（Vicky W/編譯）這是個(gè)驚人卻鮮有人知的數(shù)字——在美國(guó)，流浪貓和被允許出門(mén)的家貓平均每天會(huì)殺死360萬(wàn)只鳥(niǎo)，每年至少13億只。根據(jù)史密森尼候鳥(niǎo)中心的估計(jì)，全美陸鳥(niǎo)的數(shù)量大約是100億至200億，被貓殺死的鳥(niǎo)類(lèi)數(shù)量極有可能占據(jù)了陸鳥(niǎo)總數(shù)的很大一部分。在棲息地喪失和氣候變化給美國(guó)鳥(niǎo)類(lèi)帶來(lái)長(zhǎng)期威脅的同時(shí)，近期有研究表明，戶(hù)外的貓殺死的鳥(niǎo)類(lèi)比其他任何人類(lèi)造成的威脅都要多。（編者注：有關(guān)貓對(duì)野生動(dòng)物的威脅，更多內(nèi)容請(qǐng)見(jiàn)【流浪貓狗之惑】受難的天使還是隱藏的殺手？）
這個(gè)問(wèn)題并不局限于美國(guó)。2011年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在全世界的島嶼上，家貓已對(duì)22種鳥(niǎo)類(lèi)的滅絕有直接貢獻(xiàn)，并威脅著另外幾十種。在英國(guó)，研究者估計(jì)每年有5500萬(wàn)只鳥(niǎo)被家貓捕食，而在澳大利亞，由于瀕危動(dòng)物所面臨的威脅，政府官員發(fā)布了對(duì)兩百萬(wàn)只野貓實(shí)施安樂(lè)死的計(jì)劃。
換言之，貓捕食野生動(dòng)物已成為了一個(gè)全球性問(wèn)題。但另一個(gè)現(xiàn)象也同樣跨越國(guó)境：人們都愛(ài)貓。美國(guó)有大約8400萬(wàn)只寵物貓，其中約4600萬(wàn)只都能在室外游蕩，此外，據(jù)估計(jì)還有3000萬(wàn)到8000萬(wàn)只野貓。這可是一大堆貓，而且其中許多每天都在做著和九千多年前第一批被馴養(yǎng)的家貓一樣的事——捕殺小動(dòng)物。人類(lèi)最初把家貓當(dāng)作高效的捕食者，來(lái)保護(hù)儲(chǔ)存的食物免受害獸侵?jǐn)_。但現(xiàn)在，人們幾乎不再需要貓工作了，大多數(shù)人只把它們當(dāng)作溫柔的伴侶，以及網(wǎng)上的熱門(mén)圖片。但它們的天性并沒(méi)有跟上我們不斷演化的需求——貓依然是高效的隱形獵手。這么多貓?jiān)谖覀兩磉?，就意味著鳥(niǎo)類(lèi)的困境。
一些貓主人并沒(méi)有意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題；另一些知道問(wèn)題存在，但認(rèn)為比起他們?cè)谶@個(gè)大問(wèn)題上所帶來(lái)的小小影響，還是寵物帶來(lái)的陪伴更重要些。但也有一些愛(ài)貓人同時(shí)熱愛(ài)著鳥(niǎo)類(lèi)。其中兩個(gè)人，觀(guān)鳥(niǎo)人南西·布倫南（Nancy Brennan）和鳥(niǎo)類(lèi)生物學(xué)家蘇珊·威爾遜（Susan Willson），認(rèn)為她們已經(jīng)找到了一種解決方案。
布倫南今年57歲，她的大部分職業(yè)生涯是在從事生態(tài)保護(hù)和環(huán)境規(guī)劃工作。她成長(zhǎng)在新英格蘭地區(qū)的農(nóng)村，在那里，室內(nèi)室外都有貓的蹤影。她與丈夫住在佛蒙特州的林區(qū)，綠山國(guó)家森林公園附近。他們的愛(ài)貓喬治也可以自由出入戶(hù)外。但他們住所附近的捕獵資源十分豐富。在搬來(lái)幾個(gè)月后，喬治將一只又一只捕到的鳥(niǎo)兒帶回家中，布倫南也因此越來(lái)越不安。
