當死亡降臨時，你可能發(fā)現(xiàn)自己在野外漫步，或被至親包圍，或在漆黑幽長的隧道里行走……你的死亡體驗將成為不為人知的秘密。但科學家表示，這些臨終意識體驗可能由某種大腦機制所推動。
2013年，密歇根大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，在臨床死亡后，老鼠的大腦活動其實非?；钴S，意識活動的電信號強度超過了清醒狀態(tài)。在心臟驟停的30秒內(nèi)，老鼠出現(xiàn)了高強度的同步大腦活動——和高度興奮的大腦活動模式相同。
人們之前認為，在臨床死亡后，由于血液停止流動，大腦也將同步停滯。但這項研究表明，這個觀點可能是錯誤的。在心臟驟停時，氧氣(或氧氣和葡萄糖)的減少會刺激大腦產(chǎn)生意識活動。
不過，由于研究對象是老鼠，因此我們不能斷然推測人類在心臟驟停時也會出現(xiàn)此現(xiàn)象。但假如人類也會這樣，那么這或許能夠解釋某些心臟驟停幸存者的瀕死體驗。
2014年，石溪大學的研究人員Sam Parnia發(fā)表了一項關于瀕死體驗及靈魂出竅的研究。他們采訪了100多位從心臟驟停中搶救回來的幸存者，其中46%保留著瀕死體驗的記憶，具體內(nèi)容包括亮光、家人、恐懼等常見主題。
更有趣的是，有兩個病人能夠回憶起死亡后的心臟復蘇手術的相關事件。照理說，這應該是不可能的。我們都知道，在心臟停止跳動后，大腦便無法繼續(xù)執(zhí)行功能。但在這個案例中，大腦的意識活動似乎持續(xù)了3分鐘之久——在一般情況下，大腦會在心臟停跳后的二三十秒內(nèi)停止活動。
這聽起來十分不可思議，但要注意，這個現(xiàn)象只出現(xiàn)在兩個病人身上。Parnia本人后來也承認，這很可能只是幻覺罷了。這種幻覺可能源于心臟病突發(fā)時的生理應激造成的神經(jīng)反應。換句話說，患者記住的其實是臨床死亡之前的認知體驗。
顯然，許多神經(jīng)科學家也是這么認為的。澳大利亞迪肯大學的神經(jīng)學家Cameron Shaw認為，由于大腦的血液供應是自下而上的，因此大腦的死亡是自上而下的。在前10-20秒內(nèi)，自我意識、幽默意識、思考能力先行離開。然后，隨著缺氧細胞越來越多，記憶和語言中樞也掛了，直到只剩一具驅(qū)殼。
但值得注意的是，這并不符合科學家在老鼠身上觀察到的現(xiàn)象。證據(jù)表明，老鼠在死亡兩日后依然存在不可思議的生物活動過程。
總而言之，科學家尚未得出決定性的結論。人們依然在尋找答案。
本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
