老北京是名伶薈萃之地，文武角色俱全，演員們唱念做打的功夫爐火純青,非他處所及。但北京的劇場(chǎng)狹小，座位也少，與上海各舞臺(tái)相比判若天淵。1914年京劇名伶楊小樓集資募股在西珠市口大街中段(柳樹(shù)井)紀(jì)曉嵐故居?xùn)|200米的給孤寺旁邊創(chuàng)設(shè)了北京第一家大戲院“第一舞臺(tái)”。戲院的建筑模式、燈光完全模仿上海二馬路大舞臺(tái)的形式，觀眾席有3層，可容納2600人,這在民國(guó)初期的北京已經(jīng)算是首屈一指最新式的劇場(chǎng)了。第一舞臺(tái)是上演義務(wù)戲募捐濟(jì)貧、賑災(zāi)次數(shù)最多的一個(gè)劇場(chǎng),常有梅蘭芳、蕭長(zhǎng)華、楊小樓、尚小云等名角參加義演作大反串。 1937年11月17日，由于電線漏電引發(fā)所搭彩棚起火,北京第一舞臺(tái)被燒失殆盡。
