近期，研究者在小鼠上進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，可能有助于解釋為什么節(jié)食不是一種有效的減肥方式：關(guān)鍵大腦細(xì)胞會(huì)作為一種觸發(fā)器，防止在食物缺乏時(shí)燃燒卡路里。

劍橋大學(xué)代謝研究實(shí)驗(yàn)室的Clémence Blouet說道：“減肥策略通常效率低下，因?yàn)樯眢w是一種自動(dòng)調(diào)溫器，能根據(jù)攝入的卡路里量調(diào)節(jié)消耗的卡路里量。當(dāng)我們吃得更少時(shí)，我們的身體就會(huì)補(bǔ)償，并燃燒更少的卡路里，使得減肥更為困難。我們知道大腦肯定管控了這種卡里路恒溫器，但如何根據(jù)攝入量調(diào)節(jié)燃燒卡路里的量此前仍成謎?！?/p>

不過，在一項(xiàng)發(fā)表在eLife公開雜志上的研究中，研究者鑒定了小鼠大腦適應(yīng)低卡路里攝入并限制體重流失的機(jī)制。小鼠與人類在很多重要生物和生理方面有相似之處，因此對(duì)于人類研究也具有重要的參考價(jià)值。

研究者測(cè)試了下丘腦部位的一組神經(jīng)元的作用。刺鼠相關(guān)神經(jīng)肽(AGRP)神經(jīng)元在食欲調(diào)節(jié)方面有重要作用：在激活時(shí)，可以令人進(jìn)食，當(dāng)完全抑制時(shí)，可以導(dǎo)致幾乎完全的厭食。

研究者使用了一種基因技巧，能切換小鼠中AGRP神經(jīng)元的開關(guān)狀態(tài)，以迅速可逆地操控神經(jīng)元的激發(fā)狀態(tài)。研究者將小鼠放入能測(cè)量能量生理消耗的特殊腔體中，并植入可遠(yuǎn)程測(cè)量體溫的探針以表示能量消耗，并在不同食物供應(yīng)條件下進(jìn)行研究。

研究者證實(shí)AGRP神經(jīng)元對(duì)于調(diào)節(jié)體重的卡路里自動(dòng)調(diào)溫器至關(guān)重要，調(diào)節(jié)了燃燒卡路里的量。這一發(fā)現(xiàn)表明當(dāng)AGRP神經(jīng)元激活時(shí)，會(huì)令人感到饑餓并進(jìn)食，但如果沒有食物，這些神經(jīng)元就會(huì)節(jié)約能量，限制卡路里的消耗量和體重流失。

一旦又有食物了，我們開始進(jìn)食，AGRP神經(jīng)元就會(huì)中斷這種行為，將能量消耗恢復(fù)到正常水平。

此外，研究者還提出，AGRP能通過檢測(cè)體內(nèi)尚存的能量總量控制消耗的量。

Blouet博士解釋道：“我們的發(fā)現(xiàn)表明大腦中的一組神經(jīng)元協(xié)調(diào)食欲和能量消耗，并能根據(jù)環(huán)境中可用的能量切換開關(guān)狀態(tài)，決定燃燒還是節(jié)省卡路里。有食物時(shí)，他們就讓我們吃，缺少食物時(shí)，就把我們的身體切換到節(jié)能模式，阻止我們?nèi)紵??！?/p>

“雖然這種機(jī)制可能是進(jìn)化來幫助應(yīng)對(duì)饑荒的，不過現(xiàn)在很多人都只會(huì)故意節(jié)食減肥。我們的研究有助于解釋為什么這些人長(zhǎng)期節(jié)食下來減肥效果卻不明顯。我們的身體在卡路里攝入減少時(shí)會(huì)進(jìn)行補(bǔ)償?！?/p>

論文第一作者Luke Burke博士補(bǔ)充道：“本研究能幫助設(shè)計(jì)新的或者改進(jìn)的治療方法，在未來幫助減少過度飲食和肥胖。在此之前，減肥的最好選擇，至少對(duì)輕度超重的人而言，是結(jié)合運(yùn)動(dòng)和適度減少的卡路里攝入?！?/p>

論文原文：DOI: 10.7554/eLife.22848

本文譯自 medicalxpress，由譯者 CliffBao 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。