絕大多數西方國家的雇員都習慣于花費更多的時間陪伴同事，而非家庭。在美國，員工平均每周要在辦公室里待上47個小時，試圖取悅上司、證明自己的工作。他們感到精疲力竭。
然而瑞典的一個城市通過引進六小時工作制來挑戰(zhàn)這個廣為人所接受的觀念。
2014年4月，哥德堡政府宣布進行一項實驗，通過減少公共機構的雇員的工作時間來提升“工作—生活”的平衡、促進生產力，最終降低花費。目前為止，它被認為是成功的。
在哥德堡的一家養(yǎng)老院里，當工作時間轉為每天六小時后，照料的標準有所提升。老年護理主管Ann-Charlotte Dahlbom Larsson說道：
據報告，家庭護理也變得更有活力、更少壓力。他們可以花費更多時間陪伴居民，后者則感到更加舒適與放松。
為了彌補減少的工作時間，該機構額外雇傭了14名員工，因此這個計劃看上去似乎需要花費額外的金錢。然而盡管經濟存在下滑，但瑞典的其他公共機構也開始紛紛效仿這家養(yǎng)老院。薩爾格林斯大學醫(yī)院的矯形外科現已改為六小時工作制，而默奧大學的兩個醫(yī)院科室里的醫(yī)生和護士也即將迎來相同的工作模式。
這并非人們首次發(fā)現更短的工作時間帶來更優(yōu)的工作績效。去年，斯坦福的經濟學家John Pencavel證明了，工作產量并不會隨著工作時間的增長而等比增加。實際上，在一定的工作時間之后，工作產量的增長速度開始減緩。
英國員工的工作時間比法國或德國多，然而前者的工作產量平均比后者低27%至31%。美國的生產效率位居世界第二，僅次于盧森堡，但他們的工作時間卻比盧森堡多出20%。
1932年，哲學家伯特蘭·羅素在一篇文章《閑暇頌》中寫道：多虧了科技的進步，工人們可以將工作時間縮減至一半——20小時。
在80多年過后，哥德堡終于將羅素的哲學投入實踐中——至少實踐了一半。
