歡迎的應(yīng)用。 現(xiàn)在美國幾乎四分之一的女大學生都在使用Lulu，它也在努力成為涉及不同話題、產(chǎn)品和主題的平臺，提供與這些話題相關(guān)的內(nèi)容、交易和服務(wù)——最終又回到了亞歷山德羅當初的愿景，我很期待她的愿景實現(xiàn)的那一天。 問：你曾說過自己不會為“令人討厭的人”投資。你如何確定什么樣的人是“令人討厭的”？ 確實如此，但很大程度上，“令人討厭”是一個主觀概念，因此這種觀念其實很危險。但在經(jīng)歷了人生的風風雨雨之后，我和我的合伙人得出結(jié)論：人生太短暫，不應(yīng)該在那些令人討厭的、無禮的甚至粗魯?shù)娜松砩侠速M時間。我們希望與那些我們愿意與之共處的人合作。 為此，我們采用了人們在面試或招聘時使用的技巧。我們會問一些問題進行試探，盡量獲得他們對專業(yè)問題和情景化問題的反應(yīng)。我們還會觀察當我們不在房間里或在聽力范圍之外時，創(chuàng)始人有何表現(xiàn)。對其他人（不論是誰）很粗魯或不屑一顧的人，會被我們淘汰。 問：但有些“令人討厭的人”確實建立了成功的公司，不是嗎？ 確實有一種理論認為，“令人討厭的人”或“混蛋”可以成為最成功的創(chuàng)始人和CEO。或許我有些理想主義，過于天真，我認為雖然這些人取得了成功，但如果他們沒有這么令人討厭，或許會更加成功。 我的看法非常簡單：一個不令人反感的人，在招聘和吸引優(yōu)秀的團隊成員方面可以做得更成功。而從理論上來說，這些小的成功有助于建立一家更有價值的公司。 問：作為投資者，你目前對哪些行業(yè)最感興趣？ 目前，我最感興趣的有三個領(lǐng)域：金融技術(shù)（為金融公司提供技術(shù)的公司）、網(wǎng)絡(luò)/信息安全和健康科技/醫(yī)療科技。并且我真心認為，倫敦/英國的初創(chuàng)公司在這些領(lǐng)域占有優(yōu)勢。 倫敦一直是世界金融中心。英國有政府通信總部（GCHQ）和其他情報機構(gòu)以及頂尖的大學，在網(wǎng)絡(luò)/信息安全與情報領(lǐng)域有悠久的歷史和深厚的專業(yè)知識，此外，盡管人們對英國的國民衛(wèi)生服務(wù)體系褒貶不一，但作為一個集中的“平臺”，它可以更有效地利用或開發(fā)健康/醫(yī)療科技。 問：你是否在資助女性創(chuàng)業(yè)者方面做過特殊的努力？ 我一直在積極尋找有實力的創(chuàng)業(yè)者——不會去考慮性別或其他人口特征。由于眾所周知的原因，我對女性創(chuàng)業(yè)者尤其感興趣。因此，如果有女同胞愿意與我聯(lián)系、尋求反饋或者兜售她們的創(chuàng)業(yè)理念，我都會盡量提供機會。最近這幾年，我發(fā)現(xiàn)女性創(chuàng)業(yè)者越來越多，希望這種趨勢能夠繼續(xù)下去。（財富中文網(wǎng)） 本文作者唐納·芬恩撰寫創(chuàng)業(yè)類文章已超過三十年。她是兩本書的作者：《阿爾法狗：異軍突起的行業(yè)領(lǐng)袖》（Alpha Dogs: How Your Small Business Can Become a Leader of the Pack）和《毛頭小子創(chuàng)業(yè)暴發(fā)：美國青少年創(chuàng)業(yè)領(lǐng)袖實操筆記》（Upstarts: How GenY Entrepreneurs are Rocking the World of Business）。她還是《公司雜志》(Inc. Magazine)的特約編輯。 譯者：劉進龍/汪皓 審校：任文科 相關(guān)稿件 · 一位女性創(chuàng)業(yè)者籌資時如何屢敗屢戰(zhàn)，最終贏得風投青睞 · 互聯(lián)網(wǎng)女皇對科技股風投估值形勢的判斷遺漏了什么 · 女人如何贏得風投 |
