2015-07-02 14:01 | 豆瓣：
從去年起，我開始陸陸續(xù)續(xù)地采訪一些生活在中國的美國人，收錄在《和世界聊聊天》及《美國人怎么看中國》兩書中。訪談時，我常常會問幾個固定問題：你覺得中國人最看重什么？中國人的核心價值觀是什么？中國人有哪些人格特征？
這些問題看上去都是常識，也許中國人自己覺得，這不是明擺著的嗎？不過實際上，每個受訪者都會給出不太一樣的答案，有些答案讓人稱道，有些答案讓人錯愕。但無論怎樣的答案，都新穎而有趣，加深了我這對自己國家的理解。
這讓我想到，至今為止，我似乎還沒有問過美國人最看重什么？美國人的核心價值觀是什么？美國人有哪些人格特征？
當然，這些問題看上去都是常識，因為教科書和媒體上已經(jīng)向我們灌輸了一些標準答案：移民文化、個人主義、消費主義等等。但這些就是真相嗎？或者，僅有這些大而化之的概念就足夠了嗎？
之前，我分別探討了美國社會的某些領(lǐng)域和某些現(xiàn)象，相對來說比較零碎。接下來的幾期，我會從更宏觀、更本質(zhì)的角度來發(fā)掘美國人的文化基因，尤其是急速變化中的當代美國呈現(xiàn)出的一幅大畫卷。
提到美國，最重要的兩個特點就是：1）土地廣大；2）種族多樣。美國本土從東到西分為四個時區(qū)，從紐約開車到洛杉磯，如果只在加油、吃飯、睡覺時停車，那么要花上5天時間。在一個典型的冬日，華盛頓特區(qū)可能下著雨，紐約和芝加哥可能在飄雪，而洛杉磯和邁阿密則艷陽高照。截然不同的地理、氣候造成截然不同的生活方式，對同樣生活在廣闊土地上的中國人來說，這一點不難想象。
早在1981年，美國學者約耳·加羅（Joel Garreau）撰寫了《美國境內(nèi)的九個國家》一書。加羅認為，這九個地區(qū)（如圖1）差異之大，足以各自獨立成國。后來，人口統(tǒng)計學家根據(jù)加羅的劃分，將美國本土50州分為四大塊、10小區(qū)（如圖2），一直沿用至今。四大塊包括西部（West）、中西部（Midwest）、東北部（Northeast）、南部（South）。西部又分為太平洋地區(qū)（Pacific）、山地區(qū)（Mountain）；中西部包括中西北區(qū)（West North Central）、中東北區(qū)（East North Central）；東北部有大西洋中區(qū)（Middle Atlantic）、新英格蘭區(qū)（New England）；南部又分為南大西洋區(qū)（South Atlantic），東南中區(qū)（East South Central）、西南中區(qū)（West South Central）。
圖1：美國境內(nèi)的“九個國家”
圖2：當今美國的四大塊、10小區(qū)，代表了迥異的民情、民風。
這些區(qū)域的劃分遠遠超出統(tǒng)計需要，而在政治、經(jīng)濟、文化上都有著天壤之別。講起東北部，就讓人想到以常春藤盟校為核心的老派精英文化，匯集紐約、波士頓這樣的悠久名城；西部是廣闊荒漠、淘金和開荒精神的象征，催生出活力十足的新興城市洛杉磯、舊金山及硅谷；中西部以藍領(lǐng)文化和大平原般的舒緩節(jié)奏著稱，沐浴著五大湖的湖風，孕育出悠揚的布魯斯；南部人則熱情好客，觀念保守，經(jīng)濟相對落后，自豪于鄉(xiāng)村音樂和燒烤文化。
可以想見，各區(qū)之間的摩擦也不少。最爭鋒相對的兩對冤家是東北部和西部、北方和南方。紐約作為東北部的代表，與西部代表洛杉磯一向彼此瞧不上眼，紐約人稱洛杉磯人粗野詞素，洛杉磯人則譏笑紐約人矯揉造作，這種關(guān)系也許有點像北京和上海。
北方人和南方人的沖突帶有更強烈的政治色彩。南方由于有悠久的蓄奴史，加上南北戰(zhàn)爭中落敗，一直對北方耿耿于懷，其中尤以經(jīng)濟較為發(fā)達的德克薩斯州和佛羅里達州為盛。加上宗教氣氛濃郁，南方人在同性戀、墮胎、女性地位、槍支問題上的態(tài)度均與北方格格不入。來到美國中西部地區(qū)的雙子城定居后，就先后有三個當?shù)厝酥毖圆恢M地對我說：“如果德州獨立出去，美國會變得更好！”
除了廣闊土地引起的差異外，另一個影響美國國民性的關(guān)鍵因素就是多樣的種族——可以說，種族差異更甚于地區(qū)差異。對在一元社會中長大的中國人來說，不親身體會這種多元，恐怕是難以理解其中滋味的。
種族，既是美國繁榮的發(fā)動機，也是美國動蕩的暗因子。
我們都在教科書上學過，1500年代，西班牙率先在佛羅里達州、加州和西南地區(qū)劃定勢力范圍，而法國則圈下中部平原。但是從1600年代到美國成立的1776年代，絕大多數(shù)移民都來自歐洲北部國家，尤其是英國。這群英國人所代表的的文化也就成了后來的美國傳統(tǒng)文化和主流文化。
這里補充一句，存活下來的印第安土著如今分布在不同的部落保護區(qū)內(nèi)，有些還是獨立國家，有著自己的語言、文化、法律和政府。比如在規(guī)定賭博違法的州內(nèi)，印第安部落卻可以在自己的領(lǐng)地內(nèi)開辦賭場，因為他們不受美國司法制約。