據(jù)布倫南回憶，轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在2008年開(kāi)春的那一天，當(dāng)時(shí)，她聽(tīng)到“一陣喧鬧”從屋子外傳來(lái)。那是喬治正努力將一只毛領(lǐng)松雞（一種小雞大小的獵鳥(niǎo)）從貓門(mén)中拉進(jìn)屋里。就在那個(gè)早晨，她發(fā)誓，要么想辦法停止喬治的捕獵習(xí)慣，要么把它送去動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)。
布倫南早就知道喬治無(wú)法成為一只呆在室內(nèi)的貓，但她過(guò)去讓它遠(yuǎn)離鳥(niǎo)類(lèi)的嘗試都失敗了。她曾試過(guò)在它的脖子上多系幾個(gè)鈴鐺，但貓的動(dòng)作太隱蔽了，鈴鐺沒(méi)法對(duì)獵物起到任何警示作用。
接著，她想起了一件自己讀到過(guò)的關(guān)于鳥(niǎo)類(lèi)的事——它們有極佳的色覺(jué)。鳥(niǎo)類(lèi)的眼中有四種視色素，而靈長(zhǎng)類(lèi)只有三種，其他哺乳動(dòng)物只有兩種。布倫南意識(shí)到，這種適應(yīng)特征既能幫助鳥(niǎo)類(lèi)找到食物、選擇顏色明亮的配偶，而且或許還能用來(lái)實(shí)現(xiàn)其目的。她拿起縫紉工具，找了一些圖案多樣的布料，縫了一個(gè)顏色鮮艷的伊麗莎白圈。她把它系在喬治平時(shí)的項(xiàng)圈上，并讓它出門(mén)。
喬治回來(lái)時(shí)果然沒(méi)抓到鳥(niǎo)，而且接下來(lái)的幾天也都沒(méi)有帶鳥(niǎo)回家。春夏過(guò)去，喬治一只鳥(niǎo)都沒(méi)帶回來(lái)，于是，布倫南開(kāi)始相信自己的做法或許也適用于別的貓主人。她改造了原版項(xiàng)圈，取名為“鳥(niǎo)安”（Birdsbesafe），還建了個(gè)網(wǎng)站出售。在接下來(lái)的幾年中，她通過(guò)顧客反饋來(lái)確定哪種顏色和圖案效果最好。
盡管貓項(xiàng)圈的銷(xiāo)量十分穩(wěn)定，但直到2013年，它的功效都未經(jīng)過(guò)科學(xué)證實(shí)。2013年，在搜索如何控制她的貓“猩猩”狩獵習(xí)慣時(shí)，蘇珊·威爾遜碰巧看到了“鳥(niǎo)安”項(xiàng)圈的網(wǎng)站；她是一位在圣勞倫斯大學(xué)研究熱帶鳥(niǎo)類(lèi)的生物學(xué)家。威爾遜把猩猩帶回家后不久，他就開(kāi)始把死鳥(niǎo)帶回家，通常一周就有兩只——她認(rèn)為，這是它流浪時(shí)期留下的行為習(xí)慣，那時(shí)，它靠捕食鳥(niǎo)類(lèi)為生。“我是一個(gè)鳥(niǎo)類(lèi)生物學(xué)家，這并不是一件好事，而且這非常讓人害怕?！彼f(shuō)。她被“鳥(niǎo)安”網(wǎng)站上的軼事證據(jù)深深吸引，并預(yù)訂了一個(gè)貓項(xiàng)圈。猩猩最終輸給了貓項(xiàng)圈——他還能抓到田鼠，但卻再也沒(méi)把死鳥(niǎo)帶回家過(guò)。
威爾遜對(duì)貓項(xiàng)圈的成功大感興趣，她聯(lián)系了布倫南，并向她解釋了自己的實(shí)驗(yàn)想法。她招募了一群住在她家（位于紐約州坎頓市）附近、困擾于家貓狩鳥(niǎo)習(xí)性的養(yǎng)貓人。她把貓分為了兩組，一組戴上了貓項(xiàng)圈，另一組沒(méi)戴。每?jī)蓚€(gè)星期，項(xiàng)圈組和對(duì)照組都會(huì)互相交換位置。在一整個(gè)秋季，沒(méi)戴“鳥(niǎo)安”貓項(xiàng)圈的貓比戴時(shí)多帶回了3.4倍的鳥(niǎo)。第二年春天，貓項(xiàng)圈的功效甚至更大了——對(duì)照組里沒(méi)有戴項(xiàng)圈的貓比戴項(xiàng)圈的貓多殺死了將近19倍的鳥(niǎo)。
