【哈佛商評】管理研究為誰服務(wù)？
加利福利亞州的圣何塞市是全球最獨特的建筑——溫徹斯特神秘屋的所在地。溫徹斯特神秘屋是一座有160個房間的宅邸，包括40間臥室兩間舞廳，還有47個壁爐，整座房屋裝飾有金銀吊燈、鋪有木質(zhì)地板，并配備了其他高端設(shè)施。此外，神秘屋以許多“無用的”建筑細節(jié)聞名：開在墻上的門，迷宮般卻不通向任何地方的走廊，以及延伸至天花板的樓梯。
據(jù)傳，溫徹斯特槍支公司創(chuàng)始人的遺孀薩拉·溫徹斯特從一個靈媒那里聽說，除非她建造一間房屋來安撫那些被他丈夫公司生產(chǎn)的槍支所殺死的人的靈魂，否則她將被這些鬼魂纏身。于是，從1884年開始，房屋開始施工，由于某些原因，直到1922年溫徹斯特夫人去世時，房屋都仍在建造中。沒有任何藍圖或總體規(guī)劃，甚至沒人知道建筑完工后要用來干什么。似乎唯一要做的就是不停的建造這座房屋，最后就成了現(xiàn)在這座毫無規(guī)則、不合邏輯的建筑。
溫徹斯特神秘屋稱得上是一座質(zhì)量優(yōu)秀的建筑嗎？它當然有其獨特的魅力。里面所有的房間都經(jīng)過精心設(shè)計、布局恰當，并且足夠吸引人的。樓梯會用優(yōu)質(zhì)的木材建造，進行完美銜接，并精心噴漆，最后鋪上色彩斑斕的地毯。不過，這樣的樓梯最后卻與天花板相連，并不起到任何用處，而只是讓施工者有事可忙而已。在評價一座房子好還是壞時，我們會問：“好在哪里？對誰有好處？”——這也是在評估其他建筑時會問的問題。對于溫徹斯特神秘屋而言，所體現(xiàn)的就是建筑本身的意義。它是對范式的諷刺，“一座造價昂貴的裝飾性建筑，沒有任何實際意義?！?/p>
那管理研究也是這樣一種“諷刺”嗎？如果不是，管理研究是為了服務(wù)誰？它應該服務(wù)誰？
對什么有利，對誰有利的問題值得被反復提出。在現(xiàn)今研究領(lǐng)域，我們有理由擔心，尤其是在宣傳的過程中，管理研究正在偏離科學合理的目標。
毫無疑問，關(guān)于管理研究的或多越來越多：根據(jù)數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)顯示，每年，有超過170份雜志刊登8000多篇管理領(lǐng)域的相關(guān)文章，管理的研究范圍正在不斷擴大。但是，我們?nèi)绾卧u價這類研究呢？我們?nèi)绾沃榔湟饬x所在，以及個人文章數(shù)是如何匯總的？在某些科學研究中，找到問題答案就是衡量結(jié)果的方式，而不只是報告研究意義如何重大。然而，在社會科學研究中，包括組織研究，成果很難被衡量，所提出的問題也很難有固定的答案（如，優(yōu)秀的人會最后完成任務(wù)嗎？）相反，我們選擇通過衡量研究的影響力來考察其貢獻作用。
有許多評價科學著作影響力的方式，從銷售量（如《誰動了我的奶酪》是最暢銷的管理類書籍）到統(tǒng)計谷歌網(wǎng)站訪問量和文章下載量。迄今為止，主要的衡量方式是被引次數(shù)：即書中內(nèi)容被相關(guān)著作引用了多少次。該方式的優(yōu)點之一是易于統(tǒng)計：谷歌學術(shù)和數(shù)據(jù)庫一點即可。被引次數(shù)在學術(shù)評估中應用廣泛，也是任期評估的常規(guī)手段。從這一角度，優(yōu)秀的科學研究是引用最多的科學研究。
然而在基礎(chǔ)研究層次，衡量這種意義上的影響并不能得出我們想要的結(jié)果。試想一下，如果對警察工作的評估是依據(jù)傳票和抓捕犯人的數(shù)量，結(jié)果會變成怎樣？可以想象，我們希望社會是安全且公平的，然而，如果我們用傳票和抓捕犯人的數(shù)量來評估警察的工作，我們會的得到全然不同的結(jié)果——最糟的情況將是，社會全體居民不再被重視，重心放在了瑣碎的糾紛上，以達到破案指標。同樣的道理，我們也不清楚為什么研究的目的是為了回答問題時，“影響力”是可行的衡量手段。如果有什么區(qū)別的話，提出無法解決或令人驚訝甚至違反只覺得問題，也許更利于其被廣泛引用，而不是精確回答所提出的問題。激發(fā)人的探索欲要比給出正確答案影響力更大。
考慮上文我所提到的出版過程的動機，大數(shù)據(jù)時代的到來對管理研究又意味著什么呢？諷刺的是，這可能對評估研究人員的貢獻造成更大的困難。數(shù)據(jù)過去曾是組織研究的阻礙因素。如何獲取足夠數(shù)據(jù)來產(chǎn)生統(tǒng)計性顯著的結(jié)果通常很困難，這也促使研究人員廣泛使用電子計算機開機數(shù)據(jù)庫和如ICPSR（大學校際政治和社會研究聯(lián)盟）之類的檔案館。20世紀70年代后的一些最有影響力的論文只對小樣本用了簡單的相關(guān)分析和少量截面數(shù)據(jù)的回歸分析，這些在今天看來都是不會被采用的。然而，無窮無盡的數(shù)據(jù)相反會使事情變得更糟糕。注重統(tǒng)計顯著性和對大數(shù)據(jù)時代的好奇很容易導向?qū)π缕娴倪`背直覺的規(guī)律的研究，而這并不利于獲得清晰的理解。
