人類與酷刑一直有著剪不斷理還亂的關系。古代文明使用酷刑的原因大抵和現(xiàn)代文明相同：為了收集情報、懲罰犯事者或者就單純只是為了從虐待中獲得快感?？嵝躺踔猎敲绹叩囊徊糠帧?11事件之后，CIA在世界各地設立了一些“黑獄”，專門在這里用各種酷刑折磨嫌疑恐怖分子，其中，水刑是最廣為人知的一種手段。到了2015年，奧巴馬政府才將這些酷刑列為非法。

人類在發(fā)明殘忍刑罰方面，可以說是很有創(chuàng)造力了。從十字架刑罰、到頭顱粉碎器、到鐵處女刑具，再到棺材刑，人類為了拷問犯人，相處了很多……嗯，有趣的方式。在20世紀，酷刑在世界各地非常常見，雖然如此，兩次世界大戰(zhàn)造成的大量傷亡、納粹集中營那些慘無人道的手段，以及冷戰(zhàn)時期大規(guī)模存在的嚴刑拷打，都改變了人們對酷刑的看法。1984年，聯(lián)合國出臺了《聯(lián)合國反酷刑公約》，即《禁止酷刑和其他殘忍、不人道或有辱人格的待遇或處罰公約》，對酷刑做出了官方定義，并且禁止使用酷刑。

但聯(lián)合國的禁令也有它的限制性，所列出的酷刑并不包括“僅由合法制裁導致的疼痛或痛苦”。例如，因為經(jīng)濟制裁讓民眾餓肚子就是可行的。該禁令只禁止由國家支持的酷刑，但這樣鉆漏洞。

很多人因此玩起了文字游戲。在小布什執(zhí)政期間，古巴東南沿海關塔那摩灣的犯人就被處以水刑，但布什政府將其稱為“加強型審問方式”。包括美國在內(nèi)的很多政府正是通過這種方式繞過了聯(lián)合國的禁令，它們稱酷刑是不文明的，卻有阿布格萊布監(jiān)獄虐囚門這樣的暴行。

假如這些“加強型審問方式”能夠帶來可靠的情報，是否能被原諒呢？或許吧。但是據(jù)審問者透露，酷刑在挖掘可靠情報方面并沒有什么用，甚至CIA的人也這么說。被折磨的人為了讓刑罰早點結束，可能會盡可能地說出審問者想聽的話。即便他們真的給出了情報，在巨大的痛苦和壓力下，他們的記憶可能也是模糊的。更何況，有時候被嚴刑拷打的可能還是毫不知情的無辜者。

總之，酷刑并沒有什么用。但是出于懲罰或威懾敵人的原因，有些政府還是會使用。那么，在有了先進技術和心理學工具的條件下，未來是否還會存在酷刑？你覺得呢？

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
原作者：DIANA BROWN