“這是非常驚人的，”威爾遜說(shuō)。她推測(cè)，春季的差異更大，是由于春天鳥(niǎo)類(lèi)的激素（比如睪丸素）水平較高，導(dǎo)致它們更專(zhuān)注于繁殖行為而非躲避天敵。貓項(xiàng)圈在鳥(niǎo)類(lèi)最不警惕的季節(jié)給了它們額外的警告。
2015年1月，威爾遜的研究結(jié)果發(fā)表在了《全球生態(tài)和保護(hù)》雜志上。幾周后，澳大利亞的研究人員在《應(yīng)用動(dòng)物行為》上發(fā)表了類(lèi)似的研究。第二篇文章發(fā)現(xiàn)，“鳥(niǎo)安”貓項(xiàng)圈并不僅僅對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)有用——與對(duì)照組相比，戴項(xiàng)圈的貓少殺死了47%的擁有良好色覺(jué)的動(dòng)物——這個(gè)類(lèi)群中包括爬行動(dòng)物。
目前為止，“鳥(niǎo)安”項(xiàng)圈在美國(guó)的16個(gè)州及其他四個(gè)國(guó)家的一些寵物店和鳥(niǎo)類(lèi)用品商店都有銷(xiāo)售。布倫南說(shuō)，論文發(fā)表之后，貓項(xiàng)圈的銷(xiāo)售量比前幾年加起來(lái)的都要高。
然而，對(duì)于貓項(xiàng)圈能否在大范圍內(nèi)解決貓狩獵問(wèn)題，一些動(dòng)物專(zhuān)家仍表懷疑。“‘鳥(niǎo)安’項(xiàng)圈有一定的價(jià)值，”約翰·卡羅爾（John Carroll），一位來(lái)自?xún)?nèi)布拉斯卡大學(xué)生物學(xué)家說(shuō)道，他的研究領(lǐng)域也是貓的捕獵行為，“但它沒(méi)有抓住問(wèn)題的根本?！边@個(gè)問(wèn)題，就是自然放養(yǎng)的貓帶來(lái)的環(huán)境破壞。這不僅僅是殺死其他動(dòng)物那么簡(jiǎn)單——放養(yǎng)的家貓會(huì)與當(dāng)?shù)氐牟妒痴吒?jìng)爭(zhēng)食物，將疾病傳染給其他物種，給鳥(niǎo)類(lèi)和其他獵物帶來(lái)壓力，與野貓交配，這可能會(huì)給脆弱的生態(tài)系統(tǒng)造成巨大傷害。澳大利亞的研究也表明，盡管“鳥(niǎo)安”項(xiàng)圈能保護(hù)鳥(niǎo)類(lèi)，但它并不能很好地保護(hù)瀕臨滅絕的哺乳動(dòng)物——它們更依賴(lài)嗅覺(jué)來(lái)躲避捕食者，而非鮮亮的顏色。
布倫南說(shuō)，她并不認(rèn)為貓項(xiàng)圈是一張?jiān)试S貓主人自由放養(yǎng)的通行證。相反，她把貓項(xiàng)圈視作一種解決方案，為家貓沒(méi)法好好呆在室內(nèi)的貓主人提供了答案?！斑@是另一個(gè)解決方案，這樣我們就能一點(diǎn)一點(diǎn)解決問(wèn)題?！彼f(shuō)。
威爾遜相信，“鳥(niǎo)安”貓項(xiàng)圈也可以用在野貓聚集地。她說(shuō)，比起家貓，野貓能殺死更多的鳥(niǎo)類(lèi)，而且數(shù)量也十分龐大。目前，威爾遜正準(zhǔn)備在法國(guó)以及其他一些國(guó)家測(cè)試貓項(xiàng)圈。不久前，新西蘭的生物學(xué)家也宣布了測(cè)試貓項(xiàng)圈的計(jì)劃。
與此同時(shí)，從更小的范圍上來(lái)說(shuō)，貓項(xiàng)圈至少解決了一個(gè)問(wèn)題：布倫南的貓開(kāi)始“在家過(guò)夜”，而不是在外追捕野生動(dòng)物了。
“一些貓干脆因此退休了，”布倫南說(shuō)。“以前他每天清晨都會(huì)出門(mén)狩獵，直到戴上項(xiàng)圈大約一年后才就此罷休。他大概是在想，‘嘿，拉倒吧’?！?/p>
（編輯：Stellasun）
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