到了三個世紀后的1815年，美國人口才剛剛達到840萬。但接下來的100年間，人口急速增加到4200萬，其中絕大多數(shù)人都在1800年晚期到1900年初來到這片新大陸。僅1882年，就有4萬中國人移居美國。在1900年到1907年間，3萬日本人也來帶美國。不過，這個階段的移民主力來自歐洲中部、東部和南部國家，尤其是德國人、俄國人、意大利人、波蘭人和愛爾蘭人。
1908年是這個時期的移民巔峰，共有100萬人在這年進入美國。同年，著名戲劇家伊斯雷爾·桑威爾在《大镕爐》一劇中謳歌道：“美國是上帝的熔爐，歐洲人在這里熔化、重鑄……德國人和法國人，愛爾蘭人和英國人，猶太人和俄國人。所有人進入這個熔爐，上帝鑄成美國！”
從此以后，“民族熔爐”成為美國族群融合的重要比喻和精神象征，直到最近幾年，才漸漸被種族共存而不融合的“沙拉理論”所取代。
這次移民高峰結(jié)束于1921年。1924年，《移民法案》出臺，正式關(guān)閉國門，當年的移民只有15000人。按國籍分配名額制度嚴重傾向于北歐和西歐國家，其他人通通被拒之門外。
直到1965年，這個臭名昭著的法案才終結(jié)。一下子，移民人數(shù)又重回100萬/年。這一次，移民主角換成了拉美人、加勒比人和亞洲人。
2000年代初期，超過一半的新移民來自拉丁美洲。一時之間，西班牙語在加州、佛州、德州、亞利桑那州和西南諸州流行開來。如今，拉美裔已經(jīng)超過黑人，成為美國最大的少數(shù)民族（16%），而黑人只有13%。拉美人口的擴張對美國政治、經(jīng)濟都產(chǎn)生巨大影響。在今年的總統(tǒng)競選中，原本只關(guān)注白人選民的共和黨候選人也開始用西班牙語向拉美裔示好。
不過到了2010年，由于美國經(jīng)濟不振，加上邊境管控加強，拉美裔新移民的數(shù)量減少了近40%，接替他們成為新移民主力軍的是亞裔。目前，大約有35%的第一代新移民為亞裔，如果保持這種趨勢，很快亞裔將擁有足夠的實力影響美國文化。
少數(shù)族裔的日益增長在不斷削弱白人的統(tǒng)治地位。2011年，少數(shù)族裔的初生嬰兒數(shù)量首次超過白人嬰兒。根據(jù)預測，大概在2040年到2050年間，白人占總?cè)丝诘谋壤龝?0%以下。
在這種情況下，當今美國面臨的一大難題就是如何看待新移民在社會中的位置。他們會在多大程度上接受美國傳統(tǒng)文化？多少人會著力保持自己原有的語言和文化基因？他們會創(chuàng)造出一種全新的美國文化嗎？
一些移民眾多的州發(fā)展出新的雙語文化。比如在加州，駕照考試提供30種語言選擇。多元文化并存的概念取代了原有的“熔爐”理論，這也是在美國日益流行的“沙拉”理論。一盤沙拉里包含很多元素，它們調(diào)和在一起，卻又彼此獨立，很多人認為這是理想的美國種族狀態(tài)。
正因如此，在美國和不同種族的人打交道就要格外留意了。大多數(shù)人對涉及種族的言論都非常敏感，總是試圖保持“政治正確”。比方說，有些美國黑人希望別人稱呼自己為“非裔美國人（African American）”，而“美國本土人（Native American或American Indian）”則用來形容北美印第安土著。剛到美國時，我就在這個稱呼上鬧了笑話。記得當時我和一個美國白人老師聊天，我問他：“你是Native American嗎？”我的意思是他是否是美國本地人，但他卻笑起來說：“我不是Native American?！蔽一卮穑骸芭叮悴皇浅錾诿绹??！彼中α耍骸安唬页錾诿绹?。”結(jié)果，他向我解釋了一番，我才明白個中差別。
來自拉丁美洲的人喜歡別人叫他們“拉美裔（Latinos）”，另一些民族感較強的人則喜歡別人以母國來稱呼他們，比如古巴人叫“Cuban-American”，伊朗人叫“Iranian-American”等等。
種族差異如此之大，美國是如何維持一個整體呢？為什么大家都愿意把自己稱為“美國人”？講到這里，有一個事實曾讓我倍感震驚：不少美國人也抱著獨立傾向。
規(guī)模較大的印第安土著部落Navajo和Hopi一直視自己為獨立國家，自稱“國中國”。他們有自己的國歌、國旗，甚至“國境線”，享受一部分國家主權(quán)。
此外，南部各州尤其是德克薩斯州，聚集了不少抱有獨立想法的人。他們總是對當年南方戰(zhàn)敗耿耿于懷，不認同北方的執(zhí)政理念、道德觀念和宗教態(tài)度。2008年金融危機后，美國經(jīng)濟衰退，這些不安的因子也活躍起來，成為今天美國政治和社會日益極端化的原因之一。
不過，絕大多數(shù)美國人還是有強烈的民族認同感，他們求同存異，共同組成了這個強大的國家，這對同樣擁有廣闊土地、多樣民風的中國也很有借鑒意義。
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