Bill Petro:

據(jù)傳，圣誕樹的傳統(tǒng)起源于公元8世紀。英國傳教士圣博尼法斯去德國傳教，在當?shù)禺惤掏较蛩麄兊纳瘾I人祭的時候，他將旁邊一棵象征異教神靈的橡樹砍倒了。后來，橡樹原來所生長的地方長起了一棵樅樹，圣博尼法斯告訴異教徒這是象征基督的“生命之樹”，引導他們信奉基督。

中世紀

中世紀早期有這樣一個傳說：耶穌在隆冬時節(jié)降生時，所有的樹木都抖掉了身上了冰雪，長出了綠芽。中世紀的教堂會在平安夜用蘋果裝飾教堂外面的樅樹，并在教堂里面上演劇目，慶祝耶穌誕生。

文藝復興時期

有歷史記載道，在1510年的拉脫維亞首都里加，樹被當成了基督的標志。男人們會戴著黑帽子，聚集在市政廳廣場的黑頭宮前舉行儀式，將一棵樹燒掉。但這究竟是為了慶祝圣誕節(jié)還是圣灰節(jié)，歷史學界還沒有定論。

據(jù)稱，16世紀中期，馬丁路德開創(chuàng)了將蠟燭放到樅樹枝上的傳統(tǒng)。在一個冬天的夜晚，馬丁路德看到滿天繁星透過樹枝閃閃發(fā)光的樣子，覺得非常美，但卻無法向家人準確地描述。于是他便砍下了一棵小樅樹，將許多蠟燭放到上面，營造出那樣的氛圍。

1605年，德國斯特拉斯堡的一個商人寫道，圣誕節(jié)到來時他們會在客廳里擺上樅樹，將紙玫瑰、蘋果、糖果和各種亮晶晶的東西掛到上面。

英國

在英國，圣誕樹最早出現(xiàn)在1800年圣誕的溫莎堡。當時，夏洛特王后(喬治三世的德國老婆)想為溫莎堡里的貴族孩子們辦個趴體。她的傳記作者John Watkins這樣描述道：

“大廳中央擺著個巨大的浴盆，里面放著一棵紫杉樹。樹枝上掛著許多糖果、杏仁、用紙包著的葡萄干、以及水果和玩具，都做得非常美味。整棵樹上都裝點著小蠟燭。等客人們欣賞完，每個孩子都拿到了一份糖果和玩具，高高興興地回家了?！?/p>

德國

圣誕樹在英國最受歡迎，但這股風潮卻是德國的阿爾伯特親王與維多利亞女王結婚后帶起來的。1841年，他開始對溫莎堡里的一棵大樹進行裝飾。他還給軍營送去了樅樹，于是人們紛紛模仿起他的做法。于是，王室之外的百姓中間也開始了裝點樅樹的風潮。狄更斯甚至也提到，圣誕樹是“德國人的新玩具”。1747年，德國人又將這種傳統(tǒng)帶到了美國賓州的伯利恒市。

美國

美國很多地方都在爭奪最早裝飾圣誕樹的頭銜。在那里有這么一個關于革命戰(zhàn)爭時期的小故事：當時為英王喬治三世打仗的是黑森雇傭軍。在特倫頓戰(zhàn)役中，雇傭軍在圣誕節(jié)那天都慶祝節(jié)日去了，沒有一個人留下來站崗。華盛頓知道這點，所以在那天，雇傭軍正圍著張燈結彩的圣誕樹狂歡的時候，被華盛頓的軍隊打了個落花流水。

在電燈發(fā)明之后，圣誕樹在美國變得更受歡迎了。1895年，格羅弗·克利夫蘭總統(tǒng)用電燈裝點白宮的圣誕樹，這樣的操作很快就風靡全國。

本文譯自 mentalfloss，由譯者 蛋奶 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。