Robbert Dijkgraaf 2015年05月26日
本文為與《時代》雜志的合作內(nèi)容，原文發(fā)表在Time.com網(wǎng)站。 約翰·納什是2001年奧斯卡獲獎影片《美麗心靈》的主人公原型。美國警方稱，納什與妻子上周六乘出租車在新澤西州高速公路遭遇車禍，雙雙身亡。納什生前長住新澤西州普林斯頓大學，因博弈論的研究榮獲1994年諾貝爾經(jīng)濟學獎。 很多人認識約翰·納什是因為那部由他真實經(jīng)歷改編的電影，以及他的研究對經(jīng)濟學所產(chǎn)生的深遠影響。但別忘了最重要的是，納什首先是名數(shù)學家。在回顧他的生平時，我希望我們能逐漸了悟的一點是：世間聰明的頭腦有很多，但納什是非常特別的一類。 我記得很清楚，上世紀80年代末到90年代初，從某種意義上說，他還沉浸在自己的世界中，但納什的精神分裂癥趨于緩和，他得以重返普林斯頓從事學術(shù)工作。那段時間，只要坐車去城里，就會在那列“Dinky”小火車上碰到納什。他是車上的?？?，總是坐在那兒聽別人聊天。后來到90年代初，他終于從分裂癥中掙脫，讓所有人都為之震驚。突然之間，他仿佛重獲新生了。 以我觀察所見，在納什與病魔奮戰(zhàn)的幾十年里，最了不起的一件事就是，他一直被同事們包容接納，他們從未遺忘過他。我認為，這是普林斯頓的一項美好品質(zhì)，所有人都把納什視為我們當中的一員。 納什成就斐然，卻格外謙遜。他行事謹慎，作風低調(diào)，興趣廣泛。他極少向別人提起自己的工作和貢獻，即便談起，他也將其置入大背景中，淡化個人。我覺得，這或許也是納什給我們最大的啟示之一，他能看到其他人看不到的深遠之處，但他深知前方路上亦有艱難險阻。 納什的研究傳遞了一個重要的信息——從周圍紛繁復(fù)雜的世界中，發(fā)掘數(shù)學規(guī)律以及捕捉現(xiàn)象背后的本質(zhì)是可能的。他的博弈論明顯做到了，不僅如此，他的非線性偏微分方程也達到了這個目標。使用非線性偏微分方程后，任何物理現(xiàn)象、任何物理學定律都可以用微分方程闡述。納什與數(shù)學家路易斯·尼倫伯格合著的論文獲得了阿貝爾獎，他們的研究成果為闡釋世間萬物打下了基礎(chǔ)。 納什做研究有個特點，他總是探索大家認為不可能的，或是困難重重讓人失望的領(lǐng)域。納什思考的問題不同凡響，都是數(shù)學領(lǐng)域最重大的那些問題。人們往往認為有些問題已經(jīng)非常難了，每個人都在致力于此，完全沒有勇氣去解決更重大的問題。納什曾因此飽受折磨，他是真正有勇氣推動思維走向深處的數(shù)學家，遠遠超過常人有膽量觸及的范圍。 業(yè)界有個非常精到的短語就和納什有關(guān)：數(shù)學的合理有效性。這種理念可以通過不斷應(yīng)用獲得印證。多年來納什不斷付出，獲得的成果在每次應(yīng)用后都更加強大。這也正是納什研究的核心。（財富中文網(wǎng)） 本文作者羅伯特·迪格拉夫是一位數(shù)學物理學家，現(xiàn)任普林斯頓大學高等研究所主任兼里昂·列維基金會榮譽教授。 譯者：Pessy 審校：夏林 相關(guān)稿件 |