同時，這一領(lǐng)域已經(jīng)很久沒有嚴肅討論過研究數(shù)據(jù)的來源和數(shù)據(jù)使用的規(guī)范了。社會生活和組織化運作正以日益增長的速度，留下或多或少的數(shù)據(jù)軌跡，如同噴氣式飛機留下的尾跡一樣。有時，研究人員能夠獲得數(shù)據(jù)追蹤結(jié)果；對公司和政府機構(gòu)如國家安全局而言，這更加容易。安然公司的電子郵件庫就是這樣的一個例子，其中包含了由安然公司150名高管發(fā)送的大約50萬份郵件，在聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會調(diào)查期間被公之于眾，隨后又被研究人員整理并分享。研究人員通過“發(fā)件人”和“收件人”理清了關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，分析郵件中最普遍的觀點和情緒，解密了層級結(jié)構(gòu)，以及更多的信息。所獲得的數(shù)據(jù)成仙了一個腐敗組織運轉(zhuǎn)的全貌。根據(jù)《紐約時報》消息，2014年朝鮮黑客入侵索尼影視娛樂電腦事件，曝光了大量私密郵件和備忘錄內(nèi)容，以及成千上萬的雇員敏感信息，包括含有“6800名個人的名字、組織、雇員ID、網(wǎng)絡(luò)用戶名、基礎(chǔ)薪金和出生日期”的excel表格。對有些研究者而言，該泄露事件可以成為當代公司實踐的倫理考察窗口。（例如，記者已經(jīng)將這一問題深入到研究性別和種族報酬差距問題。）
關(guān)于行蹤、生產(chǎn)率、補償、人口統(tǒng)計資料、社會網(wǎng)絡(luò)、情感表達，以及醫(yī)療記錄和雇員的運動記錄都可能產(chǎn)生入侵組織的可怕信息，這一現(xiàn)象在文獻研究中已經(jīng)初露端倪。谷歌和甲骨文公司都擁有成百上千家組織的此類數(shù)據(jù)，這可能為組織結(jié)構(gòu)和組織程序之間的比較提供前所未有的比較性數(shù)據(jù)。不可避免的是，這些種類繁多的數(shù)據(jù)最終都會為研究者所有，通過這樣或那樣的方式。而且，實驗環(huán)境和控制環(huán)境的A/B測試是科技公司如谷歌和facebook的常用手段，從普通的（計算哪一頭條獲得了最大的點擊量）到不那么普通的（考察積極或消極內(nèi)容對個體情緒表達的影響，或者是朋友的投票如何影響投票傾向）。此種環(huán)境中的實驗幾乎不用花錢，知情同意是可選的。
這又讓我們回到了那個問題：商業(yè)研究為誰服務(wù)？傳統(tǒng)上，商業(yè)研究的最終服務(wù)對象時組織的管理者們。學者們被鼓勵進行管理相關(guān)或政策相關(guān)的研究。20世紀60年代到70年代間，商業(yè)公司不斷發(fā)展壯大，管理者培訓內(nèi)部員工的需求促進了管理培訓的擴張。管理相關(guān)研究的需要也很顯著。自20世紀80年代開始，經(jīng)濟環(huán)境的變化反應在了MBA學生所從事的工作上。MBA畢業(yè)生不再向通用公司、柯達公司或西屋電氣投遞簡歷，而是進入了金融和咨詢領(lǐng)域傳統(tǒng)型公司，尤其是制造類企業(yè)，在數(shù)輪外包和縮減規(guī)模后不斷萎縮甚至消失，而最大的雇傭方通常是零售商，其內(nèi)部階層相對簡單。同時，信息技術(shù)的發(fā)展將管理（衡量和反饋、制定計劃）轉(zhuǎn)變成了計算機算法。大約有700萬美國人屬于管理層，然而，他們實際的工作內(nèi)容也許與監(jiān)督他人無關(guān)。
近來，替代性商業(yè)模式完全重置了“雇員”和“經(jīng)理”的格局。Uber公司稱，到2014年底，其在美國擁有16.2萬“合作司機”。他們并不是Uber的雇員——其正式雇員只有200人——而是不需要管理的獨立合約人。通過臨時員工公司，亞馬遜每次的員工變動量達到上萬人次——2014年假期，亞馬遜增加了8萬名臨時員工。任務(wù)通常是直線型的，并且由電腦控制。零售業(yè)、快餐店和“分享經(jīng)濟”正快速進入一個算法和電子平臺取代人類管理的世界。同時，通用公司的北美工廠的員工已經(jīng)縮減至了13萬人，柯達在美國只有3200名雇員，西屋電氣也銳減不少。
人對人的管理或許正在被時代淘汰。按如果管理者不是主要服務(wù)對象，那服務(wù)對象又是誰那？也許我們互相都是。然而這有可能將我們引向溫徹斯特神秘屋，新奇是主導力量。另一種可能是，如果我們最終的服務(wù)對象是受益于商業(yè)活動的大眾，這也意味著需要一套新的評估標準。
企業(yè)和政府所作出的決定將會重塑未來數(shù)十年工人、顧客和市民的生活。如果我們希望決定有利于公眾福利，以嚴格的調(diào)研為基礎(chǔ)，我們要明確研究服務(wù)的對象。
本文改編自《組織研究是為了什么》，最初刊載于《管理科學季刊》
杰拉爾德·F·戴維斯是密歇根大學商業(yè)管理學院的一名教授，《管理科學季刊》編輯。他也是《從內(nèi)部改變你的公司：社會內(nèi)部創(chuàng)業(yè)者的指南》一書的合著者。
