雖然我們的祖先沒有智能手機，沒有WiFi，也沒有某寶，但是他們的的確確比我們有著更多的基因。8月6日發(fā)表于《Science》雜志的一項研究表示，從兩百萬年前走出非洲到現(xiàn)在，從遠古的智人到當今的我們，人類的DNA中丟失了約40,700,000對堿基對。
人類的基因組由30億對堿基對構(gòu)成，它們是我們身體整套器官的藍圖或者說是說明書。但是這些堿基對在遺傳的過程中并不是完全有序且平等的，它們在遺傳過程中發(fā)生了一些瘋狂的混亂——人類的DNA在不斷地被重寫、被復制、有時還發(fā)生沒有理由的交叉互換——就像一名四歲的熊孩子手上拿著剪刀和復印機時會對一本書本所做的事情那樣。
然而，現(xiàn)在科學家們卻想弄清楚人類基因組的重建在人類的進化史中究竟有著什么樣的意義。通過比較基因組，我們可以慢慢地描繪出人類進化以及分化的大致輪廓。
該圖的作者通過測定來自125個不同人群的236名志愿者的基因組而制得該圖。該研究的結(jié)果表明，我們的祖先在離開非洲大陸之前就已經(jīng)減少了約15,800,000對堿基對，而隨著人類在地球的各個區(qū)域散布開來，DNA中堿基對丟失得越來越多。不過某些地區(qū)的人也獲得了一些堿基對——主要原因還是因為基因在遺傳時被重復復制了一遍。
人們不禁會問，隨著時間的推移人類DNA中基因的減少會對我們產(chǎn)生很重大的影響嗎？我們會不會慢慢的哪天就丟掉了眼睛，丟掉了胳膊？而又或許進化只是讓我們刪除了一些沒用的基因？或許這一切都有可能，畢竟這是科學家們第一次全面記錄了人類在進化歷程中損失與得到的堿基對，如果要弄清這一切究竟是怎么回事，我們還有一段很長的路要走。
但是科學家們認為，DNA的損失或是重復可能是人類進化的重要驅(qū)動力。從長遠來看，如果將CLPS基因重復六遍，就可以制造出能編碼胰酶的基因，而這就可能降低血糖水平。而非洲某特定人群攜帶有的重復過的基因則可防止由椎體蟲引起的昏睡病?？茖W家們現(xiàn)在正對這些有趣的重復基因進行更為深入的研究。
不過有件事情我們?nèi)允遣坏貌怀姓J——盡管所有我們可能用到的信息已經(jīng)觸手可及了，但是對于我們來說生物學的基礎(chǔ)仍舊是個謎。
