貓、狗、長(zhǎng)頸鹿、獅子、猴子……這些動(dòng)物都會(huì)舔舐初生的嬰兒。對(duì)于哺乳動(dòng)物來(lái)說，這樣做有很多好處。

首先，這樣能夠舔掉新生兒身上的羊水，起到保暖作用，因?yàn)檠蛩畷?huì)將熱量從身體傳走。而且舔舐行為能夠刺激行生兒的感官，引起它們對(duì)母親的注意。另外，這還有安全、清潔和營(yíng)養(yǎng)方面的好處。

舔舐嬰兒或許能夠清除新生兒的氣味，從而保護(hù)它們不受捕食者的攻擊。而動(dòng)物母親在剛生完孩子之后會(huì)很虛弱，吃掉胎盤和羊水能夠幫助它們補(bǔ)充體力。

路易斯維爾大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家Lee Dugatkin稱，這樣做有益新生兒的健康，舔舐行為能夠移除嬰兒身上的有害微生物，如細(xì)菌和病毒等。另外，這樣還能幫助動(dòng)物母親辨認(rèn)自己的孩子；動(dòng)物需要能認(rèn)出自己的后代，而舔舐就是其中的一個(gè)辦法。

那么人類為什么不這么做呢？

其中最主要的原因就是我們不再需要了。畢竟，人類用手就可以做很多事情，我們不需要?jiǎng)佑蒙囝^就能把嬰兒弄干凈。人類的視覺和觸覺很強(qiáng)大，所以沒有在進(jìn)化過程中選擇舔舐這一行為。我們也不需要用舌頭辨認(rèn)嬰兒，而是用其它更復(fù)雜的方式。

對(duì)皮膚的刺激

1999年去世的著名人類學(xué)家Ashley Montagu提出了一個(gè)驚人的觀點(diǎn)。他認(rèn)為人類之所以不舔舐嬰兒，是因?yàn)槲覀兊姆置溥^程比大多數(shù)哺乳動(dòng)物要長(zhǎng)。新生兒的身體及皮膚需要一定的刺激，才能啟動(dòng)其器官的發(fā)育過程：舔舐行為能夠提供這樣的刺激，但是分娩過程中長(zhǎng)時(shí)間的宮縮也可以。由于產(chǎn)程中人類嬰兒已經(jīng)得到了足夠的刺激，在他們出生后對(duì)其進(jìn)行舔舐就沒太大必要了。

但人類學(xué)家Donald G. Lindburg和Lester Dessez卻認(rèn)為他的觀點(diǎn)并不完全正確。因?yàn)樾律鷥旱暮粑⑾兔谀蛏车认到y(tǒng)并不需要接受刺激才能正常運(yùn)作。

另外，有人類學(xué)家曾觀察到，有些地方的人會(huì)舔舐新生兒。Lindburg和Hazell稱，19世紀(jì)末的西藏產(chǎn)婦就會(huì)這么做，她們?cè)谏旰⒆雍髸?huì)立刻舔他們，而不是給新生兒洗澡。

新生兒很美味

雖然人類不會(huì)舔舐新生兒，但還是會(huì)對(duì)他們又親又聞?？茖W(xué)家稱，這是因?yàn)樾律鷥旱臍馕都せ盍四赣H的某個(gè)神經(jīng)反應(yīng)，這種反應(yīng)與人類在饑餓時(shí)的反應(yīng)是一樣的。所以，新生兒會(huì)讓人覺得很“美味”，但我們還是不會(huì)舔他們，對(duì)不對(duì)？

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
原作者：STELL SIMONTON