禍不單行，下午2：30公司要召開新聞發(fā)布會，而聞到腥味的記者們已經(jīng)在樓下等著了。
更糟糕的是，記者招待會后，從東京股市開始，全球金融市場將陸續(xù)開市。到那時，一切都將無法挽回。所羅門兄弟公司，將成為歷史。
知道消息時，巴菲特正在所羅門開會。他立即打給財政部，要求暫緩宣布消息。然而，電話占線。雖然電話公司幫忙切斷了通話，但當終于在一片混亂中找到財政部發(fā)言人的時候，消息已經(jīng)向全世界公布了。
現(xiàn)在，留給巴菲特的時間，只有4小時30分鐘。
在一間狹小的會議室里，巴菲特和擠成一團的所羅門董事會快速討論了可能的方案：說服財政部改變主意；撒謊；破產(chǎn)。第一個看來是唯一可行的計劃。
于是他們開始瘋狂地打電話找人，巴菲特甚至和格林斯潘通了話，但這些人要么很難找到，要么表示愛莫能助，或者所羅門罪有應(yīng)得。希望和時間，正在一點點消失。
混亂中，財政部發(fā)言人設(shè)法找到了正在度假觀看賽馬的財政部長尼古拉斯?布拉迪。在這次決定命運的通話中，巴菲特用沙啞卻充滿感情和張力的聲音告訴布拉迪，所羅門這種體量的公司破產(chǎn)的多米諾效應(yīng)，將會造成全球性金融災(zāi)難。
布拉迪顯然不為所動，覺得這一切都是危言聳聽，而且事情已經(jīng)宣布，覆水難收。但他的態(tài)度友好且富同情心，答應(yīng)打電話給一些人，并隨時告訴巴菲特有無進展。
于是，在這個漫長的夏天中午，在所羅門一間狹小的會議室，巴菲特一個人孤零零地坐著，一言不發(fā)地注視著一部設(shè)置成不響鈴而是閃爍黯淡綠光的電話，默默等待財政部長的來電。
每次通話，巴菲特都努力使布拉迪意識到，他們正在一輛失控的火車上，后果將不可設(shè)想。某個時刻，巴菲特的痛苦和無力最后變成一句話：“尼克，這是我一生中最重要的一天。“
痛苦沒有打動布拉迪，但重要的人一個接一個被找到，包括紐約聯(lián)儲局的杰拉爾德?科里甘 -- 正是他盯上了所羅門。最后他們似乎被說動了，決定開個閉門會議，而巴菲特則被趕回了會議室，和其他董事呆在一起。
然后，在2：30，財政部的一個名叫杰羅姆?鮑威爾的助理打給巴菲特，讀了財政部打算發(fā)布的一份聲明。跟前一個聲明不同的是，所羅門的自營賬戶將不會被禁止。
“這樣足夠嗎？” 鮑威爾問。
“我想這樣足夠了。“巴菲特回答。
然后，董事會立即選舉巴菲特為臨時董事會主席。
2：45，巴菲特走進新聞發(fā)布會。
“我是沃倫?巴菲特，今天下午剛被選為臨時董事會主席。“
幾分鐘后，他大聲朗讀了財政部剛剛發(fā)布的聲明。人群后方傳來模糊的歡呼聲，和出發(fā)傳播消息的急促腳步聲。所羅門得救了。
杰羅姆?鮑威爾現(xiàn)在是美聯(lián)儲主席。
在漫長的投資生涯中，巴菲特再也沒有遇到過如此生死攸關(guān)的情形。這次教訓(xùn)是如此深刻，以至于每年伯克希爾股東大會開場的影片剪輯中，都會包含巴菲特1991年所羅門丑聞國會聽證的片段：
"Lose money for the firm and I will be understanding, lose a shred of reputation for the firm and I will be ruthless."
